Учебный день только начался, а мне уже было нескучно.
— Вижу, некоторые адептки Ревинтора уже привыкли к новому расписанию.
Сартарэн появился из тумана до того неожиданно, что я чуть с забора не навернулась. Спасла крепкая мужская рука, схватившая меня за щиколотку, и хороший пресс. Побарахтавшись в воздухе, я снова устроилась на заборе и прошептала:
— Это все нервы.
Ироничный мужской взгляд сделался вопросительным.
— Так переживали, что спать не могли. Вот и собрались пораньше.
Учитывая, что небо только-только начало голубеть, встали мы все рекордно рано, но лорд Сартарэн и не думал нас хвалить, лишь скупо кивнул:
— Хорошо.
В этот момент он был так похож на своего иллюзорного “двойника”, что у меня возникло странное чувство. На мгновение даже показалось, что он в самом деле побывал минувшей ночью в нашей комнате. Сидел, смотрел…
Глупость какая!
Я спрыгнула с забора и, в очередной раз посмотрев в сторону общежития, выругалась:
— Какого лешего?!
12-2
Надежда, что Кларисса и остальные банально проспали, сдохла, как вампир под первыми лучами солнца, потому что адептки изящной магии возжелали явиться на утреннее построение в платьях. Они скользили по дорожке фарфоровыми статуэтками, а в идеально уложенных волосах поблескивали драгоценности и искры косметических заклинаний. От девчонок так несло изящной магией, что я не сомневалась: сил для магической тренировки у них уже не осталось. Кларисса и компания растратили все на заклинания вроде фиксации идеальной прически.
— Да что за хмыряк? — потрясенно выдохнул Тариэль, которому в подопечные как раз и досталась Кларисса.
Жрица света неспешно двигалась во главе процессии, покачивая бедрами, а добравшись до цели, посмотрела на лорда Сартарэна и томно произнесла:
— Адептки изящной магии на утреннее построение прибыли.
— Превосходно. В таком случае знакомьтесь. Ваш соперник на сегодня.
Серый туман опал к земле, словно театральная завеса, и мы увидели железного голема.
— Это наш голем? — Я с беспокойством покосилась на ангар.
Эх, надо было Тину гнать на построение. Чувствовала же, что Сартарэн выбрал ее неспроста. Ему безумно хотелось разобраться в том, что случилось в ангаре. Но вряд ли я смогу правильно сыграть фею, пробудившую магию земли.
— Старый, но немного доработанный, — пояснил Сартарэн. — Можете не волноваться, адептка Лаварди. Он не станет вас атаковать. Зато охотно поможет определить магический потенциал.
И кусок забора передо мной просто взял и испарился.
— Я вызваюсь добровольцем? — тихо уточнила я.
— Пока нет, но в вас верят, — коварно намекнул лорд Сартарэн. — Адептка Лаварди, вам всего лишь нужно ударить этого голема магий так, как вы уже проделывали это раньше на тренировках, когда разбивали статуи. Ничего сложного или необычного.
За исключением того, что я не Тина!
Нет, изобразить удар магией я могу. Спецэффект будет не хуже, чем в Голливуде, но маги быстро сообразят, что я не ударила чистой силой. Я вообще бить магией не умею. Только маскироваться и создавать фальшивые образы и запахи. На вкус, как выяснилось, тоже влиять умела. Но это мало… Мало!
— Адептка Лаварди, вас что-то беспокоит?
Заботливый, мягкий тон лорда Сартарэна заставил меня мысленно ощетиниться. Так я ему и поверила.
— На тренировках присутствовал наш куратор, — тихо буркнула я.
— Предлагаете подождать лорда Лакса?
С огромным удовольствием!
— Он не придет. Ворота закрыты. — Я с видом приговоренного к казни шагнула на площадку. — Нам обещали обычную утреннюю тренировку. Пробежка, разминка… Лорд Сартарэн, что вы делаете?
— Составляю вам компанию. Я же ваш телохранитель.
Ага. Телохранитель, умудрившийся потерять собственную подопечную.
Когда Сартарэн приблизился, я почувствовала, как в горле встал комок. Водить за нос лорда Лакса было несложно, хотя бы потому что он даже внешне походил не на мага, а на изнеженного щеголя. Так вот лорд Лин Тель-Сартарэн на аристократа не тянул. Появись он на вечеринке, я бы сочла, что это, как минимум местный вышибала. Нет, на глупого головореза этот мужчина тоже не походил. У него был до того цепкий взгляд, что казалось, он на меня не просто смотрит, а ощупывает…
12-3
— Лорд Тель-Сартарэн, я протестую!
Никогда не радовалась магистру Сларусу так как сегодня!
Мой спаситель бежал к тренировочной площадке в домашних тапочках на босу ногу, а за его спиной синим плащом развевались полы халата. Добежав до ограждения, магистр глубоко вздохнул, после чего проговорил строгим голосом:
— Эти юные леди — главная ценность всего королевства. Как старший преподаватель я не разрешаю втягивать их в сомнительные эксперименты.
— Эксперименты? — удивление главы Серого дольмена было таким же фальшивым, как и доброжелательное выражение лица. Интуитивно я чувствовала, что стоящий рядом мужчина раздосадован. — Я всего лишь воспользовался вашим инвентарем.
— Этот голем был забракован куратором Лаксом, как небезопасный, — продолжал гнуть свое магистр Сларус. Но смотрел он при этом не на голема, а на меня.
Неужели догадался, что я замещаю Тину?
— Магистр Сларус, адепткам Ревинтора ничего не грозит. Они всего лишь попробуют произвести выброс магии…
— Они девушки, лорд Тель-Сартарен. Я был против методов куратора Ласка и надеялся, что вы что-то измените. Нежные девушки должны созидать, а не разрушать.
— Ваши подопечные раскалывали мраморные статуи.
— И сильно им это помогло? Ни одна до сих пор не научилась придавать своей магии форму! И это дочери древнейших родов. Надежда всего королевства!
Магистра Сларуса уже потряхивало, было заметно, что он сильно переживал из-за наших неудач.
Неожиданно из-за его спины показалась Фейна, на ладони девушки вспыхнул огонь:
— Лорд Сартарэн, позвольте мне присоединиться к Тине и показать, чему я научилась.
— И я хочу показать! — звонко подхватила Дара и добавила уже не так уверенно: — Я очень постараюсь.
Девчонки…
Спасибо вам огромное!
В такие моменты и начинаешь верить в силу женской дружбы.
— Разве я могу отказать таким целеустремленным леди? — губы Серого волка изогнулись в улыбке.
Фейна и Дара уверенно ступили на площадку, я же посмотрела на лорда Сартарэна и наткнулась на ироничный взгляд:
