Он усмехнулся:
– Моя жизнь стоит на трёх китах: дружба, семья и служба. Быть до конца верным своим друзьям, любить своих близких и работать на благо страны, не жалея себя. Я хотел бы, чтобы ты усвоил этот урок… Да, кстати, не пора ли тебе подумать о себе и своей семье?
Я улыбнулся:
– Моя семья – это мой народ, а моя жена – это Россия! Да, чуть не забыл. Моя сестра на следующей неделе выходит замуж. Она попросила меня. Словом, если вы окажете нам честь…
– С удовольствием приду на свадьбу… А кто жених?
Я вздохнул:
– Михаил Князев. Мой заместитель. Правда, он старше Алёны на двадцать лет…
– Но, если они любят друг друга, разве возраст имеет значение? – возразил он.
– Да, может вы и правы, – нехотя согласился я.
Роман моей сестры с моим лучшим другом застал меня врасплох…
Я доверял Мише Князеву как никому другому, и вдруг узнаю, что они с Алёной встречаются! Об этом мне рассказала по телефону Аня. Я потребовал от Миши объяснений, и он во всём признался:
– Я люблю её, Андрей!
– Постой, что за бред ты несёшь? – вспылил я. – Она ещё ребёнок…
– Она совершеннолетняя, – горячо возразил он.
– Нет, Миша, я от тебя такого не ожидал! В обиду свою сестру я не дам… Ты так и знай.
– Я сделал ей предложение.
– Даже так! – протянул я. – А она что?
– Она согласна.
Я покачал головой:
– Да, ты меня удивил! И я тоже хорош… Не смог вовремя разглядеть!
Миша вздохнул:
– Что поделаешь – люблю я её… Тебя смущает, что я старше её, но любви все возрасты покорны.
Потом я поговорил с Алёной и понял, что их чувства взаимны.
– Что ж, я рад, если ты будешь счастлива!
Она обняла меня.
– Я так рада, что ты понял меня… Ты самый лучший брат на свете!
– Сестрёнка, ты меня растрогала, – улыбнулся я. – Совет вам да любовь.
В дорогом московском ресторане сыграли свадьбу, на которую приехал президент с супругой. Он вручил молодожёнам ключи от новой квартиры…
***
Согласно опросам общественного мнения, за год до президентских выборов мой политический рейтинг составлял не более 30%.
Стояли последние погожие деньки «бабьего лета». Ранним солнечным сентябрьским утром я ехал на службу в Дом Правительства и на заднем сиденье автомобиля просматривал в планшетном компьютере комментарии к своему последнему обращению к народу.
«Премьер-министр взывал к христианскому милосердию, цитировал Священное Писание».
«Он много говорил о любви к ближнему и призывал сплотиться перед лицом трудностей».
«Делайте добро, и оно к вам непременно вернётся…»
Я огляделся. Автомобиль свернул с привычного маршрута и двинулся в узкий пустой переулок…
В сердце кольнуло недоброе предчувствие.
– Алексей, – обратился я к водителю, – почему мы сегодня поехали другой дорогой?
Он взглянул на меня в зеркало заднего вида:
– Андрей Владимирович, ремонтные работы…
Он не успел договорить. Я беспокойно озирался по сторонам и в следующий миг ошалело прокричал:
– Из машины!
После чего открыл дверцу и кубарем покатился по пыльной дороге. В этот момент совсем рядом прогремел оглушительный взрыв…
Я вскрикнул от боли в ноге, которую подвернул при падении; в стороне от меня горел автомобиль…
За мгновение до взрыва я увидел летящую ракету…
Время замедлило свой ход. Я успел выпрыгнуть из авто, а водитель погиб в пламени огненном. Я лежал посреди дороги и не мог подняться. Мне на помощь бежали люди. Они позвонили в полицию, вызвали карету скорой помощи и пожарную машину.
В больничной палате меня посетил Президент. Он справился о моём самочувствии.
– Я здоров, нога только побаливает. Как продвигается расследование? Стало известно, кто покушался на меня?
Президент промолчал, а я прочёл в его уставших глазах: «Они хорошо заметают следы!»
– А ты, как думаешь, кто это был? – спросил он, нарушив повисшую паузу.
– Что-то мне подсказывает, что в этом деле не обошлось без спецслужб…
– Да, а где доказательства? Ребята из Следственного комитета роют землю, но пока ничего не нашли.
– Они должны не в земле копаться, а преступников ловить! – мрачно отозвался я.
– Андрей, главное – всё обошлось! Ты жив. И, кстати, твой рейтинг вырос вдвое! Во всём надо видеть положительную сторону. Стакан, – он наполовину полон! Ладно, выздоравливай. Я распорядился приставить к тебе охрану, – так, на всякий случай…
Вскоре обо мне заговорили как о преемнике Путина. Таким образом, мои недруги сами воздвигли меня на небывалую высоту! Год спустя народ России сделал свой выбор.
Так, завершился мой путь к власти…
Конец второй книги
Книга третья. Президент
Глава первая. Скрытая угроза
Ночью после инаугурации я собрал своих ближайших друзей на подмосковной даче. Всех переполняли эмоции, спать никому не хотелось.
– Этот день мы не забудем никогда! Он ознаменовал собой начало новой эры… Эры Андрея Владимировича Романова! – провозгласил Алексеев, а я поспешил осадить его.
– Гриша, умерь свой пыл, а то перехвалишь меня. Не время почивать на лаврах, друзья мои!
В кабинете, где мы собрались, на мгновение повисла тишина. Я вгляделся в лица своих соратников, которые догадывались, зачем я их позвал, и с нетерпением ожидали раздела власти. Но я решил их немного помучить…
– День был трудным, – с невинной улыбкой продолжал я, – и вы, конечно, устали. Но нам нельзя расслабляться. Одно дело – взять власть, другое – удержать её! И не стоит строить иллюзий, в президентской власти без поддержки парламента – мало толка. Революция ещё не свершилась. Я предвижу, что мои инициативы в Думе будут встречены в штыки. И не скрою от вас своих намерений – мне нужен новый избирательный закон и новая Конституция… Партийные списки уйдут в прошлое, – со временем, конечно. А пока нам следует задуматься о создании новой партии – Народной партии, которая должна впитать в себя всё лучшее из программ социалистов, консерваторов и либералов, объединённых на основе идеи державности.
До тех пор, пока действует старая Конституция, нам следует выжать из неё выгод по максимуму, в частности, полагаю необходимым расширение Администрации Президента за счёт учреждения института полномочных представителей Президента по приоритетным вопросам. Проблемы с каждым годом будут нарастать как снежный ком и однажды лавиной обрушатся на нас. Если удастся провести через Думу проект реформы средней школы, мы столкнёмся с большими трудностями…
