– …младшая сестренка, – договорила я. – Ну, я тебе объясняла, что это связано с моей настоящей родней.
– Ох!
Бабуля потянулась к Клее, собираясь забрать ее из моих рук, но я интуитивно отпрянула – не хватало, чтобы бабушка невзначай коснулась ее оледеневших пальцев.
– Я уложу ее в своей комнате, а потом мы с тобой попьем чайку, ладно? Егор не ушел?
– Поужинал и снова уединился. Слабенький еще, куда ему идти?
– Хорошо. – Я ловко, без рук скинула ботинки, прошла в гостиную, бабушка следовала за мной по пятам, не спуская глаз с Клеи.
– Волосики-то какие необычные. А она здорова ли?
Я промолчала. Что толку успокаивать ее заверениями, которые будут опровергнуты утром, когда Параклея не проснется.
– Может, разбудить бы? – не отставала бабуля. – Пусть покушает с нами, мультики вечерние посмотрит. А то проснется ночью, и не угомонить будет до утра.
– Не нужно ничего, бабуль. Она не проснется, – едва сдерживая слезы, ответила я и нырнула в свою комнату.
Я положила дочь на свою постель прямо на покрывало, накрыла пледом, потом еще принесла из шкафа зимнее, самое теплое одеяло. Обложила Клею подушками и накрыла по самое горло. Подоткнула одеяло со всех сторон, как делала когда-то моя мама, у нас это называлось «отослать конвертик». Жаль, что все это не могло отогреть мою девочку. Но немного времени в запасе у нас еще было…
Не знаю, сколько просидела с ней, но потом, совсем расклеившись, решила все же навестить Егорку. Мальчик не спал, он уютно устроился под бра в гнезде из одеял и подушек и читал книгу из маминого шкафа. Встрепенулся при виде меня и пятерней пригладил вставшие дыбом от долгого лежания волосы.
– Привет, Дея. Тебе удалось что-то уз…
– Да, – перебила я. – Клея нашлась, она сейчас в моей комнате.
– Значит, все в порядке…
– Нет! Совсем не в порядке. Она беспробудно спит, и это, судя по всему, действие кентрона.
Егор растерянно заморгал, и я вспомнила, что он знает о другом мире пока лишь с чужих слов.
– Клея каким-то образом нарушила обещание, данное на кентроне. Но я, да и все знали только про одну ее клятву: не покидать дворец, пока я не вернусь к ней. Я вернулась, и вчера Клея впервые надолго оставила дворец, чтобы возглавить Мирное посольство, потому что гады-ашерцы взяли в плен Властителя. А через сутки она заснула. Теперь у нас не больше пяти дней, чтобы понять, что пошло не так. Похоже, кентрон не признал во мне Дею…
Я замолчала, выжидая. Мальчик тоже помалкивал. Пришлось ему помочь:
– Егор, в нашу первую встречу ты сказал, что я не Дея. Потом Орлик, уж извини, вытряс из тебя, что ты это услышал от своих братьев, но не успел получить объяснений. Это так?
– Так, – севшим голосом подтвердил он. – Я не знаю, почему они так сказали, и никогда не узнаю. А сболтнул со злости и не собирался больше повторять.
Я пристально всмотрелась в лицо Егора: поди пойми, врет или нет. Он пытался не отводить взгляд, надувал щеки и щурил глаза – ну совсем как юный Видан, когда пытался скормить мне или Орлику очередную небылицу. Я не удержалась, подошла вплотную к кровати и потрепала его по светлым вихрам. Парень покраснел и отпрянул.
– Ладно, отдыхай. Разберемся и с этим.
– А мне можно будет помогать? – тут же спросил он. – Правда, я готов. В нужный момент у меня могут способности проснуться.
– Ты этого хочешь? – удивилась я.
Егор энергично закивал:
– Ага, очень. Если бы я был настоящим всадником, то пошел бы с братьями и не дал их убить. А может, я бы их остановил, потому что… ну… неправильно же все это было.
Он резко замолчал и отвернулся к стене. Я решила не мучить его и покинула комнату. Как ни странно, вдруг захотелось спать, даже очень. Я зашла на кухню, поцеловала бабушку, выпила еще порцию приготовленного для меня целительного настоя, а вот от яблок на гвоздях – бабуля ничего не забыла – отказалась наотрез. Потом отправилась в свою комнату, легла, крепко обняла дочку и почти моментально отключилась.
Разбудила меня бабушка, осторожно похлопав по плечу. Едва разлепив глаза, я сразу заметила ее тревожный взгляд, устремленный мимо меня. Повернула голову, готовая к самому ужасному. Но нет, Клея выглядела мирно спящей, хотя и слишком бледной. Я торопливо взяла ее за руку и едва не застонала: смертный холод уже распространился на вторые фаланги пальцев.
– Не приболела ли малышка? – шепотом спросила бабушка. – Ночью не вставала и теперь все спит. Может, разбудить, пусть в туалетик сбегает, разомнется, а глядишь, и покушает заодно?
Пора было прояснить ситуацию. Я уже поняла, что если поменьше ходить вокруг да около, а говорить самые необычные вещи в лоб, то люди – моя бабуля уж точно – как-то спокойнее их воспринимают.
– Бабушка, ты только не переживай, но она пока не проснется, – сказала я. – Нет, с ней все в порядке, и ей сейчас не нужна ни вода, ни еда. Но через пару дней Клея будет на ногах, и ты с ней получше познакомишься. Бабуль, она необыкновенная, правда.
– Да уж поняла, – еле выговорила моя бедная бабушка. – И что же теперь… Что мне для нее сделать, для бедняжки? Теплой водичкой, может, обтереть?
– Нет, просто пусть лежит тут спокойно. И не волнуйся, все в порядке. Ты чего меня разбудила, просто так?
– Да уж не просто. – Бабушка попыталась сосредоточиться. – Там спозаранку рыцарь твой верный заявился, тебя требует. Сперва завтраком его удавалось отвлечь, чтоб ты хоть поспала подольше, но теперь этот ресурс исчерпан.
– Какой из рыцарей, бабуль?
– Весельчак. Только бывший, похоже. Что-то сегодня опять ему не до веселья.
Я тут же вскочила. В самом деле, что я себе думаю, нужно ведь узнать, как прошел военный совет в доме Вила. И есть ли о самом Вилли хоть какие-то известия.
– Бабушка, мы с ним поговорим в гостиной, ладно? – спросила я извиняющимся голосом. – А позавтракаю я позднее, не могу сразу со сна.
– Ладно, я пока до рынка пробегусь, – бодро кивнула моя невероятная бабушка. – Мальчонка-то вам нужен при разговоре?
Подумав, я помотала головой. Как ни была я расположена к Егору и в прошлой жизни, да и в этой, но он все еще оставался темной лошадкой.
– Тогда с собой его возьму, пусть воздухом подышит.
В общем, я рысью пробежалась в ванную, привела себя в порядок, там же переоделась в прихваченные джинсы и толстовку. Отросшие волосы стянула в хвост.
Сашка уже ждал меня в гостиной, сидел, понурившись, на диване. По его виду легко было догадаться, что поспать в эту ночь ему удалось не больше часа. Рядом на диване стоял поднос с чашкой кофе и горячим бутербродом.
– Привет, Дымка. – Он с неожиданной прытью поднялся мне навстречу, подошел, обнял, оценивающе подергал за хвостик.
