- О, смотрите, тролли пришли, - я выглянула за дверь. - Но это какие-то нарядные, городские.
- Да, да, я им расписал, что эту вкуснятину заказывают все тролли, - подтвердил Карбон, забирая поднос.
- Э-э... Так это же не горные, а равнинные тролли, - за моей спиной произнёс Себастьян, но было поздно: домовой поставил дымящиеся тарелки перед гостями.
Что делать? Выбежать или дождаться первой реакции? Не успеваю, я видела, как гости поднесли к губам ложки. Прошла секунда, тролли замерли, у одного, который сидел ко мне лицом, расширились глаза, он приоткрыл рот и очень быстро задышал. Затем вскочил и бросился к ближайшему горшку с землёй.
- Мамочки! Ему так плохо? - я качнулась вперёд и нашла в себе силы выбежать в зал, но тут же замерла, так как произошло то, чего я совершенно не ожидала.
Тролль просто утопил руки в земле, будто это было растопленное масло. Растение, что занимало горшок, резко дёрнулось и начало тянуться вверх. Через несколько мгновений толстый ствол пробил только что отремонтированный потолок и замер.
Я ждала криков, воплей на тему «отравили гостей!», но произошло другое событие. Второй тролль быстро заработал ложкой, съедая всё до последней капли. Его глаза расширились, и я закричала:
- Себастьян, быстрее выноси гостя на улицу, к земле!
Повар меня понял и бросился спасать наше здание. Если первый с одной ложки вырастил нам в кадке дерево, то я боялась даже подумать, что сделает второй.
Застонав, бросилась за Себастьяном. Было страшно до ужаса увидеть, что там происходит. Но ничего сверхъестественного не произошло. Наша лужайка перед домом покрылась красивым цветочным ковром. Похоже, у каждого тролля своя магия.
Ничего не понимаю. На каменных троллей мои острые блюда так не действуют. Каменные сады они не пытались вырастить в моём заведении. Или действуют, но по -другому? Ведь почувствовал тогда, в деревне, глава клана наполненность магией. А что, если они терпят до своих каменоломен и там уже работают за пятерых? А эти равнинные — более слабые здоровьем, и избыток магии сразу же сбросили где и получили.
- Как красиво, - я залюбовалась цветочным ковром, что растянулся за окном.
- Мы придём.
- Да, мы придём ещё раз и родственников приведём. - второй тролль перебил первого. -Хозяйка, ваша кулинарная магия просто неподражаема, - его язык заплетался.
Получив деньги, я, улыбаясь, пообещала, что сделаю ещё острых магических блюд. Придётся каждый день готовить что-нибудь переперчённое.
- Но впредь прошу не портить мой потолок, - попросила, провожая троллей до дверей. -Гор, проводи господ и помоги им поймать карету. Боюсь, что в таком состоянии им будет тяжело добраться до дома.
- Что это было? О какой кулинарной магии они твердили? Нет во мне никакой магии, - я обратилась с вопросами к Себастьяну. - Это всё здешний лесной перец виноват.
- Вряд ли перец, - не поддержал мои предположения повар. - И те, и те тролли его постоянно едят. Равнинные, степные — редко и мало, горные, в основном. Но я никогда не видел, чтобы они так пьянели от магии, да ещё скидывали её остатки. Как тебя деревенские тролли отпустили в столицу? Такую магичку они словно самый редкий камень должны были охранять.
- Нет, конечно, глава клана попытался ко мне свататься, но я отказала. Да и добрые они, я им неплохой запас соуса оставила. Тоже мне придумали, откуда у меня может быть магия. На людей же эти блюда так не действуют. Хотя с перцем они и не пробуют. Нет, я уверена, что всё дело в лесном перце.
Хмыкнув, я вновь вышла в зал и посмотрела на потолок. Придётся вновь звать рабочих.
- Как думаете, если оставить дерево вот так, красиво будет смотреться?
Карбон с братьями встали рядом со мной и задрали головы.
- Я бы оставил, - ответил Рома.
- А я бы убрал, - парировал Карбон.
- А я... - третий домовой не успел договорить. Дверь в ресторан открылась, и к нам вошла большая семья гномов.
- Проходите, гости дорогие, - улыбнувшись, пригласила их за самый большой стол.
- А тут уютно, - произнесла хозяйка большого семейства, решив участь неожиданно выросшего дерева.
Глава 18. Пра... пра
Императорский дворец. Его величество
- Ваше величество, вы должны повлиять на сына, - в тронный зал без стука вошёл высокий плечистый черноволосый мужчина, который был правой рукой императора. Генерал Борис Тай, совсем ещё молодой, по меркам дракона, лет ста от роду. Но очень умный и сильный.
- Что ты кричишь? Нагуляется Алекс и вернётся, - отмахнулся отец большого семейства.
- Странно, что дракон взял верх и вырвался. Обычно он спокойно себя ведёт.
- В том то и дело, ваше величество, уже вся империя подозревает, что ваш третий сын нашёл себе истинную пару и не удержал при себе. Вот и сходит с ума. Обезумевший дракон скоро все ближайшие леса опустошит, - не отступал генерал.
- Борис, тем более я не смогу привести сына в чувства. Даже пытаться не буду. Или ты мне предлагаешь его лишить магии? Убить? - император привстал со своего места, военачальник попятился.
- Что вы, я лишь пекусь о здоровье одного из наследников. Вы же сами знаете, какие последствия могут быть, если дракон сутками главенствует. Четыре дня прошло, ни один человек так долго без возврата не выдерживает, с ума сходит и умирает. Спасать нужно принца.
- Знаю, - поморщился император, понимая, что его советник прав. - Позови старую Зельду. Пусть сейчас же появится пред моими очами.
Через полчаса в тронный зал вошла сгорбившаяся старушка, её кожа была сморщена и похожа на сушёный урюк. Она медленно перебирала ногами, постукивая палочкой по полу, но император молчал и ждал, когда женщина подойдёт ближе.
- Подать мягкое кресло! - выкрикнул его величество в пустоту.
И тут же появились слуги. Одни аккуратно ставили кресло посередине зала, другие помогали старушке присесть. Через минуту тронный зал опустел, будто и не было суетящихся слуг.
- Здравствуй, потомок, - драконица откинулась на спинку и посмотрела на родственника ясным синим взглядом. - Наслышана о твоей проблеме. Что ж раньше не позвал? Или думал, что у принца дракон слабый и он сам справится со зверем? - в скрипучем голосе послышался смех.
- Извини, пра, - мужчина поднялся с трона и подошёл к старушке. - Как ты себя чувствуешь? - он неожиданно уселся у неё в ногах и положил голову ей на колени.
Та, улыбаясь, погладила императора по волосам.
- Не тот вопрос задаёшь, внучок. Что мне сделается, старой? Или ты думаешь, ваши молодецкие игры, кто раньше на свет вылупился, ты или твой брат, могут старушку Зельду напугать до сердечного приступа?
- Хорошо, задам нужный вопрос, - произнёс его величество, поднимаясь на ноги. -Сможешь приготовить возвратное зелье для Алекса, пока дракон не убил в себе всё человеческое? - голос императора лишь на одно мгновение дрогнул.
