В Саросе к детям, которые потеряли родителей, и которых не приняли на свое попечение ближайшие родственники относились как к грязи, хотя я никогда не могла понять, в чем конкретно их вина. Но факт был на лицо, подобные дети, вырастая становились разбойниками, грабителями, искателями приключений, у девушек же как правило был один путь - дом утех.
Конечно, в королевстве существовали приюты для таких детей, но попасть туда было еще хуже, нежели остаться на улице. Говорят отношение к беспризорникам там ужасное.
Неужели сейчас Корнелиус имеет в виду тоже самое, говоря о сиротах - оборотнях.
Заметив мой взгляд, король волков рыкнул так, что Киран по ту сторону двери начал неистово ломиться внутрь.
- Успокойся, - бросил мужчина в сторону двери, - я даже пальцем ее не тронул.
А затем повернулся ко мне и окинул меня холодным взглядом.
- Никогда даже думать не смей, что мы похожи на людей. Да, к сожалению, у нас тоже есть дети, оставшиеся одни, но их как привило забирают родственники, а если так случается, что родни нет, то приемные семьи предоставляют им свой кров. Причем относятся к таким детям точно так же, как к родным.
Пара и потомство - это величайший дар, который может пожелать любой волк, поэтому мы не делаем различий свой или чужой.
- Почему же тогда такие дети идут в военную академию? - и откуда только взялась во мне подобная смелость, чтобы перебивать короля, я не знаю, но мой подбородок взлетел вверх.
- Потому что тогда они получат возможность заработать больше золота, особенно, если решат отправиться в Сарос, - Корнелиус усмехнулся, - все же дань, которую ежегодно платит твой бывший король идет напрямую тем волкам, которые в тот момент находились в королевстве. Работа опасная, потому что на протяжении долгих лет ничего не меняется. Моих людей пытаются убить до того, как они доберутся до дворца, в нем, а затем еще по дороге домой. Причем делают это не только солдаты Мараиса, но и разбойники, которые просто ищут лучшей жизни...
Но, с другой стороны, возвращаясь домой, мои люди привозят хорошую компенсацию и, кстати говоря, многие из усыновленных детей отдают эти деньги приемным родителям, чтобы отблагодарить их за заботу. Это не условие или правило, все это делается исключительно по собственному желанию воина.
Не знаю, что меня поразило больше, что Его Величество Мараис ежегодно платит волкам дань, или то, что он постоянно делает попытки уничтожить тех, с кем заключил определенное перемирие. Все же политика и дипломатия никогда не были моей сильной стороной, но одно я понимала точно - король Сароса боится стоящего передо мной мужчину, в противном случае войска Мараиса давно пересекли бы границу запретного леса.
И вторая вещь, которую я осознала - это то, что у выпускников военной академии есть определенная свобода, а это именно то, что мне сейчас было необходимо.
- Я хочу именно туда. в военную академию, - твердо произнесла я, уверенная в собственном желании и словах.
Корнелиус удивился, я заметила его замешательство, но стоит признать, он довольно быстро взял себя в руки.
- Ты должна понимать, Адалин, что как только за тобой закроются двери академии, у тебя больше не будет возможности передумать, как это иногда происходит с чересчур порывистыми юнцами, которые принимают решения слишком быстро, основываясь на своих эмоциях, а столкнувшись с трудностями, идут на попятную...
- Я понимаю. Мое решение обдуманное, взвешенное, и я не собираюсь его менять, - за дверью кабинета началось что-то невообразимое.
Киран метался, рычал, постоянно были слышны звуки разбитого стекла. В момент, когда он начал скрести в дверь, я невольно отшатнулась. Но стоявший рядом со мной мужчина даже бровью не повел.
- Если ты не остановишься, тебе придется покинуть мой дом, Киран, - словно по мановению волшебной палочки за дверью стало тихо. Я в шоке уставилась на Корнелиуса, кажется, даже сделала пару шагов в сторону от него, но тот лишь усмехнулся.
- Когда передо мной появляются девушки, не готовые принять свою новую судьбу, я предпочитаю беседовать с ними наедине, но при этом позволяю их самцам стоять за дверью. И делаю я это не для мужчин, а для девушек, многие из которых не решаются высказать в лицо своей паре собственные мысли, чувства и эмоции, - я нахмурилась. Что в этом сложного? Я с самого начала говорила, что не желаю иметь с этим оборотнем ничего общего. Корнелиус будто прочитал мои мысли, хотя возможно он и такое может, - ты необычная девушка, Адалин, ты словно открытая книга, что думаешь, то и говоришь... Другие же. кто-то был напуган так, что девушку пришлось показывать лекарю, а ее мужчина еще несколько месяцев не мог приблизиться к ней ближе, чем на двадцать шагов. Другая оказалась слишком расчетлива, и надеялась найти муже побогаче. разные ситуации были, но еще ни одна из пришлых девушек не просилась в академию.
Корнелиус замолчал и, подойдя к своему столу достал какой -то документ
- Как раз завтра очередной отряд направляется в горы, правда среди них нет ни одной девушки.
- Это не важно, - слишком быстро ответила, понимая, что мне почти позволили примкнуть к этому отряду.
- Хорошо, я позволю тебе поехать туда, раз ты так этого хочешь. В конце концов, ты теперь часть нашей большой семьи и если именно это сделает тебя счастливой, то... -Корнелиус кивнул, а за дверью снова послышалась недовольная возня, - но я оставляю за собой право скорректировать твое обучение, если посчитаю нужным.
Я бросила удивленный взгляд на мужчину.
- Я нередко приезжаю в академию, и тщательно слежу за успехами ее учеников и выпускников, именно так я выбираю тех, кто в последствии отправится в Сарос, а кто будет патрулировать границы, - в общем-то мне было все равно. Хочет корректировать, пусть корректирует, главное, чтобы на мне это отразилось только в позитивном ключе. А еще я буду максимально далеко от того, кто сейчас стоит у двери и тяжело дышит, не имея возможности войти внутрь, потому что приказы короля не обсуждаются.
- Я согласна, - Корнелиус хмыкнул, словно я сказала какую -то глупость.
- Замечательно, в таком случае, ты проведешь ночь в этом замке, а завтра на рассвете примкнешь к новичкам, - я согласно кивнула, - Киран, можешь войти.
Мужчина еще не успел договорить, а на пороге уже стоял черный волк и даже в таком виде было понятно, что он в гневе. От него исходили волны, что обжигали руки и лицо, я же ведомая инстинктами, сделала шаг назад, чтобы увеличить между нами расстояние.
Секунда и передо мной вновь возвышается гора по имени Киран, замечу полностью одетый.
- Что ты творишь? - прорычал он, даже не посмотрев мою сторону, но Корнелиус даже бровью не повел.
- Адалин, - король волков перевел взгляд на меня, - Данарис проводит тебя в твою спальню, где ты сможешь освежиться.
Я мгновенно выскользнула из комнаты, понимая, что сердце начинает биться сильнее.
