Разговор за столом, как этого и следовало ожидать, зашёл о деле министра.
– Что случилось? Почему обвинение рассыпалось? – полюбопытствовал отец.
Я недоумённо пожал плечами:
– Потерпевший изменил показания…
– Говорят, на него надавили, – осторожно заметил отец.
Я скривил губы в усмешке:
– Одно могу сказать – министр не виновен. А надавили или нет… Это уже другой вопрос! Главное – восторжествовала справедливость. И, я надеюсь, что ФСБ пробудится от бюрократической спячки и нанесёт удар по британской агентуре в Москве… Путин – слишком неудобный политик для Запада. В Вашингтоне и Лондоне на всё пойдут, чтобы не допустить его третьего срока!
Отец задумчиво поглядел на меня:
– Стало быть, ты помог ему удержаться у власти…
Я слабо улыбнулся:
– Ну, почему я? Просто так сложились обстоятельства! Люди негодуют: почему не осудили взяточника? Что-то тут нечисто! Народ не доверяет чиновникам… И, увы, не без оснований! В наши дни служба стала разновидностью бизнеса. А денег много не бывает… Ищут они способы преумножить свои капиталы. А люди и сами подчас несут в конверте благодарность начальнику, от которого зависит скорейшее рассмотрение насущного вопроса… Так, на Руси было испокон веков, ещё в эпоху кормлений. В коррупции виновато всё общество с его взглядами на жизнь. Разруха в головах! Мы потеряли это поколение молодежи, но дети, которые родятся в следующие годы. В двадцатые, тридцатые… Мы должны сделать всё, чтобы воспитать их другими! С ними нам строить новую Россию и защищать её…
Нет, не изменить взрослого человека! Горбатого только могила исправит. Цивилист Медведев уголовное законодательство пытается вывести на европейский уровень. Он не понимает, что люди, вышедшие из преступной среды, признают лишь закон силы. Смертный приговор – подчас единственный выход для сильного правителя. Государство ограничило себя в средствах, идя на поводу у Совета Европы…
– Думаешь, смертная казнь победит преступность? – остановил мою сбивчивую речь отец. – Разве в советское время…
Я перебил его:
– В советское время был порядок, – страх сдерживал рост преступности! Вор… он должен сидеть в тюрьме, а гос. измена, убийство, организация преступного сообщества – это все расстрельные статьи. Сейчас нас кормят словами о демократии и свободе, модернизация экономики, как и противодействие коррупции, идут… на бумаге.
Наш разговор из-за стола переместился в рабочий кабинет отца.
– Андрей, тебе надо подумать о будущем! Ты с увлечением говоришь о политике. Если ты хочешь достичь каких-то карьерных высот, то проще это сделать через партию…
– Какую партию, папа? – усмехнулся я. – Неужели…
– Да, ты меня правильно понял… – подтвердил мою догадку отец. – Вступи в «Единую Россию», старайся быть на виду, берись за ответственные поручения, и ты достигнешь успеха. В любом случае ты сможешь завести новые полезные знакомства, а значение связей в наше время трудно переоценить…
– Кроме тебя, я уважаю ещё только одного партийца – Владимира Путина, хотя я его совсем не знаю… О партии у меня сложилось вполне определённое представление – это группировка людей, объединённых авторитетом Путина, в которой каждый ищет своего. Идеология «Единой России» – пустышка, призванная оправдать единственное назначение партии – проводить через парламент инициативы президента. Компартия обладает своей идеологией, Единая Россия – только поддержкой Путина. Но, папа, аварийное здание сносят, чтобы на его месте воздвигнуть новое строение…
– Идеология партии – план Путина-Медведева, – возразил отец.
– Да ты сам-то помнишь, о чём они говорили в своих парламентских посланиях? – вспылил я.
Глаза отца блеснули гневом.
– Единая Россия – партия реальных дел!
Я перебил его:
– Или партия жуликов и воров… Немного – для народа, немного – для президента, но больше для себя они делают!
– Ты говоришь, как оппозиционер с Болотной… – недовольно буркнул отец. – Как ты попадёшь во власть? Как ты хочешь строить будущее страны? С кем?
– Я на Бога надеюсь! Он не оставит меня без Своего покровительства… А время партий пройдёт! Карьеристы уступят место лучшим сынам своего Отечества. Это будут молодые энергичные патриоты, силу которым придаёт вера в Бога и в будущее нашей страны.
– Где ты их найдёшь? – усмехнулся отец. – В Америке партийная система за двести лет доказала свою эффективность…
– Брось, отец, там правят не партии, а те, кто стоит за ними… Но, я думаю, наш спор лишён всяческого смысла! Я, пожалуй, пойду. Дел ещё много сегодня!
Он остановил меня:
– Постой! Тебе скоро двадцать пять… Когда порадуешь меня, старика, внуками?
Раньше он не задавал мне подобных вопросов. Если бы я в этот миг заглянул в его мысли, узнал бы страшную правду, которую он скрывал от меня. Но мне совестно было залезать в голову родному отцу. Я немного помолчал и мрачно отвечал:
– Пустота кругом, отец… Пустота и серость! Глаза, в которых нет идей… Красота без душевности! Но самое главное – я не могу просто жить… Мне нужна цель, к которой я стремился бы! И совсем без надобности помехи на этом пути. Я не знаю, поймёшь ты это или нет… Прости, если я не оправдываю твоих надежд…
– Я горжусь тобой, мальчик мой, – проговорил отец, и в глазах его блеснули слёзы. – Никого не слушай и твёрдо иди по своему пути. Знаю, не о себе ты думаешь!
Слова отца меня удивили, и, немного помедлив, я покинул его кабинет.
***
На другой день позвонили из приёмной мэра:
– Сергей Семёнович просит вас зайти к нему.
В кабинете мэра я увидел министра. Он поднялся мне навстречу и, улыбаясь, пожал мою руку:
– Добрый день, Андрей, как поживаешь?
– Спасибо, хорошо.
– Я в долгу перед тобой, Андрей, а долг, как говорится, платежом красен… Назови мне сумму своего гонорара.
– Гонорар? – усмехнулся я. – Я вообще-то не адвокат! Мне не нужны ваши деньги. Но раз вы настаиваете на возврате этого… долга, я, пожалуй, возьму с вас бартером.
– Не понимаю, – нахмурился министр.
– Услуга за услугу… Я помог решить вашу проблему, вы мне организуете встречу с Владимиром Путиным. Я бы хотел поговорить с ним с глазу на глаз. Думаю, пять минут из своего плотного графика он сможет уделить мне. А темы для разговора у нас, скорее всего, найдутся…
Министр вгляделся в моё лицо, понял, что это не шутка, и сдержанно проговорил:
– Андрей, ты удивил меня своей оригинальностью! Твою просьбу я, конечно, постараюсь донести до самого, но… какова будет его реакция, предугадать не берусь.
– А вы намекните ему, чем вся эта история могла обернуться для него, – предложил я. – Тем более, теперь… накануне выборов.
