Выдав тонкие тканевые перчатки Г ору (резиновых я в этом мире не видела, или Медянка их не покупала), заставила братца мелко нарезать перец вместе с семечками. Жаль, что блендера нет под рукой, но сильные руки гнома справились не хуже. Пересыпав нарезанный перец и почищенный чеснок в большую ступу, добавляя соль и сахар, он маленькими топориками превратил красную массу практически в фарш.
Аккуратно слив нашу заготовку в чистую банку с толстыми стенками (других у них не производили), я в сопровождении Гора переместила в свою комнату.
- Лолита, а зачем ты варила банку? - ставя в шкаф наш будущий «золотой» поинтересовался гном.
- Гор, я её не варила, а удаляла... - хотела сказать, что дезинфицировала, но произнесла другое: - Делала её кристально чистой, что бы ни одной пылинки.
- Так надо было воспользоваться артефактом, - огорошил меня братец. - Положишь такой возле продуктов, и на них не появится плесени. Также и с твоей банкой можно было поступить.
- Достать сможешь?
- Смогу, - уверенно ответил тот и куда-то убежал. Через несколько минут возле банки лежал квадратный невзрачный камень. - Только его придётся вернуть на кухню, как только он станет не нужен. Как думаешь, заметит ли тётка пропажу сахара? Она над ним очень трясётся.
- Как только получим деньги, мы докупим сахар и вернём его на место, - уверенная в успехе своего дела, посмотрела шкаф.
Через десять дней я начала подливать столовый уксус в банку каждый день. Бродил он хорошо, даже пришлось окно держать постоянно открытым. Одно радовало, что Медянка не заходила ко мне в комнату, а мои окна выходили в сторону леса.
Ровно через двадцать дней соус был готов, но пробовать я его не решилась. Всё-таки язык дороже, но аромат чуть изменился, чувствовалось присутствие чеснока.
Я долго ломала голову, как приготовить жареную курицу так, чтобы тётушка не заметила. Даже если она уснёт, то аромат готовящейся птицы её разбудит.
Но удача и тут улыбнулась мне.
- Гор, Лолита, только что прибежала ваша троюродная бабушка Золотушка и сообщила, что моя троюродная племянница Круя родила крепкого мальчишку. Ух, молодец! Так что я на праздник! А вы остаётесь за главных.
Мои глаза медленно расширились, неужели она доверяет мне кухню? Г номы рождение детей праздновали с размахом, приглашая родственников на пир, который длиться может день, а то и два. Но нет, мечты остались мечтами.
- Так, меня заменит бабуля Агата. Придёт через полчаса, на это время еды хватит. А там она уже наготовит. Вы к плите не подходите. Узнаю, что не послушали, дух вышибу.
Видела я эту бабулю. Божий одуванчик, не иначе как двести лет в обед. Густые рыжие волосы давно стали белыми, глаза плохо видели, а руки тряслись мелкой дрожью. Она же всё пересолит!
- Нам повезло, - сообщил Г ор, стоило тётке подняться в свою комнату. - Агата хорошо готовит, но быстро устаёт. А стоит ей присесть в кресло-качалку, как она тут же засыпает. Так что перед работой предложим ей чай и отдохнуть с дороги в кресле с подушками.
Я рассеянно кивнула, осматривая кухню. Мои руки и фантазия соскучились по готовке. Пусть только допустят к плите, я такое нафантазирую!
- Приду поздно вечером! С хорошим настроением! - Медянка говорила с нажимом. -Надеюсь, что вы порадуете родную тётушку хорошей выручкой. Лолита, вечером в зал не выходи. Негоже молодой незамужней девице смотреть на пьяных гномов, троллей и...
- Драконов? - подсказал Гор.
- Каких драконов? Чтобы благородный заглянул в мою таверну? Это что же должно произойти? Может, только если дракон будет искать невесту?!
Я ошарашенно смотрела на Медняку. Она же сейчас в мечтах видит этого дракона, который делает ей предложение. Другого объяснения покрасневшим щекам и закатившимся глазкам у меня не было.
Наконец, наш личный цербер уехал на двуколке. Мы выдохнули и отправились на кухню.
Бабушка Агата прибыла ровно через полчаса, в зале было немного народа. Обычно наплыв ожидался к вечеру.
Мы приняли её радушно, предложили отобедать перед работой, налили ароматного чая, подали мягкий хлеб и проводили на закрытую веранду с видом на лес. Гор прислуживал ей, обмахивал веером, пока бабулю окончательно не сморило.
Не удержав радостной улыбки, я приступила к готовке. Так, сначала нужно испытать мой соус перед продажей, замариновав две курочки в остром шрирача. Приблизительно через полчаса в зал зашли два каменных тролля. Это была удача! Вот на них и испытаю.
- Что желаете, милейшие? - цыкнув на служанку, я сама вышла в зал принять заказ.
- Погорячее, - озвучил свои предпочтения первый.
- Поострее, - ответил другой и, подумав, добавил: - С кровью.
- Всё будет исполнено и очень быстро, - записав на бумажку заказ, я быстро удалилась на кухню. - Будет вам с пылу с жару остринка. Придётся недожаривать курицу, гурманы каменные. Нужно было мясо мариновать, - прошептала я, отправляя куриц на вертел. -Гор, почисти много лука и чеснока на гарнир.
Вдвоём мы быстро управились. Я постаралась и украсила огромное блюдо луком, чесноком, а также налила в небольшие пиалы чистого соуса. Пусть макают.
- Могу нести? - Гор протянул руки.
- Неси и пусть нам поможет гномий бог. Только бы им понравилось, - прошептала я, идя по пятам за Г ором и неся в руках пиалы.
- Милейшие, - широко улыбаясь, поставила перед ними соус. - Только сегодня и только для вас мой оригинальный соус. Приятного аппетита.
Мы с Гором отошли за ближайший свободный столик, коих пока было много, и сделали вид, что обсуждаем меню, а сами внимательно следили за гостями.
Те быстро разорвали куриц, из которых полился сок, макнули в соус и отправили ароматные кусочки в рот. Жевали прямо с косточками.
- М-м-м... Вкусно! Остро! Ещё хочу! - озвучил первый и посмотрел на соседа.
- Горячо! Остро! Закажи ещё! Только сегодня! - второй посмотрел на первого.
Они за пять минут расправились с курицей, не поморщившись. Вскоре на блюде было пусто: чеснок и лук тоже пришлись к месту.
- Счёт, хозяйка, - потребовал один из них.
Подбежав, я поклонилась и спросила:
- Повар интересуется, пришёлся ли по вкусу наш острый соус? Захотите ли отведать ещё?
- Остро, вкусно, необычно, - лаконично ответил тот, что вытащил маленький мешочек с деньгами.
Расплатившись и даже оставив медяшки на чай, довольные посетители, перешёптываясь, удалились.
- Гор, значит, удался мой эксперимент, - ликуя, я приобняла названого брата.
- Лолита, зря мы всё это затеяли. Ой, что сейчас будет, - прошептал Г орняк, стирая со стола.
- А что будет? Вечером продадим соус и курицу. А что тебя беспокоит? - я погладила парня по плечу.
