- Ах ты, негодница! Кровопийца! Растратчица! Где выручка? - на меня обрушилось полотенце.
Я раненым зайцем, плохо соображая спросонок, подпрыгнула, перемахнула через кровать и бросилась на улицу. Там выслушивать тётку сподручнее будет. Бегаю я неплохо, пусть сначала догонит.
- Лолита, а ну, стой! Догоню, поленом отхожу!
Ага, сейчас стою, жду. Совсем Медянка с ума сошла, человека и поленом.
- Я же умру от полена, тогда не узнаете, где деньги лежат!
- Точно, поленом нельзя. Всё забываю, что ты хрупкая, - позади меня пропыхтела тётка. -Лола, стой, я тебя полотенцем...
- Тётушка, а давайте без рук? Я вам выручку отдам, а сверху все свои чаевые.
Я успешно забралась по шаткой лестнице на крышу. Сюда горячая горная тётушка за мной ещё не пыталась залезть.
- Лола, милая, спускайся! Не коза, поди, по крышам да деревьям скакать! Деньги, мерзавка, отдавай!
Я аккуратно достала мешочек из -за пазухи и скинула к ногам Медянки.
- Всё тут и чаевые тоже. Из -за курицы злитесь?
Пока хозяйка таверны пересчитывала монеты, я решила прощупать почву. А чего она так озверела да с утра? Неужели, совсем про всё рассказали?
- Лола, - протяжно произнесла та моё имя. - Спускайся, а? Я всё знаю про твои причуды. Ты зачем к оркам в таверну ходила помогать? Весь город про меня судачит, - и неожиданно всхлипнула.
Когда тетушка успела городок -то обежать?
- Что благородную чистокровную гномиху Медянку собственная, родная, должна заметить, - и опять всхлипнула. - Племянница-а предала. В чужой дом от родной тётки пошла спину гнуть.
- Да где я предала? - всё же не вытерпела я. - Вы мне тётушка работать не даёте, а я очень вкусно готовлю. Сами же пробовали. Да, сходила, помогла приготовить на свадьбу блинчики и пироги. Что в этом такого? Все хотят вкусно поесть и многие, должна заметить, - я передразнила Медянку. - Ценят вкус моих блинчиков и пирогов.
- Деньги где, негодяйка? Заработала, так отдай тётушке на сохранение. Замуж пойдёшь, приданое тебе будет. Сколько заработала?
- Два серебряных, - я вытащила деньги из-за пазухи и хотела бросить их на землю.
- С ума сошла, без мешочка кидать. Спускайся и так отдай. И не два, а три. Тула мне всё рассказала.
Вот ведь болтушка. Так и верь в честный договор.
- Хорошо, отдам три, - внутри я всё равно ликовала.
Моё золото останется при мне. На него ещё сахар нужно купить, чеснок, уксус.
- Спускайся, бить не буду, - спокойно произнесла Медянка, и я медленно поставила ногу на лестницу. Гномы честные, если обещают, то обычно держат своё слово, но бывают исключения. - Чем ты так троллей привлекла, что они всех куриц и всё мясо съели? -забрав серебряные, поинтересовалась гномиха.
Я на всякий случай отошла подальше и произнесла:
- Они с собой какой -то ядрёный соус притащили, попросили с ним кур зажарить, я не отказала.
- Да, хорошо вы с Г ором вчера потрудились. Так и быть, отложу один серебряный тебе на приданое. Хорошего гнома найдём, богатого. Ни в чём нуждаться не будешь. А чужие продукты на кухню не бери. Неизвестно, что эти каменюки притащили. А если бы в таверне все скопом подохли?
Нужен мне её гном в мужья. Мне домой нужно или подальше отсюда.
- Хорошо, тётушка, урок поняла, больше ни -ни. Спасибо за науку.
- То-то же. Ладно, иди поспи, а то вон под глазами синяки. А я пока на свадьбу принаряжусь, надо же твои пироги попробовать.
- Вас орки пригласили на свадьбу? Тула говорила, что только родня будет, - удивилась я, поднимаясь на крыльцо.
- А я и есть родня. Их Тула работает у меня, уму -разуму набирается, учится готовить. Поэтому я и есть самая близкая родня.
Ох, только бы хозяин таверны язык за зубами держал. А то вечером на крышу, ой, как не хочется лезть. Интересно, где Гора носит? Почему на шум не вышел?
Глава 3. Проходите
Я ходила кругами по двору и раздумывала, в какую сторону идти, где искать Гора. Медянка заканчивала раздавать указания прислуге, сменному повару и собиралась уходить.
- Лолита, хватит ходить у ворот. Никого своей красотой ты не привлечёшь. Иди, двор подмети. Лола, узнаю, что ты вновь готовила гостям, - тётка помрачнела. - Запру в чулане на неделю.
И, попрощавшись, родственница ушла на празднование свадьбы.
- В чулан она закроет. У меня сегодня выходной, а вчера вдоволь наготовила. Да где же его носит? - бросив метлу, я решительно пошла в сторону ворот.
Может, Гор в лес за грибами убежал?
- Лолита...
Я аж подпрыгнула на месте от неожиданного появления братца.
- Иди сюда, - прошептал тот и заговорщицки поманил меня пальцем.
- Ты чего? От Медянки прятался? Боялся, что она и тебя вместе со мной накажет? - я была несказанно рада, что Гор нашёлся.
- Нет, что ты! Тролли, не дав толком выспаться, на рассвете похитили меня прямо из комнаты. В лес потащили, перец собирать. Представляешь, я даже сопротивляться не могу. Их просто тьма была. Весь лес обшарили, собрали десять корзин. У меня глаза слезятся, надышался. А ведь ещё его рубить нужно.
Робко выглянув за забор, я узрела эти корзины. Да, десять, но какие! В каждой минимум десять кило перца. Мамочки, в чём я буду делать соус? Где взять столько банок? И где их хранить, чтобы Медянка не увидела?
Пока я приходила в себя, послышался слабый звон стекла о стекло.
- А, да. Банки предусмотрительные тролли тоже принесли. Куда это всё нести? - Гор внимательно посмотрел на меня и неожиданно дёрнулся в сторону перцев.
- Ты чего? - я побежала за братцем.
- Выходите! Быстро! Что вы там делаете? Пытаетесь украсть наш перец? - Горняк нырнул между корзин.
- Нет, что вы, господин, - раздался тихий, даже слабый голосок. - Мы с братьями в таверну идём.
Я заглянула через плечо Гора, в его руках была зажата потрёпанная рубашка маленького... А кого? Я первый раз видела такое странное говорящее существо.
Незнакомцы выглядели, словно помесь лемура, кота, енота. Но всё по порядку.
Большие уши с кисточками на концах, у каждого из трёх пришедших свой цвет. Один с чёрными, другой с рыжими, а третий с белыми кисточками. Милые мордочки украшали большие круглые глаза и шикарные густые кошачьи усы. Сразу возникло желание погладить несчастных и чем -то расстроенных незнакомых существ.
Стояли они на задних лапах, но когтей не было видно. Все трое одеты в потрёпанные рубашки и без штанов. Хотя, возможно, они всегда без штанов, ведь густая шелковистая шерсть покрывала их с головы до пят.
