— Вижу, вас задели мои слова.
— Сложно радоваться, когда одной рукой даруют надежду, а другой тут же отнимают.
— Леди Эрн, я никогда ничего вам не обещал. В Серый дольмен не принимают женщин.
Ого! А у Фейны были прямо-таки наполеоновские планы.
— В Элькрасе женщин сильно недооценивают.
— И вы задались целью исправить эту несправедливость?
— Не вижу смысла скрывать свои способности. Теперь не вижу, — добавила я, как только губы Сартарэна изогнулись в скептической улыбке.
— Вы долго утаивали пробуждение огня. Но теперь, я надеюсь, ваш дар полностью раскроется.
— А я надеюсь, что смогу раскрыть свой дар в академии Ревинтора.
— Ваш брат тоже на это надеется.
— Ферран? Он пытался с вами связаться? — встрепенулась я, и увидела на лице Сартарэна тень досады.
— Да кто только не пытался со мной связаться. Начиная вашим братов и заканчивая куратором. Вижу, вы удивлены.
Я и в самом деле вздрогнула после упоминания лорда Лакса. Мне казалось, что уж он-то должен был сбежать, сверкая пятками, как те преподаватели, что наживались на своих учениках.
— Ваш брат в городе. Ждет, когда ворота академии снова откроются.
Наверняка, как и многие, видел щит Сартарэна над академией.
— Переживает, — скупо обронила я.
— Лорд Тель-Эрн заботливый брат. По моим сведениям, он навещал вас каждые две недели.
Хотя сердце в груди ёкнуло, я смогла ответить спокойно:
— Ферран знает мою тайну. Поэтому и приезжал.
— Зато он не знает, откуда над академией возникла иллюзия светового дождя. И наверняка не в курсе как же так вышло, что день на территории академии внезапно обратился в ночь.
— Вы… Вы на что-то намекаете? — еле слышно спросила я, рассматривая рукоять меча.
— Что вы, леди Эрн, я говорю прямо: мне нужен создатель иллюзии. Не придет и двух дней, как он явится ко мне сам и согласится на мое предложение.
Лорд Сартарэн чеканил каждое слово, жестко, бесстрастно, уверенно. Он говорил, как опытный интриган, который уже все взвесил, просчетал и не сомневался в исходе партии.
— Звучит, как угроза, — тихо заметила я.
— Что вы, леди Эрн. Я протягиваю руку с договором. И это очень выгодное соглашение. Пока выгодное. Если ваш иллюзионист совершит ошибку или поставит адепток этой академии под удар, он будет уничтожен. Если вы цените своего сообщника, то сумеете убедить его сдаться.
Сартарэн счел, что на территории скрывается мужчина. Так вот чем занимались маги в замке. Я-то думала им больше нечем заняться, как старую мебель из подвала реставрировать. Серые зайки не просто перестраивали академию Ревентора. Они искали меня. И считали хитрым, опытным, неуловимым мужиком.
Прелесть же!
Новость была сверхзабавной, но улыбнуться не тянуло.
14-5
— Звучит… серьезно, — глухо выдавила из себя я.
В академии Ревинтора я всегда была начеку, собрала информацию и готовилась к переменам. Но сейчас возникало ощущение, что надвигающаяся буря не просто заставят меня побегать, она может подхватить, как смерч, и утащить в неведомые дали.
Нельзя изменить неприятные события или стереть их из своей жизни. Но дорисовать-то можно! Иллюзии мне в помощь!
И снова ответом на мои мысли прозвучал суровый глубокий голос главы Серого дольмена:
— Иллюзии — всегда серьезно, леди Эрн. Их простота и легкость воплощения обманчивы. Я знал воинов, которые поплатились жизнью из-за того, что не принимали иллюзионистов всерьез. Не хотелось бы, чтобы прекрасные создания Ревинтора пострадали. Возьмите. — Сартарэн протянул мне крошечный алый камень. — Ваш брат горит желание с вами пообщаться. Запала хватит минут на десять. Как активировать, думаю, знаете.
Кивнув, я сунула камень в карман. Я знала, что дал мне Сартарэн: частицу огня, способную передать голос Феррана. Значит, брат Фейны в самом деле жаждет с нами пообщаться. Что же творится за оградой, раз он не может дождаться, когда карантин будет снят? Интересно, это только Ферран такой нетерпеливый или преподаватели тоже кукуют у ворот? Или же они покинули город и спрятались так хорошо, чтобы даже ищейки Серого дольмена не обнаружили.
Кстати, сегодня мы еще не видели ни артефактора Торда, ни директрису Альярд.
— Не знала, что вокруг нашей академии настолько непробиваемая защита.
— Вы правы, — губы Сартарэна тронула самодовольная улыбка. — Вокруг этой академии теперь идеальная защита, связанная с природными магическими потоками. Когда я уйду, они смогут поддерживать охранные и защитные заклинания и выиграют время.
— Для чего? — опешила я.
— Для моего возвращения.
— Так вы собираетесь вернуться в Ревинтор?
— А я уже успел вам надоесть?
У меня возникло противное ощущение, что этот разговор мы уже вели с Сартарэном, но тогда на мне была другая "маска".
— Не в этом дело. Хотя считается, что женщины не должны интересоваться политикой и внутренним устройством нашего королевства, я понимаю, насколько вы занятый мужчина…
— Так вы видите во мне мужчину, леди Эрн?
Лорд Сартарэн подался вперед. С точки зрения этикета мне было не в чем его упрекнуть, однако и случайным этот “выпад” нельзя было назвать. Неужели главу Серого дольмена заинтересовала Фейна? Не поэтому ли он уделил ей время, на тренировку пригласил, считай на свидание позвал…
Какие глупости лезут в мою голову! Да еще и в такой момент!
— Лорд Лин Тель-Сартарэн, мне очень неловко это говорить, но да… Я вижу в вас мужчину. Думаю, мальчиком вас называли очень давно.
Я ожидала взрыва недовольства или ледяного молчания с примесью презрения, но Сартарэн вдруг загадочно улыбнулся. Это была совсем мимолетная улыбка, которая возникает у человека, которому удалось наконец-то что-то понять.
— Буду считать это комплиментом, леди Тель-Эрн.
Вообще-то, я адептка. Как и остальные!
Подчеркнутое обращение “леди” начинало раздражать. Нужно было уходить, воспользоваться возможностью вернуться в комнату, чтобы там вместе с Фейной связаться с Ферраном. Но вместо этого я рассматривала камень.
— Ворота откроются сегодня в полночь? — уточнила я.
— Все, кто захотят, смогут уйти. Я лично вызову для изящных созданий Ревинтора кареты.
Вот значит как? Нас снова собирались списать, точнее, выписать из "Цветника".
