Я попыталась сесть и связанными спереди руками стянуть повязку. Меня услышали и остановили.
- Ты жаден, гном, а нам нужна Лолита и её магия. Тролли за деньгами не постоят, -зазвенели монеты.
- Нет, я согласен на тысячу. Кранц, обещаю, что вы сможете питаться в моей таверне с хорошей скидкой. Тем более, этот острый соус только вы и можете есть. Именно вас Лолита будет обслуживать в первую очередь. Ну зачем тебе такая страшная человечка? Неужели в твоём племени не найдётся прекрасной троллихи?
- Найдётся, - вздохнул Кранц. - Невинная Изоль давно дожидается свадьбы. Хорошо, я согласен, гном. И на скидку, и на то, чтобы Лолита стала твоей. Но чтобы ты не обманул, свадьба состоится сегодня! Вот прямо сейчас же! Едем проводить свадебный обряд. Где тут ближайший храм? Мы все будем свидетелями.
- Вы что?! Я не согласна! - вырвавшись из захвата, громко выкрикнула я. - Эй, оборотни, даю две тысячи золотых за то, что вернёте меня домой!
Наконец мне удалось сорвать повязку с глаз. Мы находились в какой -то пещере, освещённой единственным фонарём, покачивающимся на крюке, вбитом в грязную стену.
Кроме рассерженного Паула и Кранца, тут находились три огромных волка-оборотня.
- Нет, девица, мы не самоубийцы, везти тебя обратно. За любые деньги. Чёрный Том оставался присмотреть за домом, недавно прибежал. Так вот он говорит, что все, кто был в ресторане, такой вой подняли, что охрана города через три минуты от ближайших ворот прибежала. А если охрана в курсе, то и дракон скоро кинется на поиски. Так что мы забираем свои деньги и отправляемся в леса, заляжем на год, а может, и в соседнюю империю уйдём.
- Гады, - прошипела я, глотая слёзы. - А вы что делаете? - я обратилась к Паулу. - Да мой жених...
Договорить мне не дали. Три тролля, охранявшие Кранца, по щелчку его пальцев повалили меня на пол и быстро закрыли рот сомнительной чистоты полотенцем.
Оставалось только мычать и зло смотреть на похитителей.
- Ближайший храм ниже по дороге, в маленькой деревеньке, - ухмыльнулся Паул. - Ох, и заживём мы с тобой, Лолита. Ты не смотри, что я стар, еще лет пятьдесят протяну, детишек мне родишь и, конечно, с утра до вечера будешь в таверне работать. Вкусные борщи да блинчики готовить.
Тролли поставили меня на ноги.
- Хватит болтать, гном, женишься, а потом нахваливай себя сколько твоей душе угодно. В дорогу, раз оборотни говорят, что повариху хватились, то поспешить нужно.
«Ничего страшного, что поженят. Раз я истинная пара Алексу, то он найдет способ нас развести, только бы понял, кто меня похитил», - думала я, трясясь в карете.
Гнали похитители, не жалея лошадей.
Через какое-то время мы остановились, и два тролля аккуратно вытащили и поставили меня на землю.
Смотри-ка, похитили, но бережно относятся к поварихе. Кто же ещё будет готовить, если меня поранят?
- Что нужно? - раздался раздражённый голос за дверями храма. - Закрыто, приходите утром, - мужчина попытался отвадить непрошеных гостей.
- Денег заплатим, нужно свадьбу сыграть, - Кранц потряс мешочком с золотом.
- Утром приходите, какая надобность и спешность? - пробормотал служака, но дверь всё же распахнул и деньги принял.
- Невеста нетерпеливая оказалась. Пришла ночью, скомпрометировала меня, вот женюсь.
- Кого, тебя, гном? - служащий храма скользнул глазами по моей фигуре. Я ещё надеялась, что если он увидит связанную невесту, то откажется от денег и службы, но нет. Он перевёл взгляд на Кранца, посмотрел на небольшую свиту из троллей и пригласил пройти к алтарю. - Сейчас разбужу приходского старосту, он и проведёт церемонию.
Мои колени тряслись. Неужели всё вот так произойдёт? Связанная, с нелюбимым? С закрытым ртом? Даже не смогу сказать «нет» или плюнуть гному на его седую плешь?
Староста, судя по походке, не был стариком. В чёрном длинном плаще и скрывающем лицо капюшоне, он быстро прошёл к алтарю.
- Что же вы невесту связали? Буйная? Или силой берёте?
Я замерла от шока, узнав голос говорящего.
Алекс? Но как он успел раньше моих похитителей оказаться тут?
- Буйная, буйная. Ты не спрашивай, а обряд проводи. Деньги уплачены, и немаленькие, -Паул начинал злиться и дёргать меня за руку.
- Не могу, господа, уж не обессудьте, - ответил тот, кто прятал лицо за капюшоном.
- Почему это не можешь? - вперёд вышел Кранц.
- Потому что вы все арестованы за кражу чужой невесты! - припечатал Алекс, скидывая капюшон с лица.
- Но... Но... этого не может быть! Никто не знал, что мы сюда направимся! - гном выпустил мою руку и побежал к дверям, но те неожиданно захлопнулись прямо перед его носом.
- Глупцы, я вас нагнал через несколько минут. Летел к невесте, сладких снов пожелать, -дракон оборачивался. Благо, помещение и высоченные потолки позволяли. - Да я вас на месте казню! - он раскрыл пасть.
Кранц и сопровождавшие его тролли упали на колени. Я же, срывая с лица ткань, громко закричала:
- Ваше высочество, пощади их, пожалуйста!
Нет, мне не было жалко гнома и троллей. Они должны понести наказание за совершённые деяния, но не смерть же. Да и видеть, что твой молодой человек кого -то пытается убить. Нет, я девушка нежная, из небольшого городка.
- Лолита, - дракон уступил место человеку. - Ты не ранена? С тобой всё хорошо?
Алекс Андр подхватил меня на руки и бросился в сторону улицы.
- Со мной всё хорошо. Я в порядке. Куда ты бежишь?
- Домой! Я унесу тебя домой! - он остановился и обернулся. - Стойте на месте! Скоро прибудет охрана. И не вздумайте бежать, или сотру с лица земли всё ваше поселение, -поугрожал он и вышел.
- Алекс, - тихо прошептала в шею молодому человеку. - Скажи, ты же пошутил насчёт поселения? Я там жила. Там невинные люди.
- Успокойся, моя ягодка, конечно, пошутил, - пробормотал он, прижимаясь своим носом к моей щеке. - Как я волновался за тебя, прости, что всё так далеко зашло. Больше я никогда тебя не оставлю без присмотра.
- Алекс, а можно без крайностей? - прошептала я, смотря в тёмные глаза и обнимая его за шею.
Эпилог
- Тётушка, хватит обо мне беспокоиться, если вы переедете к мужу, то сделаете его очень счастливым, - ой, как мне хотелось добавить «и, конечно, меня», но я промолчала. Гномиха была и так на взводе. Сегодня она выходила замуж за того рыжего лесоруба, что так красиво ухаживал и все же добился своего.
Платье ей мы подбирали долго. То цена не подходила, то фасон. В третьем салоне моей тётушке несказанно повезло: сдали нервы у Алекса, который после ужасного
происшествия везде меня сопровождал - на рынок, по магазинам, в гости. Нет, он не кричал. Подошёл к продавщице и заявил, что любое свадебное платье для тётушки за его счёт.
