– Да, я хочу вернуться туда, где побывал однажды, – подтвердил он. – Я буду рядом с Гамелехом сейчас, пока ашерцы окончательно не охолонут. Дождусь появления Саши, прослежу, как обещал, чтобы он вернулся в тот мир. Насчет Параклеи, думаю, ты первым делом переговорила с Властителем. Мои дела в обоих мирах подходят к концу, и я очень надеюсь…
– Но почему? Можешь рассказать?
Орлик кивнул:
– Думаю, могу. Раньше побоялся бы обидеть тебя. Но раз ты теперь Дана…
И он начал рассказывать. К концу истории я откровенно заливалась слезами, словно мне снова удалось оттаять изнутри, ощутить себя живой.
– Что же это такое было? – спросила, когда рассказ был закончен.
Орлик лишь плечами пожал:
– Параллельный мир, альтернативная реальность? Тогда я и слов таких не слышал, и, правду сказать, меня это мало волновало. Тревожился я только о Дее. О другой Дее, которую оставил в Блишеме.
– Но если вернешься туда, даже если все получится, то как приспособишься? Там же… все иначе.
– В смысле нет телефонов, компьютеров, даже книг? – ухмыльнулся Орлик. – Ничего, перетопчусь как-нибудь. Найду, к чему силы приложить.
Я вдруг сообразила, что пока не сказала ему самого главного. Только сейчас слова Гамелеха о кентроне достигли наконец моего сознания. Слишком незыблемым всегда был этот мир, и слишком оледеневшей была я изнутри.
– Орлик, выслушай меня. Мир Навии подходит к концу, кентрон способен исполнить только одно последнее повеление Властителя. И это, полагаю, будут слова покаяния за то давнее убийство, после чего мир схлопнется. Я сказала Гамелеху, что у него есть несколько дней, чтобы спасти нашу дочь, не хочу тянуть до последнего! За это время нужно как-то вернуть назад Сашку, отыскать Вилли и Егора, предупредить Оляну, Ингу, Теома, Ждана. Переправить их на землю…
– Если они захотят, – вставил Орлик. – Не думаю, что этот мир исчезнет совсем, просто коренным образом изменится.
– Да, если захотят. И надо найти госпожу Нефеш… или это уже не важно? Теперь не имеет значения, что там замышлялось против Таргида, собирался Гамелех его сдать или нет. А уйти во Внешний мир она все равно не пожелает. Что такое?
Последние слова я выкрикнула, потому что Айка вдруг резко пошла вниз, и меня сильно качнуло. Попыталась выровнять ее, но лошадка следовала за Балабаном, теряющим высоту.
– Мы прилетели, – сказал Орлик. – Место перехода прямо под нами.
Хотелось крикнуть: «Нет! Давай полетаем еще немного!» Я понимала, что едва ли еще когда-нибудь увижу Орлика. У него слишком много дел здесь, в Навии, а времени осталось так мало. Неужели я снова потеряю его, теперь уж точно навсегда?
Но вот мы уже стоим на земле, друг против друга, на той самой полянке. Как бы мне хотелось уметь останавливать сердце хоть ненадолго, потому что оно выдавало меня своим отчаянным стуком, Орлик наверняка его слышал. Ему, возможно, было противно, что какое-то существо умирает от любви к нему.
– Как же Айка? – сделала я смешную попытку скрыть подлинную причину моей тоски. – Могу я взять ее с собой?
– Это невозможно, – качнул головой Орлик. – Я позабочусь о ней, ты не волнуйся.
Вдруг он шагнул вперед и обнял меня так крепко, буквально вплавил мое тело в свое. Я задохнулась, попыталась вырваться, но быстро сдалась и застыла.
– Моя Дея, – пробормотал Орлик мне в висок. – Прости, если оскорбляю тебя, но позволь назвать так в самый последний раз.
– Ты не оскорбляешь, – пробормотала я. – Но зачем ты так зовешь меня? Я – не она.
– Нет, ты Дея! – горячо возразил Орлик. – И была ею все это время. У тебя внешность Деи, ее душа, ее мечты. От твоего взгляда бежит все нечистое и злое. Я соглашался звать тебя иначе, потому что боялся обидеть. Наверное, ты теперь захочешь быть только Богданой, это можно понять. Но молю, не забывай Дею!
Я тихо охнула:
– Забыть Дею? Лучшую часть себя? Если бы ты знал, как я уже скучаю по Дее! Как тоскую по ней!
– Поверь, я это знаю, – с горьким смешком ответил Орлик, не выпуская меня из объятий. – Позволишь мне поцеловать тебя на прощание?
– Да.
Орлик целовал меня так, как никогда прежде. Обычно он бывал более сдержан, как привык со времен их с Деей юности. И я никогда прежде не позволяла ему так целовать меня, потому что всегда боялась, что предаю Сашку. Но сейчас никто не стоял между нами. Я лишь хотела отдать Орлику все, что могла, потому что он, возможно, скоро умрет, но так и не сможет вернуться туда, куда рвется его сердце, и я – последнее подобие Деи в его жизни.
С каждой секундой его безудержных поцелуев мне казалось, что я становлюсь хоть немного более живой – человеком, а не существом. Не знаю, сколько времени прошло, когда Орлик с глухим рыком почти оттолкнул меня, хрипло произнес:
– Все, теперь уходи. Закрой глаза!
Я покорно закрыла. Сейчас я сделала бы все, что он сказал. Орлик скороговоркой произнес:
– Сейчас я легонько толкну тебя, и ты откроешь глаза уже в другом лесу.
Я кивнула, заранее обмирая от бесконечной тоски.
Орлик толкнул меня ладонью между лопаток, совсем легко, но ноги и так едва меня держали. Я полетела вперед, но приоткрыла глаза, успела заметить, как серая громада приближается к моему носу, и выставила вперед ладони, затормозила, недоуменно оглянулась. Орлик, не двигаясь с места, смотрел на меня, и лицо его медленно наливалось меловой бледностью.
– Ой, я открыла глаза, поэтому ничего не вышло? – пробормотала я.
Но он уже оттащил меня в сторону, сам занял мою прежнюю позицию, шагнул прямо на камень, потом еще и еще раз, а потом повернулся ко мне со словами:
– Все, здесь мы не пройдем. Проход закрыт.
– Кто мог его закрыть?! – вскричала я.
– Никто, насколько мне известно. Нет, ну мог бы Властитель, если бы занялся местами перехода, но сейчас такое и подозревать смешно.
– Но тогда…
Орлик вздохнул, покачал головой:
– Этот мир чувствует, что приближается к своему концу. И окукливается, запирается сам в себе. Ладно, заскакивай на Айку!
– Зачем?
– Поживее, Дана! Расскажу по пути.
И вот мы снова несемся по воздуху, и полянка осталась далеко позади. А Орлик все молчит, что-то напряженно обдумывает, хмурит брови.
– Так куда мы сейчас? – напомнила я.
– В Блишем. Там есть еще одно место перехода, вроде как официальное, через него прежде варганы прибывали на праздники или по приглашению Гамелеха. Когда-то очень давно мне его показала одна девушка. Я слышал, что многие варганы спаслись по этому переходу во время захвата Хаваима. Кажется, там есть ответвление, ведущее во Внешний мир.
