Где-то там, за этим холодным морем – Измар. Она никогда не бывала где-то дальше Исолта. Самое время начать. Самое время пожить.
Сольвег отвернулась, оглядела команду.
– Капитан, – негромко спросила она. – Капитан, когда мы отчалим?
Тот что-то жевал, а потом сплюнул за борт.
– Подождем, госпожа, – он никогда не торопится. – Еще не все собрались.
Сольвег пожала плечами. Она не прочь подождать. К старому не вернуться.
Она тому рада. Так рада.
Она отвернулась.
– Быстрее, – кричал старпом кому-то на сушу. – Быстрее, тут заждались.
«Мы заждались, – подумала Сольвег. – О да, я так заждалась.»
Потом она обернулась.
Он стоял перед ней все такой же высокий и бледный, все также пытался улыбаться неловко, будто никогда не умел и не пробовал, а теперь вот вздумал учиться.
– Сир рыцарь? – проговорила она. – Эберт? Этот корабль уходит в Измар, – ей стало неловко и неуютно. – Ты пришел попрощаться?
Рыцарь шагнул ближе, почему не шагнуть. Глаза у нее теперь снова, как прежде. Зеленые. Будто бутылочное стекло. Тугая косица на хрупком плече. Ей даже идет. Может, когда-то он распустит ее. Может, когда-то прижмет саму ее к сердцу. Он обнимал только раз, хватит ли сил обнять ее снова. Он молил Создателя, чтобы хватило.
Сольвег пахла мятой, а теперь еще солью. Ему нравилось, а ей было щекотно от его дыхания на шее, за ухом, у самой щеки. Живая, теплая, такая живая – и он тоже живой. И она не гонит его. Наконец-то не гонит.
– Измар? – он шепнул ей на ухо.
Она только кивнула. Обоим всегда было проще молчать.
Команда словно не видела их. В Измаре дома и дворцы лишь из белого камня. В Измаре ели, как мачты, и тянутся к небесам, холодным и ясным.
Корабль уходил все дальше от берега, крыша Совета еще блестела вдали. Как-то там Микаэль, будет ли ждать, волноваться, печалиться. Сольвег разжала руку, на которой лежало колечко – тогда она его забрала. Теперь оно было просто игрушкой, взятой на память, взятой на время дешевкой, что найдешь на каждом базаре.
Эберт посмотрел на него и ничего не сказал. Из дешевого стекла и смолы.
Из меди и перьев.
Из перьев и меди.
Сольвег слегка наклонила ладонь над водой. Тихий плеск. Вода приняла все подарки безмолвно и ничего не спросила.
