— Ладно. Разберёмся. Ещё одна попытка покушения — и они пожалеют, что родились на свет, — решительно заявил я. Не сдержался и пообещал: — Ты обязательно будешь королевой. Даю тебе слово.
И не просто королевой одной страны. А целой планеты. Уж я постараюсь.
Дайте мне оружие, которое я ищу, и я переверну всю вселенную.
Глава 23. Библиотека
* * *
Адриан
* * *
— Нет, Адриан, я не претендую на трон Тайлидеса, — покачала головой Мишель. — Меня вполне устроит спокойная жизнь в Гаэльтано, когда этот замок будет достроен. Заживём там в тишине и мире, подальше от моих родственников. И всё будет хорошо.
Её щёки мило розовели, выдавая, что девушке было приятно моё заступничество.
Даже не знаю, как сказать, что спокойная жизнь ей со мной не светит…
— Непременно, — улыбнулся я и заметил высунувшуюся из-под кровати наглую кошачью морду.
— Одуван? Ты уже здесь? — удивился я. Мой белый бандит гордо засеменил к мне, а следом из-под кровати выползли его серый брат и хорёк.
— Кузя, спасибо, что привёл их сюда, — Мишель с благодарностью посмотрела на фамильяра.
Присев, она принялась наглаживать эти меховые комки, а моё сердце таяло, в очередной раз наблюдая такую милую картину. Чувствовал себя размягшей рохлей, но ничего не мог с собой поделать.
— Вам бы покормить этих монстров, — заявил хорёк. — А то мне пришлось провести с ними воспитательную беседу, что мой хвост — это плохая еда.
— Да, в это время я как раз кормлю их рыбой, — спохватился я. — Можно отвести их на кухню? Их там не отравят? И вообще, как они попали в эту комнату?
— Через окно конечно, — просветил меня хорёк. — А на кухню — пожалуй, не стоит. И правда отравят. Кое-кто уже успел тут нажить врагов, — выразительно зыркнул он в мою сторону. — Но не волнуйтесь: я распоряжусь, чтобы принесли миски с едой прямо сюда. И буду лично проверять на отраву. У меня, к сожалению, не так много магии, но она есть, — заявил фамильяр и сиганул в окно.
Коты проследили за его полётом заинтересованными взглядами, но в итоге предпочли разлечься на кровати. Дневной отдых был для них не менее важен, чем еда или охота.
— Ты, наверное, тоже голоден. Можем спуститься в обеденный зал или сказать прислуге накрыть стол здесь, в этой комнате, — проявила заботу Мишель.
Признаться честно, я был очень польщён. Душу словно укутали тёплой ватой. Давно забытое чувство — когда о тебе кто-то беспокоится. Коты не в счёт.
— Нет, спасибо, я не голоден. Но если ты сама проголодалась, я с радостью составлю тебе компанию. В любом месте, — заверил я свою невесту.
Девушка улыбнулась и покачала головой:
— Обед был не так давно. Давай дождёмся ужина. А пока что могу проводить тебя в библиотеку, если хочешь. Кажется, тебя это интересует сейчас больше всего.
Да ты ж моя прелесть! Я едва не расцеловал её за эти слова.
Мне даже говорить ничего не пришлось: она увидела, как просияло моё лицо и решительно махнула на выход:
— Пойдём!
Спасибо тебе, Всевышний, за такую умную, добрую и понимающую пару! Она идеальна!
— Библиотека занимает почти весь третий этаж, — объясняла Мишель, ведя меня вверх по лестнице. К счастью, её родственники уже разошлись, и нам не пришлось в очередной раз лицезреть их недовольные лица. — Насколько я понимаю, тебе нужны книги про оружие. Литература по воинскому делу находится недалеко от входа, справа. Там сбоку у первого стеллажа для наглядности даже повешен кинжал в ножнах.
— Понятно… — пробормотал я, когда мы вошли внутрь.
Помещение было огромным, светлым и вычурно оформленным. Тут находились настоящие книжные богатства. Фолианты разных размеров и форм красовались на полках — больших и маленьких, глубоких и узких.
— Здесь большинство книг украшены драгоценными камнями, золотом и серебром. Официально — это часть королевской сокровищницы. Так что посторонние могут войти сюда только в сопровождении членов монаршей семьи. А также те, кто получил на это особое разрешение. Завтра мы поженимся, и сможешь посещать библиотеку в любое время, даже без меня, — пояснила Мишель.
— Это замечательно! — кивнул я с горящими глазами.
Девушка уселась на диван у окна, взяв в руки небольшой томик:
— Ты ищи, что тебе нужно. А я пока тут своё почитаю. Интересуюсь историей этого мира, — пояснила она.
— Тебе школьных уроков было мало? — удивился я. Какая похвальная тяга к знаниям.
Она пожала плечами и добавила:
— И, кстати. Если увидишь вазу с печеньем, — не советую его пробовать. Еще вчера мне подложили туда яд, рицин. Я едва не откусила, но меня Кузя спас, вовремя остановил. Прости, что жалуюсь. Просто хочу, чтобы ты понимал.
— Рицин? — потрясённо воскликнул я. — Надеюсь, ты показала это печенье королю?
— Нечего было показывать, — развела руками Мишель. — Яд был только в одной печенюшке. Кузя вышвырнул её в окно, а чайка перехватила. Надеюсь, она не сильно мучилась перед смертью. А говорить об этом кому-либо бесполезно. Я пыталась, и не раз, но отец мне не верит. Наверняка он бы заявил, что я сама запихнула этот яд в печенье — просто для того, чтобы привлечь к себе внимание.
— Как ты выжила в таком кошмаре? — ошарашенно смотрел я на эту хрупкую девушку.
— Я не… — начала она говорить, но осеклась. — Ладно, потом это обсудим. Ищи свои книги про оружие.
Кивнув, я направился к стеллажам, прокручивая в голове всё, что говорила Мишель. Ужас просто. Рицин! В печенье! Это не дворец, а адское гнездо в недрах Твальгалры!
И что хотела мне сказать Мишель, но передумала?
Набрав стопку фолиантов, устроился за столом и принялся пролистывать книги одну за другой.
И тут меня осенила мысль, которая всё это время подспудно крутилась в моей голове.
— Мишель! — позвал я девушку, и она вскинула голову, отрываясь от чтения. — Ты сказала, что интересуешься историей этого мира. «Этого», не «нашего». Ты не считаешь этот мир своим?
— Считаю, — сдержанно ответила она и сразу перевела тему: — Как твои успехи? Нашёл что-нибудь?
— Пока нет, — отозвался я.
Её ответ был слишком подозрительным, но я решил пока не развивать эту тему. Вдруг нас тут кто-нибудь подслушивает?
— А ты не знаешь, кто здесь главный хранитель книг? И где он? Может, библиотекарь подскажет, где искать то, что мне нужно? — спросил я девушку.
— Маркиз Танифор работает по вечерам: наводит порядок и проверяет, все ли книги на месте. Он гном, и в данный момент, насколько мне известно, общается со своими родственниками. Делегация гномов прибыла в Тайлидес с раннего утра. Они хотят договориться с королём, чтобы открыть здесь своё торговое представительство, и просят передать им в аренду одну из гор. Будут хранить там свои сокровища, — пояснила она. — Может, я могу тебе помочь? Скажи, что конкретно ты хочешь найти. Я тоже поищу. Так будет быстрее, — отложив свой томик в сторону, Мишель подошла ко мне.
