Аргументы в пользу высокой эффективности производства наиболее часто использовались для оправдания существования промышленных объединений, но это был лишь наименее важный аспект соображений промоутеров и финансистов — как правило, последствие их деяний.
«Единственное серьезное возражение против трестов, — говорил Джеймс Дж. Хилл в 1902 году, — касалось цели их создания, которая заключалась не в производстве какого-либо конкретного товара, а прежде всего в продаже кипы напечатанных ценных бумаг, которые представляют собой не что иное, как пособничество промоутерам и их перспективные прибыли».
Именно эти прибыли, сопровождаемые размышлениями о конкуренции и контроле, и определяли задачу — организовывать то или иное объединение или нет. Экономическое же обоснование объединения попросту эксплуатировалось в чьих-либо интересах либо игнорировалось.
Вместе с тем эффективность производства, наименьшая забота промоутеров и финансистов, была решающим фактором успеха или провала объединения. К 1903 году существовало уже четыреста сорок трастовых объединений с капиталом в двадцать миллиардов триста семьдесят девять миллионов долларов, которые главенствовали в бизнесе всей страны. Большая часть их капитализации была «разводненной», а в случае с «Юнайтед стейтс стил корпорейшн» эта доля составляла пятьдесят процентов. Многие объединения настолько игнорировали фактор эффективности производства, что претерпели крах. В других рабочие, инженеры и управленцы объединяли усилия для повышения эффективности, производительности и зарплаты и, таким образом, выдавливали лишнюю «воду» из капитализации своих предприятий. Предсказывали, что «Юнайтед стейтс стил» закончит крахом из-за своей чрезмерной капитализации, но данная корпорация была интегрированным предприятием, ведущим в области производства железа и стали (а также в определении цен). Вопреки рассуждениям финансистов, рабочие, инженеры и менеджеры показывали чудеса повышения эффективности производства. К 1907 году «Юнайтед стейтс стил» реинвестировала двести восемь миллионов долларов из своих доходов в модернизацию производства. Посредством такой политики реинвестирования части своей большой прибыли корпорация приобретала реальное имущество для обеспечения каждого пенни своей капитализации
[13]. Но такой подъем эффективности производства отнюдь не считался главной целью создания объединения. Объединения зачастую подавляли эту самую эффективность, и в общем и целом если в период между 1899 и 1914 годами эффективность производства увеличивалась на двадцать пять процентов, то такое увеличение было гораздо большим в предшествующие двадцать пять лет, когда превалировали условия конкуренции. Эффективность производства не имела большого значения, когда объединение, контроль рынка и рост цен и так обеспечивали значительные прибыли.
«Юнайтед стейтс стил» не игнорировала фактор эффективности производства, как и фактор общественного мнения. Хотя администрация Маккинли не считала это незаконным, данный «Стальной трест» действительно доминировал в области железоплавильной и сталелитейной индустрии, и, занявший кресло президента, Теодор Рузвельт инициировал начало борьбы против трестов (включая правительственное расследование дела «Юнайтед стейтс стил корпорейшн» в 1905 году). Зная о своей уязвимости перед такой атакой, магнаты «Стального треста» решили трансформировать его в «благовидную корпорацию». Восприняв некоторые организационные формы «Стандард ойл» (в частности, управление исполнительного комитета), «Стальной трест» не перенял жесткую политику «Стандард» по подавлению конкурентов. Его финансовые отчеты стали более полными, чем прежде, — «Стальной трест» утверждал, что ему «нечего скрывать». И трест явно отказался от практики, позволявшей его директорам получать информацию заблаговременно для их манипуляций на бирже.
Однако большая часть образа «благопристойной корпорации» создавалась благодаря личным качествам и высказываниям Элберта Г. Гэри, которого сама природа создала для данной работы. Гэри имел такой респектабельный вид, как вдова в трауре, и моральный облик, которому могла позавидовать любая старая дева
[32]. Он часто вел диспуты со своими соратниками на темы морали. Директора «Стил» получали по двадцатидолларовой золотой монете за участие в них, и присутствовавшие часто требовали монеты за отсутствовавших и делили их. К тому же все директора были заядлыми игроками и стали играть на эти золотые монеты. Гэри некоторое время терпел, но затем изрек: «Я сказал им, что по своему воспитанию не склонен к игре и считаю, что совет директоров „Юнайтед стейтс стил корпорейшн“ должен подавать хороший пример».
Старые грешники, для которых игра была смыслом жизни, цинично улыбнулись и продолжили играть на золотые монеты. Но Гэри любил вести моральные диспуты, как больной зуб любит болеть. Он продолжал обсуждать аморальность игры на золотые монеты, и этот обычай вскоре был похоронен. Педантичность Гэри была нудной и непреодолимой.
Несмотря на тот восторг, который вызвал у его женщины-биографа моральный облик Гэри, порой в нем просматривались повадки носорога. В течение восьми лет этот святой Георгий бизнеса был связан с Джоном У. Гейтсом. Так, святой и грешник, оба получали прибыль от совместной работы. Гэри, кстати, не так уж и страдал от бремени морали. Морган же никогда не придерживался канонов морали. Его циничная натура была склонна к уловкам, но Морган не мог терпеть Гейтса, как это делал Гэри, и вышвырнул его из своей системы. Так на практике циник посрамил моралиста.
Возможно, нудная педантичность Гэри была обидной для Моргана, но хитроумный мастер делать деньги (и управлять людьми) знал, кого и как он может использовать. Скрупулезный в работе с учетными книгами, расчетливо моральный и морально расчетливый, Гэри был именно тем человеком, который мог представлять «уважаемое лицо» «Юнайтед стейтс стил корпорейшн». Но это «лицо» определяли и более важные соображения, чем моральный облик Гэри. Не являясь монополией, «Стальной трест» «регулировал» конкуренцию весом своих огромных ресурсов. «Стандард ойл» возникла из такой конкуренции, сокрушая или поглощая своих соперников. Она стремилась стать лидером. Оставаясь ведущей в своей отрасли, контролируя шестьдесят пять процентов производства железа и стали, «Юнайтед стейтс стил» не испытывала необходимости прибегать к нечестной конкуренции, свойственной «Стандард ойл». Она гармонично работала с конкурентами, регулируя конкурентную борьбу и цены. Ее доминирующее положение и новая кампания борьбы против трестов вынудила «Юнайтед стейтс стил» вести себя более осторожно, но, несмотря на это и отказ от некоторых своих наиболее отрицательных корпоративных сторон, «Юнайтед стейтс стил» все же столкнулась с правительством. В конце концов это произошло в системе, другие части которой не имели особых причин быть «благопристойными».
