– Будь по вашему, Радир, – она не стесняясь смотрела прямо в глаза. От горящего сзади огня её темные красноватые волосы стали ярко алыми, – разрешите вернуться к огню, – она протянула руку, показывая гусиную кожу.
– Убирайся, – Радир отвернулся, спрятав руки в карманы, – завтра рано отправляемся, высыпайся, – парень уставился на водную гладь, не отрываясь, стараясь снова очистить голову от мыслей, – я не могу быть спокоен, прости.
Девушка пожала плечами и вернулась к костру. Она не обижалась на людей, не отвечала им зеркально. Ровно, как и сейчас, она спокойно опустилась на бревно рядом с Растел, что не отрывала взгляд от жениха. Она была серьёзна, погрузившись в фантазии. Длинные пальцы перебирали спутанные кудри, заплетая их в косу. Синие глаза не отрываясь смотрели сквозь огонь, зрачки дрожали от меняющего освещения. Эмоции её были непонятны.
В свете костра, черты лица генерала стали острее, казались более грозными. В темных, как ночь, глазах танцевал огонь костра, а губы растянулись в слабой улыбке. Он тоже выпал из реальности, пропадая в прочитанных строках. Теперь он сомневался, пророк ли она, ведь эти синие глаза не могут его погубить, то должны быть серые глаза. Он тряхнул головой, возвращаясь в реальность. Снова поймав на себе заинтересованный взгляд, он улыбнулся чуть шире, склонив голову. Алор осознавал, что это ослабляет его, как генерала, но как мужчина – он становился сильнее. Он постарался выкинуть из головы строки, его предательство, рано или поздно воздастся, значит такова будет его судьба.
Один из братьев – Гитель, кинул в огонь толстое полено, выпуская вверх столб ярких искр. Они взмывали и, остывая, потухали, переводя внимание на очищающееся от туч небо. Костер начал трещать, и светлый дым поднялся столбом к ярким звездам. Ветер стих, тишину разбивал лишь треск от полена и шум воды.
Глава 2
Тьма наполнила крытую повозку, идущую через лес. Глухой топот копыт стал уже привычным звуком, а неровные покачивания убаюкивали. Девушка поёжилась от холода и сильнее прижалась к стенке. Она хотела обнять саму себя, но на запястьях мешались узлы. Они не были тугими, но все же, их наличие ограничивало даже в тепле. Зубы звонко стучали, а дрожь сильнее охватывала тело. Платье все еще было распахнуто на спине, а на плечах держалось лишь потому, что девушка пыталась прижаться ими к щекам.
– Развяжите меня, – голос Зарат охрип.
– Зачем? – из темноты снаружи раздался неприятный голос.
– Я замерзла, – девушка подползла на коленях ближе к источнику звука.
– И ты сбежишь, – тряпичный тент приоткрылся, стал слабо виден профиль мужчины.
– В тёмный лес? Я погибну там быстрее, чем с вами, – Зарат снова присела, пытаясь растянуть узлы на запястьях. Кто знает, как было бы лучше.
На улице раздался треск камней, и появилось ослепляющее пламя. Девушка закрыла глаза, белая пелена зависла перед ними. Мужчина усмехнулся и закрепил факел на петлях снаружи, не отпуская поводья двух вороных коней. Тьма вокруг сгущалась, лес своими верхушками сплетался так, что не было видно очищающегося от туч неба.
– Думаешь, я просто возьму и убью тебя? – Лаэрт остановил лошадей и, приклонив голову, вошёл внутрь, садясь напротив девушки, – хотя, – он взял её за подбородок двумя пальцами, не касаясь багровых синяков, – я ведь безумен, – он широко улыбнулся.
Зарат смотрела прямо в его глаза. В сумраке, пробиваемом лишь факелом за тентом, цвет их был непонятен. Лохматые волосы были спутаны от ветра. А безумная улыбка сеяла панику в душе. Она вжалась плотнее в деревянную стенку, уперевшись головой в плотную ткань над ней.
– Не пугайся раньше времени, – мужчина встал, снова склонив голову, чтоб не упереться ей в ткань, – раньше, чем мы попадем в Рейт, я тебя не трону. Не люблю развлекаться пути, лучше в удобствах постоялого двора.
– И сколько осталось до Рейта? – девушка опустила глаза, скрывая слезы. Отвлечься от страха будущего помогал только страх настоящего.
– Сутки, – он пожал плечами, – не больше, – тяжело вздохнув, мужчина прошел в дальний угол телеги, – уж лечить я тебя точно не стану, – он кинул ей в лицо толстый плащ с мехом, похожий на тот, что висел у него самого на плечах, – готовить умею только яды, скучно будет использовать их.
– Спасибо, – Зарат с трудом смогла перекинуть его за спину, отвлекшись от наблюдения за палачом.
– Ты будешь говорить, когда я это позволю, – он схватил её за подбородок, ставя пальцы ровно на синяки от рук генерала, – кричать – когда я позволю, плакать – когда я позволю. Я не убью тебя, я сделаю из тебя безвольную тень, живущую в страхе, – он наклонился к её уху и перешел на шепот, – своей безвольной тенью, – он укусил её за мочку уха, заставив вздрогнуть, – может, хоть ты выдержишь. Такая живучая.
По щеке девушки скатилась слеза, она зажмурилась – то ли от страха, то ли от теплого воздуха у уха. Внезапно горячее дыхание отдалилось, рука сжалась сильнее, выдавливая новые слезы из глаз. Пальцы разжались, забрав тупую боль, но звонкий удар по щеке заставил её взвыть, отвернувшись к стене. Крупная ладонь захватила ударом всю щеку, глаз и уголок губы, оставляя жгучий след. Зарат стиснула зубы, подавляя крик в горле.
– Тебя будет легко учить, – Лаэрт распахнул тент со стороны лошадей и сел на лавку, беря в руки поводья, – все мои, ныне мертвые, тени, были голосистыми, упертыми и смелыми. А что скажешь о себе ты? – он повернулся к ней, кивая.
– Я молчалива и терпелива. Но я не боюсь вас и не боюсь смерти, – Зарат смотрела прямо в его глаза, – вы – безумец, а безумцы долго не живут. Я же рада буду встретиться со Смертью.
– Твое мнение исправимо, – он улыбнулся и взял в руки короткую плеть, – поскорее бы добраться в Рейт, – мужчина поправил ширинку, – надо будет лично поблагодарить генерала, из-за него ты жива осталась, – он противно засмеялся.
Зарат закрыла глаза, пытаясь ровно дышать. Боль на холоде отступала быстро, девушка терпела, дыша как можно глубже. Сейчас все не так уж плохо, возможно, этот момент еще запомнится ей в хорошей ноте. Вдруг дыхание резко перехватило, она испуганно начала вертеть головой, пыталась кричать, но не могла. В глазах потемнело, а потом вдруг стало светло.
Огонь одинокой свечи разбавлял сумрак, наступающий с закатом. Большая комната была холодной, камин потух, поленья кончились. Глаза едва открывались, в теле была жуткая слабость, оно вовсе не ощущалось. Вдруг слабость сменилась легкостью, тянущей куда-то высоко, будто вырывая из тела.
Напротив, у окна, стоял Лаэрт. На нем не было рубашки, а в руках блестел нож. Грудь его была в порезах, на лице было не безумие – на нем была ярость, желание крови. Он подходил ближе, но сил уйти не было. Я смотрела на него, осознавая, что это сон. И он станет реальностью. Хотелось умереть сейчас, в это мгновение, лишь бы не видеть эту злость.
Я опустила глаза в желании закрыть их. Но внимание привлекла темно-вишневая кровь, что покрыла пол пятнами. Стало немного радостно от того, что не чувствовалось боли, ведь кровь точно была моя. Я все же закрыла глаза, улыбаясь идущей Смерти. Я готова была встретить её там, в видении, вне времени и этого мира.
