– А ты всегда был подлецом, умело скрывавшим это! – Изрис отшатнулся и кивнул в сторону двоих вооруженных помощников командира, – что это, если не твоя слабость?
– Мы деремся один на один, – Маст тряхнул клинком, снова занося его в замахе по левую сторону, – они могли убить тебя, как и твоих пособников, сразу же.
Маст не успел напасть, как старая дверь, срываясь с петель, упала на пол. Отряд гвардейцев ворвался в комнату, расходясь у стены плотной линией. Свеча потухла, но за спинами гостей горели несколько факелов. Юного парня и пухлого мужчину, едва они подняли свое оружие, пронзили по несколько коротких стрел. Маст опустил мечи, а затем отбросил на пол. Даже искусные мастера меча не смогли бы дать отпор гвардейцам с арбалетами. Изрис медленно поднял руки на уровень плеч, демонстрируя безоружность.
– Ну что ж, ты сгинешь вместе со мной, – Изрис улыбнулся, – это, конецно, не лучший сход, но тоже не плохо.
Два гвардейца, не опуская оружие приблизились к мятежникам, между ними прошли ещё по двое. Маст поднял голову, смотря в глаза одному из подошедших, но тот, не стерпев наглости, размахнувшись, ударил его арбалетом по лицу. Мятежник отвернулся, сплюнув слюну с кровью от прокушенной щеки, как его скрутили, повалив на пол лицом. Двое мужчин удерживали его, всем весом вдавливая в камень. Изрис же опустил глаза и, увидев, что делают с противником, спокойно развернулся, убирая руки за спину.
– И что, убивать даже не станете? – Маст приоткрыл глаза, пытаясь вдохнуть, но между лопаток плотно давил сапог, не пуская воздух в легкие.
– Мы не варвары и без суда не убиваем, – один из гвардейцев с арбалетом опустил свое оружие и кивнул.
Маста оторвали от пола и вытолкали из комнаты. Вслед за ним самостоятельно, без сопротивления, вышел Изрис, продумывая свой новый план. Мятая карта с маршрутом осталась без внимания гвардии.
В светлом зале замка крепости Рейт за большим столом, вальяжно закинув ноги на столешницу, сидел высокий худощавый мужчина. Он держал в руках бокал с темным вином, смотря сквозь него на восходящее солнце через большое окно. Его светлые волосы в ярком свете отливали золотом, из-под них торчали острые уши. Мисер сделал мелкий глоток и прикрыл глаза, пытаясь прочувствовать весь яркий вкус местного вина.
– Мисер, – тучный мужчина в свободной тунике вошел в зал, – наш план оказался успешным. Все готово и ждет лишь генерала, – он остановился в нескольких метрах от стола.
– Отлично, – лучник поставил вино на стол, – первое же важное и секретное задание короля мы осуществили с такой скоростью, – он пару раз глухо хлопнул в ладоши, – Атри, как считаешь, какую награду выпишет нам Даар?
– Как обычно, – седовласый монах пожал плечами, – скажет, что сохранил наши жизни, не отправил на встречу к Покровителям, и лучшей награды нет. Он никогда не отличался щедростью.
– Ты как обычно прав, старик, – мужчина спустил ноги со стола, – Эльт хоть горсть золота давал и пару недель вольности.
– То было в прошлом, и раз все сменилось – на то была воля богов-покровителей, – Атри соединил руки в замок на уровне пупка, поднимая взгляд вверх.
– На то была не их воля, а их война. Это видят все, кроме тебя. Сколько можно вынашивать эти благодатные мысли, пока вокруг творится хаос.
– Покровители не воюют, у них нет ненависти друг к другу, – Атри нахмурился.
– Тогда почему их статуи в храме отвернулись? – Мисер чуть повысил голос, – ты прекрасно знаешь, что их ставили по кругу, лицом в центр. Как же они стоят сейчас?
– Ты был в храме однажды, – Атри пытался сохранять внешнее спокойствие, – ты видел, когда они стояли лицом друг к другу? Они просто из разных искр, так было задумано с самого строительства.
– Какой же ты монах, – лучник прикрыл глаза, вновь отпивая вино, – видишь только то, что выгодно для сохранения твоего храма и веры в тебя. Зачем ты соврал королю, что его уважает народ, весь без исключения?
– Я не врал, я преувеличивал и сохранял свою жизнь. Ты же лучше меня знаешь, что любое лишнее слово равно скорой казни. И повезет, если быстрой, под стенами замка.
– Вот именно, врал, – Мисер ухмыльнулся, – так где этот первый мятежник?
– В подвале, но только их двое, – монах присел на стул, – теперь остается только ждать генерала, но короля уведомить об успехе нужно как можно скорее.
– Хорошо, я отпишу, только после завтрака, – Мисер поднялся со стула, задвигая его на место, – король подождет, а мой желудок – нет.
Лучник медленно покинул зал, что наполнялся светом восходящего солнца. За окном оживал город. Жители его, в основном – стражники и воины, а так же их семьи. Крепость ещё давно стала оборонной и всегда принимала первый удар на себя. Ниже по течению Топрина были льды и непроходимые сугробы, выше – болота. Несколько поселений, ближе к нынешнему руслу, не способны были выдержать оборону, потому были заселены мало и в основном самыми бедными людьми Сатриса, не желающими становиться рабами в Порту Ят. Мощная каменная стена, расходящаяся от крепости, уходила вниз по холму, на котором располагался город.
– Подъем! – Алор залил речной водой потухающий огонь. Солнце выкатывалось на склон одного из холмов, – к вечеру мы должны попасть в Рейт, по расчетам нас уже ожидает задание короля.
Девушки испуганно вскочили, пытаясь открыть глаза, отряд же спокойно поднялся с земли, будто не спал в ожидании этой команды генерала. Мужчины сложили всю походную амуницию назад в сумки на спинах своих лошадей, разгребли пепел и закопали его, бревно оттащили назад в лес. Добра проверила все свои настойки, чуть не с головой окунувшись в сумку. Растел же переплела косу и направилась к реке, проверять, как же она выглядела после сна. Подол дорогого платья чуть помялся, она смочила его водой и отряхнула, расправляя складки. Через отражение на водной глади она поправила выбившиеся из быстрой косы пряди и поспешно умылась.
– Леди, – Алор подкрался сзади, заставив девушку вздрогнуть, – с утра вы особенно очаровательны, – он не осознал, как эти слова слетели с губ.
– Благодарю, генерал, – она поднялась с земли, не поднимая взгляда на парня, но он осторожно взял её за подбородок, заставляя взглянуть на себя.
– Почему вы стесняетесь, леди? Я не зверь, не мучитель, – он мягко улыбнулся и чуть наклонился к губам девушки, – я все таки очарованный вами молодой генерал, – он почти накрыл её губы своими, отпустив подбородок. Крепкая рука легла на поясницу девушки, отчего та вздрогнула, но не отстранилась, прикрывая глаза. Алор внутренне давал себе уже пятый подзатыльник, но продолжал давать свободу своим действиям.
– Генерал, – Радир окликнул парня от места, где был костер, – отряд собран, – он подобрал сумку Добры, что последняя старательно пыталась закинуть на лошадь.
Алор жестом приказал подождать, подняв ладонь тылом к себе, при этом не отвлекаясь. Он накрыл её приоткрытые в ожидании губы своими, стараясь дышать ровно и спокойно. Её же дыхание сбилось, она положила свои руки на его грудь и чуть сжала куртку пальцами. Генерал оторвался, беря себя под контроль. Теперь он точно под пристальным вниманием. Девушка от неожиданности распахнула глаза, вопрошающе глядя на Алора. Тот медленно убрал руку с её поясницы и, взяв ее ладонь, повел за собой к собранному отряду.
