— Все договоры отменяются! И глупые пари тоже, — отрезал тот. — Я сто раз пожалел, что поддался на него.
— Наше пари разбил фамильяр, оно скреплено магией. Представляешь, какой будет откат? И вообще, ты король и обязан держать своё слово! Ты же сам меня этому учил! — парировала девушка.
— Шэль, это слишком опасно! — повысил голос Зантур, начиная терять терпение. — Я не могу так рисковать жизнью своей дочери!
— Ага, а пытаться отдать меня в жёны мерзкому некроманту — это не риск?! — возмущённо воскликнула девушка. — Он бы из меня зомби сделал! Живую куклу! А из Кузи — любимое чучело!
Кажется, возникла ситуация, про какую говорят «нашла коса на камень».
— Не преувеличивай, Мишель! Некросиан без ума от тебя, он бы никогда тебя не обидел! Влюблён по уши. Он расспрашивает меня о тебе каждый день! — заявил Зантур.
— Что именно? — побледнела моя истинная.
— Разное, — отмахнулся король с досадой. Наверное, мысленно наругал себя, что проговорился. Он ведь в разговоре со мной упоминал, что не хочет затрагивать эту тему при дочери. — Задаёт вопросы — хорошо ли ты спала ночью, как провела день, какое у тебя настроение. Он переживает за тебя и очень волнуется!
— Собирает досье, — сразу поняла Мишель, как опытный стратег.
— Ты опять всё переиначиваешь! — трагически закатил глаза король. — Вот зря ты от него отказываешься! Стала бы королевой при таком замечательном муже. Ну чего ты так в этого деда вцепилась? — кивнул он на меня.
Было обидно, но я промолчал. Чувствовал, что сейчас лучше не встревать. Надо верить в свою девочку, что она всё сделает правильно и добьётся своего.
Зантур тем временем продолжил сыпать аргументами:
— Да, он интересный тип, и даже довольно сильный для его лет. И умный, я признаю. Но он старый, Шэль! И слишком мутный. А теперь ещё выяснилось, что опасный! Зачем он тебе?
— Ничего не знаю, я уже приняла решение! Он мне нужен, и всё тут. Я уже мысленно представляла нас в нашем замке в Гаэльтано. Как мы живём там в тишине и спокойствии, воспитывая котиков. Я мечтаю об этом, понимаешь?
— Какие котики?! — всплеснул руками Зантур. — Ты же юная девушка! Тебе нужен молодой крепкий мужик. А мне внуки!
— Ну, ты же сам сказал, что он довольно силён, — повела плечом Мишель. — Будут тебе внуки!
У меня аж дыхание перехватило от счастья. Значит, я привлекаю её даже в таком непрезентабельном виде! Безумно хотелось схватить принцессу в охапку и расцеловать. С трудом сдержался.
— На крайний случай усыновим какого-нибудь малыша, — продолжила девушка. — Вырастим как родного. Почему бы и нет? В любом случае это будет наше совместное решение. В сложных случаях будем искать компромисс. На трон я не претендую, от дворца желаю держаться подальше. Я вне политики и всё, что хочу, это быть счастливой. Как будущий муж, Риан меня вполне устраивает. Он очень умный, интересный, опытный, сильный и заботливый. Ты же сам видел, как он меня защищает!
Король испепелил меня взглядом, но в целом было видно, что его решимость дрогнула.
— Если откажешься благословлять наш брак, мы поженимся в его лачуге безо всякого торжества и переберёмся жить туда, — пригрозила ему Мишель. — У меня есть сбережения, чтобы потом на этом месте построить добротный дом. Справимся! Но лучше не доводить до такого, а всё сделать правильно.
— И что в твоём понятии является правильным? — взвился король.
Мишель заговорила ровно и чётко, хорошо подбирая слова:
— Во-первых, ты уже отдал распоряжение о подготовке нашей с Рианом свадьбы, которая должна состояться завтра. Наверняка уже разосланы приглашения. Не стоит показывать нашему окружению и подданным, что король может отказаться от своего слова. Во-вторых, как любящий отец, ты желаешь мне только счастья и поэтому должен одобрить мужчину, которого я выбрала себе в спутники жизни. В-третьих, наше пари разбил фамильяр, и при отказе от него будут серьёзные последствия вплоть до инвалидности. Ты можешь лишиться трона по состоянию здоровья. Как быстро тебя сместят? Моргнуть не успеешь.
Зантур поморщился, словно эти слова причинили ему боль.
— Это все твои аргументы или будут ещё? — на его скулах заходили желваки.
Перспектива лишиться трона его явно не обрадовала.
— Будут, — кивнула Мишель. — Ещё один, но самый важный, — она показала на свою татуировку. — Как мне объяснил жених, эта метка означает помолвку. Так что наши с ним судьбы уже связаны. Если тут появятся некросы, они выйдут на меня в любом случае. Даже если мы с Рианом не будем женаты. Хочешь обезопасить меня? Эту проблему можно решить только одним способом. Мы должны помочь Риану найти оружие. Уничтожим некросов и тогда заживём спокойно. Он найдёт способ омолодиться и перестанет скрывать свою магию. Всё будет замечательно.
У меня аж челюсть отвисла от удивления и восхищения.
Господи, спасибо тебе за такое сокровище, что ты дал мне в невесты!!!
Если Зантур подключится к поискам оружия, мои шансы раздобыть нужную вещь резко возрастут. У него же такие связи! Да ещё в разных мирах!
— Послушай, — король устало потёр лоб. Весь его запал резко сдулся. — А если я отменю своё требование, чтобы ты стала женой Некросиана? Забудем о некроманте. Давай просто отложим твою свадьбу до тех пор, пока твой престарелый избранник омолодится и мы найдём оружие? А там, может и сама ещё передумаешь становиться его женой? Ведь ты знаешь его всего ничего! Мы до сих пор не поняли, кто он такой, — кивнул он на меня.
— Приглашения уже разосланы, папочка, — отметила Мишель. — Свадьба должна состояться завтра.
— Ладно. Твоя взяла, — сдался король.
Глава 27. Гномы
* * *
Адриан
* * *
— Спасибо, папочка! — Мишель обрадованно кинулась ему на шею.
Судя по тому, что глаза у короля стали квадратными и он довольно неуверенно приобнял девушку в ответ, дочка редко баловала его такими жестами.
— Надеюсь, я об этом не пожалею, — проворчал Зантур, удостоив меня очередного прожигающего взгляда.
— Спасибо, ваше величество, — искренне склонил я перед ним голову.
— Ну что, молодёжь, — произнёс король, когда Мишель от него отстранилась, — где будем искать ваше чудо-оружие?
— В книгах? — пожала плечами Мишель.
— Только не предлагайте мне влиться в вашу тесную компанию и расположиться на коврике в библиотеке, — скривился Зантур.
— Если у вас есть доступ к разным мирам, можно поискать где-нибудь оракулов или мудрецов. Или поспрашивать ваших подданных, которые хорошо разбираются в военном деле, — произнёс я.
— Ладно, — призадумался король. — Прогуляюсь перед сном по парочке миров с провидцами. А прямо сейчас можем поговорить с министром обороны, лордом Тарниго.
