Остальных девчонок спровадили на безопасное расстояние. Магистр Сларус пытался всех успокоить. Получалось паршиво. Многие плакали, даже Кларисса заметно всхлипывала. Неожиданное сочувствие.
— Узнать бы, о чем они там болтают.
— Сейчас создам око, — прошептала Фейна, выводя в воздухе знак огня.
Немного иллюзий — и магическая прослушка на основе дружественной магии стихий превратилась в оранжевую бабочку. Насекомое подлетело к магам, и мы услышали:
— Продолжаем наблюдение. Вмешиваемся только, если возникнет угроза жизни.
Я прижала к руке кусочек льда, наколдованный Дарой, и мысленно выругалась. Диагносты блин!
— Думаете, они знают о портале? — Дара с опаской посмотрела вниз, где кляксочки уныло ползали вокруг голема.
— Естественно. Как и знают, что к нам приползла мелочь, — подтвердила мои опасения Фейна. — Все серые хорошо чувствуют разлом и их обитателей. Это их особая способность.
— Врожденная или приобретенная? — уточнила я.
Раз Ферран сам мечтал стать серым, значит, собирал информацию.
— Говорят, серые маги проходят особый ритуал, — прошептала Дара.
— Ашар сильно изменился?
— Ни капли! — выдохнула Дара. — Просто раньше я была его невестой…
— А теперь ты бывшая. Учтем и запомним. Ты только сама об этом не забудь.
Дара что-то тихо буркнула себе под нос. Мы притихли, прислушиваясь к разговорам серых. Зайки и главный волк начинали нервничать. По их расчетам, мы давно должны были либо проломить стену, либо позвать на помощь.
— А если их выпили мгновенно? — звенящим от тревоги голосом произнес Тариэль.
— Ты почувствовал угасание чьей-то искры? — спокойно поинтересовался лорд Сартарэн.
— Нет. — Отчего-то Тариэль понуро опустил голову.
Неужели расстроился, что нас до сих пор не загасили?
— Маг земли и жизни настолько сомневается в своих способностях? — продолжал глумиться Сартарэн.
— Знаете, я уже не против, — быстро прошептала Дара, — пусть и дальше нас не находят.
— Девчонок жалко. Переживают же, — вздохнула я.
— Переживают и сильно эманируют, — задумчиво произнесла Фейна.
— Ты тоже считаешь, что эмоции — отличительная черта женщин?
— Угу. Поэтому женщин магов и не жалуют.
— А я считала, что их вообще нет, — хмыкнула я.
— Так кому ж охота становиться нелюбимой, — горько бросила Фейна.
Это да. Вряд ли мужчины будут в восторге от женщины мага, растрачивающего свою силу не на пользу будущему потомству. Задача женщины: пробудить силу, накопить и передать детям. А если женщина захочет использовать ее сама? Неужели ее дети будут слабее, от того что она прокачает свои магические мускулы?
12-6
Вот Фейна не побоялась.
— Девочки, лед кому-нибудь нужен? — спросила Дара.
— Клариссе… — мрачно отозвалась Фейна.
Мы уставились на жрицу света, пытаясь понять, что же с ней творится, когда произошел взрыв. Нет, технически ничего не взрывалось и даже не поджигалось, просто рыдающая Кларисса вдруг упала на колени и замерцала новогодней гирляндой.
— Всем крепко зажмуриться! Срочно!
Приказ Фейны я выполнила на автомате, но все равно прочувствовала слепящее свечение. Спустя секунду оно исчезло и перед глазами возникла темная пелена. Неужели я ослепла?
Страх заставил меня подавиться всхлипом, но когда я отважилась открыть глаза, то рассмотрела в темноте испуганно лицо Дары.
— Блеск, иллюзионистка, — шепнула Фейна и зажгла крошечный огонек, подсвечивая свою физиономию.
— Скорее тьма, — угрюмо констатировала я, осознав, что натворила.
Я уже проделывала этот трюк, когда создала для себя и девочек эксклюзивную метель.
— Очень интересно сравнение, адептка Лаварди.
Тихое, спокойное замечание заставило меня крепко стиснуть зубы. Иначе бы в Элькрасе состоялось знакомство с русским ругательным.
— Лорд Сартарэ-эн, а мы вас та-ак жда-али, — певуче протянула я, однако в моем голосе не было и намека на мягкость Тины.
— Да неужто, — хмыкнул Серый волк и топнул ногой по темной кляксе.
Тварюшка внезапно задымилась и испарилась.
— Вы должны были нас предупредить о дополнительных сложностях. Это нечестно-о-о, — обиженно протянула я. — Мы так испугались, когда день внезапно стал ночью.
— Испугались, — мрачно подтвердила Фейна, когда Сартарэн посмотрел на нее.
— Очень неожиданно случилось, — подхватила Дара.
Обожаю, когда меня понимают с полуслова!
— Вы не подумайте, мы не в обиде, — натянуто улыбнулась я. — Что может быть романтичнее неожиданной встречи в ночи… с вами.
— А вы так на меня надеетесь? — сухо, как-то разом растеряв всю ироничность, спросил лорд Сартарэн.
— Что вы, на вас мы надеялись минут семь назад. Но пришлось спасать себя самим.
— И у вас это неплохо получилось, — спокойно подтвердил серый лорд.
Не хвалил, не язвил, а сделал выводы. Мы не растерялись, не запаниковали, а смогли защититься от созданий, прибывших через стихийный портал. И все это ночью, наступившей среди бела дня.
— Так это была проверка? Вы знали, что портал откроется? — потрясенно прошептала я.
— Или сами его и открыли, — хмуро добавила Фейна.
— Маги Серого дольмена противостоят Разлому, — напомнил лорд Сартарэн.
Я не удержалась и свесилась вниз, чтобы убедиться, что портал закрылся. Ни малейшего следа. Даже плиты тренировочной площадки снова стали идеально ровными.
— Адептка Лаварди?..
— Да? — Я посмотрела на мага, сверлящего меня мрачным взглядом.
— Вы что-то потеряли?
— Трещины на камне. Они исчезли.
— И какие же выводы вы сделали?
— Строго говоря, выводы я еще вчера сделала, а сейчас всего лишь убедилась…
— Слушаю внимательно.
— Из магов Серого дольмена получатся прекрасные мужья. Такие хозяйственные, в бытовой магии подкованные, и…
Я замолчала, потому что лорд Сартарэн внезапно подпрыгнул и начал медленный подъем по воздуху. Причем без помощи летучки! Замерев рядом, Сартарэн молча протянул мне зажатую в кулак руку.
— Держитесь.
— Что вы, в этом нет никакой необходимости. Я и сама могу.
— Как ваш телохранитель, я протестую.
И серый маг раскрыл ладонь, на которой сидела крошечная оранжевая бабочка. Та самая, что мы создали вместе с Фейной. Вало взмахнув крыльями, она вспыхнула, точно феникс во время перерождения, и осыпалась искрами саморазрушающегося огненного знака. Я же молча вложила руку в протянутую ладонь и позволила увлечь себя на магическую тропу. Сейчас я уже не была уверена, что смогу спуститься самостоятельно.
