Вскоре я узнал о смерти брата Вани, который служил в госпитале военным хирургом.
И снова великую цену мы заплатили за победу. Враг на подступах к городу, некогда носившему имя Сталина, был остановлен, а с подходом резервов войска Южного фронта перешли в контрнаступление…
– Враг обратился в бегство! – принёс радостную весть Меньшиков. Я с сомнением качнул головой:
– Всё слишком просто… Не верю!
– Ваше Величество, это победа… Что вас смущает?
– Скажи мне, Вася, какой враг пришёл на нашу землю зимой да ещё сумел одержать победы?
Меньшиков задумался.
– А я говорил об этом на лекциях в Академии!
– Татары пришли на Русь зимой, – вспомнил он.
– Точнее, монголы… Кстати, у них было немало военных хитростей и среди них такая – притворное отступление. Они обращались в бегство, увлекая противника в ловушку – туда, где притаилась их конница в засаде.
– Андрей Владимирович, вы хотите сказать, что враг отступает, чтобы заманить нас в ловушку? Но американцы далеки от военных хитростей древних монголов!
– Может быть, и так… Но мне их столь поспешное бегство не нравится. Что-то здесь не чисто! Будем надеяться, мои сомнения напрасны…
– На лекциях в Академии вы предрекли войну и то, что неприятель, неустанно смыкающий кольцо осады вокруг России, в страхе побежит прочь никем не гонимый. Ваши слова в точности сбылись! – восхищённо молвил Меньшиков.
Я усмехнулся:
– Всё-таки учёба в Академии тебе пошла на пользу! Я горжусь тобой, Вася… Прости, что бываю с тобою строг. Я подчас срываюсь, и это всё от моей гордыни…
Его лицо просияло улыбкой.
– Андрей Владимирович, служить вам – великая честь для меня… Я вам всем обязан!
– Служишь ты России. А я не вечен. Рано или поздно всё, что я создал, рухнет, потому что придёт разрушитель…
– Мы отстоим все завоевания этих благословенных лет! Я вам клянусь!
– Не клянись, Вася… Не всё в этом мире зависит лишь от нас с тобой! Но мы не договорили. Я ведь не зря вспомнил о временах стародавних. Монголы пришли на Русь в лютый мороз, сумели по одиночке разбить русских князей, которые забыли о кровных узах и погрязли в междоусобных бранях, и возложили на бремена нашего народа тяжкое иго дани и поборов… Сто сорок лет мы униженно склоняли головы перед грязными кочевниками, воняющими дерьмом, и жили в страхе перед их карательными набегами, пока не пришёл князь, с которым люди русские воспрянули духом и осмелились на неслыханное дело – бить заклятого врага на его земле! Это был первый перелом в истории нашей страны… Современным людям, живущим в мире своих грёз, неважными кажутся события многовековой давности. Но время призрачно. Сейчас мы переживаем пятую переломную эпоху. Круг сомкнулся!
– Но история не повторится. В те времена не было единого государства на Руси и… союзников, а теперь всё изменилось.
– Что ты хочешь этим сказать?
– А вы разве не знаете? Индия готова вступить в войну на нашей стороне. Новый премьер-министр Риши Махапрабху сегодня обратился к странам Востока с призывом направить военную помощь России.
– Неужели им удалось справиться с эпидемией?
Я посмотрел запись выступления индийского лидера.
– Запад, – говорил индиец, – никогда не признает ни русских, ни нас равными себе, для них мы навсегда останемся людьми второго сорта. Их цель – подчинить нас, всех тех, в ком горит огонь светлой восточной идеи; наш долг – не уподобиться людям с чересчур завышенной планкой самооценки и дать достойный отпор угрозе: для этого мы обязаны объединить усилия во имя будущего всего человечества. Война, которую ведут русские в одиночку, имеет мировое значение, и мы не можем больше оставаться в стороне, делая вид, что ничего не происходит. Я призываю страны Востока направить военную помощь России…
– Господи, – прошептал я, с трудом сдерживая слёзы, – спасибо, что услышал наши молитвы!
Вскоре был заключён Тройственный военно-политический союз России, Индии и Китая.
***
Войска противника отступали по разорённой земле, а партизаны потчевали незваных гостей свинцом и клинком. Американцы, преданные союзниками, изведав теплоту русского гостеприимства, добрались до спасительного моря, но кораблей под звездно-полосатым флагом так и не увидели. Политики бросили их на произвол судьбы в чужой стране, где они насиловали и убивали. Неудивительно, что неделю спустя подошедшие части регулярной армии взяли в плен не больше пятидесяти тысяч солдат армии США.
В конце мая Тихоокеанский флот России, усиленный кораблями Индии и Китая, вошёл в Чёрное море, где столкнулся с превосходящими силами противника, использующего высокоэффективные средства радиоэлектронной борьбы…
Половина кораблей союзной эскадры были выведены из строя ракетами и самолётами палубной авиации ВМС США. Но затем под угрозой оказались сами плавучие аэродромы – авианосцы, атакованные с тыла новыми российскими ракетными катерами, что сошли со стапелей на Волге и непростым речным путём добрались до Чёрного моря.
В начале июня по железным дорогам на Европейский театр военных действий была переброшена двухсоттысячная группировка китайских войск в помощь России. А вскоре по всей линии фронта началось лихорадочное бегство войск противника.
Полгода продлилась война на русской земле, но она не обошла стороной ни один дом, ни одну семью!
Глава третья. За рубежами Родины
На заседании Ставки с участием военных представителей Индии и Китая были подведены итоги весенней кампании.
– При поддержке союзников мы изгнали неприятеля за пределы страны. Продолжение войны потребует сосредоточения всех сил народов Китая, Индии и России. Я слушаю ваши соображения, господа.
Новый глава администрации президента Анатолий Силуанов подал голос:
– Ваше Величество, после столь сокрушительного разгрома враг едва ли попытается напасть на нашу страну… снова.
Я усмехнулся:
– Господин Силуанов, эта песенка стара как мир. Ещё предатель Кормилин напевал о том, что американцы ни в коем случае не придут на нашу землю… Может, вы тоже на врага работаете?
Силуанов мертвецки побледнел:
– Я всегда верой и правдой служил Отечеству!
– Ладно, знаем мы, как вы служили. Что вы предлагаете: снять режим военного положения и демобилизовать армию?
– Не сразу, постепенно. Народ устал от войны. Я боюсь худшего… Да и дело невиданное – штурмовать Америку, окружённую океаном! Она, по-прежнему, обладает мощным военным потенциалом. Наши потери будут колоссальными… И не следует забывать о её союзниках в Европе и Азии. А это реальная угроза войны на нескольких фронтах…
В разговор вмешался китайский представитель генерал Ли:
