Только Морган мог организовать это сталелитейное объединение, но он отверг это настоятельное предложение, сделанное ему Джоном Гейтсом и другими. О беседе с Морганом по поводу предполагаемого объединения Э. Г. Гэри отозвался так: «Я не получил никакой поддержки».
После этого стала прослеживаться скрытая угроза конкуренции. Принадлежавшая Моргану «Нэшнл тьюб компани» для обеспечения большей интеграции своих операций приняла планы производства своей собственной нерафинированной стали, которую до этого покупала у «Карнеги компани». Карнеги незамедлительно изучил возможность постройки огромного трубопрокатного завода, чтобы конкурировать с компанией Моргана. «Федерал стил» ответила на это угрозой строительства конкурентоспособного сталелитейного завода. Именно этого и добивался Карнеги. Этот апостол международного мира в бизнесе был убежденным милитаристом, вел беспощадную войну с конкурентами и своими рабочими (еще один фактор, способствовавший его успехам, помимо использования наиболее прогрессивных технологий в производстве). Заявляя своим менеджерам, что «когда перемирие закончилось, самая плохая политика в мире — это „тихая война“», Карнеги в быстрой последовательности выдвигает угрозы сооружения листопрокатного завода, проволочно-мелкосортного и штрипсового прокатных станов, пароходов для перевозки руды на Великих озерах и железной дороги от Питтсбурга до Атлантического океана, параллельно «Пенсильвании рэйлроуд» (принадлежавшей Моргану). Такие планы угрожали стальным интересам всех — Моргана, Рокфеллеров, Муров и Гейтса. Поскольку никто из перспективных соперников не верил в «тихую войну» (Рокфеллеры пытались заставить Карнеги снизить цены на руду и транспортные тарифы, но безрезультатно), то, по мнению бизнесменов того времени, такая ситуация означала «войну в области сталелитейной промышленности, которая будет ужасной для менее сильных конкурентов и дорогостоящей и изнуряющей для более сильных».
Карнеги отнюдь не блефовал, когда угрожал наиболее могущественным объединениям промышленности и финансов — Моргану и Рокфеллерам. Он оставался единственным важным промышленным капиталистом, кто мог контролировать свое собственное производство и был независим от финансистов Уолл-стрит — как впоследствии Генри Форд. Угрозы Карнеги означали опасность. Он несомненно вышел бы победителем из любой конкурентной борьбы, в то время как другие могли попасть в ужасное положение из-за чрезмерной капитализации.
Но Карнеги не был сумасшедшим. Он не желал вести войну на уничтожение, ему нужно было принудить конкурентов выкупить его собственность. Карнеги был уже стар и хотел отойти от дел, но за назначенную им самим цену. Хитрый Эндрю понимал, что покупателем должен стать Дж. П. Морган, и его кампания угроз была хитроумно направлена главным образом на интересы Моргана. «Покупай или воюй!» — таким был его ультиматум. В определенном смысле именно Эндрю Карнеги создал «Юнайтед стейтс стил корпорейшн» посредством своей кампании, заставившей Моргана предпринять активные действия для создания этого предполагаемого объединения.
Теперь интересы Моргана и его мощь подвергались прямой угрозе, но конкуренция претила ему. Более того, стальные магнаты были перепуганы угрозами Карнеги. Когда Рокфеллеры отвергли их призыв вмешаться, магнаты сконцентрировали свои усилия на Моргане, который уже и сам чувствовал необходимость принятия срочных мер. Похоже, окончательный убедительный аргумент был представлен Чарльзом М. Швабом. Когда Морган наконец принял решение, его воображение загорелось перспективой организации такого гигантского объединения, и он мобилизовал всю свою кипучую энергию и огромные ресурсы для решения этой задачи.
Организация «Юнайтед стейтс стил корпорейшн» в большой степени была связана с проблемой, какую цену необходимо заплатить за предприятия, которые войдут в объединение. Три сталелитейные компании Моргана войдут в любое объединение, которое укажет им хозяин. Другие компании (за исключением, возможно, Рокфеллеров) были готовы продать свою собственность и войти в объединение, но за определенную цену. Эта проблема цены была решающей, и окончательное решение было за Морганом, что он подтвердил спустя двенадцать лет, когда давал свидетельские показания на расследовании конгрессом дела «Монетарного треста»:
Антермайер. Вы назначали цены?
Морган. Да, я одобрял цены.
Антермайер. Значит, именно вы определяли цены, за которые они должны были присоединиться к вашему объединению?
Морган. Да, но мне не всегда удавалось договориться о цене, которую я считал разумной.
Конечно же Моргану не всегда удавалось добиться нужной цены. Но он никогда не допускал, чтобы цены нарушали его планы, он просто увеличивал финансовую капитализацию. Во многих случаях Моргану просто навязывали высокие цены. Предполагаемое объединение возбуждало алчность всех заинтересованных сторон.
С «Федерал стил», «Нэшнл тьюб» и «Америкен бридж» не было проблем — они войдут по цене Моргана, но запрошенная Эндрю Карнеги цена изумила даже Моргана. Сначала Карнеги предлагал продать свою собственность за сто пятьдесят миллионов долларов, потом за двести пятьдесят миллионов, и, отвечая на суде по делу, возбужденному Генри К. Фриком, он поклялся, что «Карнеги стил компани» стоила не меньше чем двести пятьдесят миллионов долларов. Теперь же Карнеги запросил у Моргана сумму четыреста сорок семь миллионов долларов наличными и в акциях и облигациях «Юнайтед стейтс стил корпорейшн». Морган принял это предложение, так как собственность Карнеги была просто бесценной, и старая лиса знал об этом. Карнеги получил в четыре раза больше, чем стоила «Федерал стил компани», причем большая часть этой суммы представляла собой «плату за мир».
Спустя несколько месяцев Карнеги и Морган встретились на борту трансатлантического лайнера.
«Знаете ли, Пирпонт, — сказал Карнеги (надменного Моргана всегда коробило, когда Карнеги называл его по имени), — я все обдумал и пришел к выводу, что совершил ошибку. Мне надо было запросить у вас еще сто миллионов».
Морган ответил честно и без эмоций:
«Если бы вы это сделали, мне бы пришлось их заплатить».
А про себя добавил: «Чтоб только избавиться от тебя!» На Уолл-стрит говорили, что Карнеги был настолько расстроен, что больше не съел ни одного тоста с мармеладом.
Изначальный план состоял в том, чтобы приобрести компанию Карнеги и объединить ее с «Федерал стил» и ее двумя отделениями. Но в этом случае получилось неполное объединение с точки зрения сырья, транспорта и произведенной продукции. Такое объединение было неспособно доминировать в сталелитейной промышленности. Более того, ситуация подразумевала возможность возникновения конкурирующего объединения, такого же мощного, как предприятие Моргана. Его вполне могли создать Рокфеллер, Мур и Гейтс. Впоследствии «Юнайтед стейтс стил» была расширена и включила в себя еще двенадцать корпораций, которые обеспечили ее полную интеграцию с точки зрения руды, топлива и конечной продукции и сделали ее лидером сталелитейной промышленности.
По мере расширения планов росли и цены. Все корпорации, вошедшие в объединение, были чрезмерно капитализированы, их акционерный капитал представлял собой просто воду и будущие прибыли, и все же за них были уплачены огромные цены. Так, компаниям Мура платили по сто сорок пять долларов за новую акцию при цене старой сто долларов. Число новоиспеченных миллионеров резко возросло. Люди яростно торговались, чтобы получить еще более высокие цены, прокручивалось множество мелких афер, но все же всему есть предел, и этот предел наступил в деле Джона У. Гейтса, который запросил за «Америкен вайер и стил» превышавшую и без того уже высокую назначенную цену. Морган отказался. На встрече в офисе Моргана была разыграна сцена, в которой блефующий Гейтс торговался с Гэри.
