- Никак. Завтра пойдем в лес.
- Как скажешь, Пушистик, - лилейным голоском подтвердила я.
Тридцать секунд и в животе проглота послышалось урчание, а сам он переменился в лице. Так тебе, ненасытное животное. Будто бы невзначай он положил руку на живот, но урчание опять повторилось.
- Встретимся утром на тропинке к озерной чаще, - на прощание бросил Килан и поспешил ретироваться из дома все также через окно.
Глава 7
Зря я в это ввязалась. Совершенно зря. Лесная тропинка плутала между деревьев, Бон унесся далеко вперед. Иногда до меня доносился его радостный лай, а один раз с ног чуть не сбил улепетывающий от него заяц.
Надо было соврать или притвориться занятой. Из груди вырвался тяжелый вздох. Килан прекрасно знал, что на утро должна прийти модистка и ему не составило труда догадаться, что я предпочту сбежать в лес, лишь бы не стоять неподвижно на высоком табурете обвешанной рюшами и бусами. Матушка и без меня справится, а сейчас еще и Тина выручит, возьмет всю ее неуемную любовь на себя.
Ветер в противовес совести подгонял вперед. На плече болталась дорожная сумка с небольшими припасами и инструментами. Понятия не имела, что мы найдем, как впрочем, и что именно собираемся искать, но идти совершенно неподготовленной было бы глупо. Продвигалась вглубь чащи я быстро благодаря удобным широким шароварам, которые было легко спутать с юбкой даже вблизи. Единственный компромисс, на который пошла моя не прогрессивная родительница.
В воздухе витали сотни ароматов проснувшегося леса: цветы, травы, немного кислинки от земляники. С резким порывом ветра в привычную смесь добавился новый запах, лесу совершенно не свойственный. Тяжелые ноты мускатника, которого вблизи Дарбурга было не сыскать, говорили об одном - мой побег был рассекречен. Сзади хрустнула ветка, вынуждая меня обернуться.
- Прости, я не... - с языка чуть не сорвались извинения за взбалмошный побег, но на этот раз я вовремя прикусила язычок, заметив знакомую наглую улыбку. - Ты что, украл вещи у моего отца?!
Оборотень шел по тропинке за моей спиной, разодетый как столичный франт. Белоснежная шелковая рубашка была ему невероятно к лицу, но совершенно не к месту.
- Не украл, а позаимствовал. Разве не для этого их вывесили во дворе? “Бери, Килан, все, что нравится”.
- Нет, не для этого, - тяжело будет объяснить такую пропажу. Но с другой стороны, разве это мои проблемы?
Отпустив ситуацию, я нашла это даже забавным. Мой отец был невысокого роста и его брюки смотрелись на Вестере очень комично. Как самый настоящий лесной житель он разгуливал с босыми ступнями и голыми щиколотками.
- А что, пару сапог для тебя оставить забыли? - поддела я горе-оборотня.
- Представляешь! И где ваше хваленое гостеприимство? - ловко балансируя, он прошелся по заваленному дереву и спрыгнул уже с другой стороны. Мне пришлось довольствоваться протянутой рукой помощи, чтобы преодолеть препятствие.
- Из-за тебя у меня могут быть неприятности, я обещала родителям не ходить больше к озеру.
- Ты не булочка, а врушка, - припечатал кот. - С оборотами у меня может и беда, но следы я вижу также четко, как раньше.
Пришлось молча и горделиво капитулировать. Я и правда тут была недавно, и на прошлой неделе, и на позапрошлой, а еще всякий раз как у миссис Равен появлялись новые ткани.
- С головой у тебя беда, - одними губами прошептала я в его спину, на большее смелости не хватило. И уже громче добавила: - Что мы ищем хоть?
- Приключения, - оборотень обернулся ко мне, одаривая улыбкой. Я даже засмотрелась на него, как никак впервые вижу при дневном свете и в родной стихии.
Здесь он чувствовал себя гораздо увереннее, чем взаперти в четырех стенах. Вел себя непринужденно, а двигался легко и почти бесшумно. Высокий, и пожалуй, обманчиво худощавый. Кровь приставала к щекам, едва стоило вспомнить, как перекатывались мышцы на его стройном теле. Длинные и густые волосы, немного всклоченные. Насмешливый взгляд зеленых глаз и их веселый прищур. Все это говорило, что ему плевать на мнение окружающих на его счет и это же делало его привлекательным самоуверенным засранцем.
- Тебе не хватило в прошлый раз? - я бы на его месте поостереглась авантюр, которые могут стоить жизни.
Оборотень проворчал что-то невразумительное и с завидной скоростью двинулся дальше. Насвистывал веселую незатейливую мелодию, иногда вполголоса напевал шутливые куплеты, содержание которых я вряд ли смогу когда-либо пересказать в приличном девичьем обществе.
Запала кота хватило ненадолго. Шаги его стали тяжелее, песни прекратились, а на лице появилось выражение вселенской грусти. Ну точно проголодался.
- Держи, - из недр своей сумки я выудила парочку пирожков с мясом, наслаждаясь бурей эмоций на лице жертвы коварных обстоятельств.
- Булочка, - нараспев сказал он, бросив в мою сторону восторженный взгляд и наградив полным любви взором мой нехитрый сухпаек. - Да будут благословлены дни твои и чисты помыслы.
Килан забрал у меня оба пирожка и счастливый пошел вперед. А я то, наивная, думала, что он поделится.
- Ты бывал в нашей церкви?! - так увлеклась его обаятельным хамством, что до меня не сразу дошли его последние слова, а ведь это было любимое напутствие нашего священника.
- Обижаешь, - с набитым ртом, кое-как проговорил Килан. - Его проповеди о том, как иные совращают юные души и поджидают неискушенных жизнью дев на каждом углу греховного мира... ммм, мои любимые!
Так аппетитно это было сказано, что я даже растерялась. Он о проповедях сейчас или о пирожках?
Впрочем даже вникать не хотелось в подробности. И все же. Вот оно, зло во плоти, хотя бы словам нашего преподобного, идет передо мной. Вот только не спешит совращать и искушать меня греховными помыслами, трескает себе выпечку за обе щеки, просит о помощи. Нас учат с детства не доверять оборотням, а что, если не они самая большая опасность внешнего мира?
Незаметно, занятые каждый своими мыслями, мы дошли до кромки озера. По берегам его склонились ивы и двухцветные дубы, мирно квакали лягушки, сидя на кувшинках. Но эта идиллия длилась недолго. С громким плеском в воду плюхнулось ( а по -другому и не скажешь) огромное косматое чудище. Под налипшей грязью и колючками чертополоха, паутиной между ушей, смутно угадывался Бон.
- Что ж, хотя бы Бон провел время с пользой, - сделала я замечание Килану, присаживаясь рядом с ним на низкую ветку. Так бы сразу и сказал, что погулять охота, а не тащил меня в чащу лесную с загадочным видом. Но вместо этого я сказала: - Хорошо погуляли, можно и домой возвращаться.
- Пока ты, булочка, гуляла, я искал следы.
- Кого? - вопрос, а нашел ли, оставила на десерт.
- Чужака, - ответил он с серьезным видом.
- Человека? - уточнила я. Вряд ли оборотень, как лесной житель, мог еще кого -то другого считать чужаком в лесу. Но ситуация в таком случае опять представлялась нелепой: люди винят во всех бедах иных, иные подозревают в напастях людей.
