– И почему же я предатель? – он скинул ее с себя, опрокидывая на простыни, и прижал девушку к кровати.
– Ты не убил пророка! – она вонзила пальцы в рану на груди, ослабляя соперника, – его убьют за тебя, но сначала умрешь ты. Король может и не так умен, но слух о смерти того вшивого парня разнесся даже в пределах третьей стены.
– Умрешь ты, – он поднял с постели нож, вытирая его от крови об полотно подушки, – и милостью с моей стороны будет быстрая смерть.
– Для начала взгляни, что принес тебе гонец, – она кивнула на приоткрытую дверь, отпустив края раны.
– После, – он поставил острие на ее грудь, – я был слеп и глуп, больше таких ошибок повторять не стану. Спасибо за урок и прощай, Растел, Тьма ждет тебя.
– Будь проклят, Алор Снайл, – нож резко вошёл, врезавшись в ребро. Она вскрикнула, а лезвие со скрежетом вонзилось в сердце. Ее синие глаза замерли, смотря, будто, сквозь парня. Лицо исказилось от боли. Несколько слез выкатились из глаз и веки медленно закрылись, последний выдох вырвался со свистом, грудь опустилась, уводя за собой и нож.
Алор поднялся с обмякшего тела и прижал рану на груди тонким одеялом. Кровь замедлилась, но сердце бешено колотилось. Наспех надев брюки, он сел на пол у постели.
– Зарат… – Алор откинул окровавленное одеяло, – она была права, – он задумался, смотря в невидимую точку на стене, – глупец, безмозглый глупец.
Вспомнив слова неудавшейся убийцы, он медленно поднялся. На смятом платье Растел лежал изящный золотой кулон с белой прядью. Парень подхватил его и положил в карман, оставив длинную цепочку снаружи. Сейчас пришла жгучая боль и резкая слабость. Держась за стену, он подошёл к приоткрытой двери и, присев на корточки, взял в руки распечатанный свиток.
– Кроме Даара никто не знает, что я предатель, – он смял бумагу в руке, поднимаясь, – это мне на руку. Со мной идут те, кто еще не утратил веру ко мне, – распахнув дверь, он сделал шаг и задел мешок на полу, – не весь подарок?
С трудом присев снова, он развязал ремни, отпуская свободный мешок на пол. Бледная, замершая в гримасе боли и ярости, голова отца стояла на срезе по шее. На лбу было выцарапано «предатель», кровь ссохлась без подтеков. Алор отшатнулся, падая на пол в комнату.
– Мразь! – он откинул голову ногой и, медленно поднявшись, шаткой походкой направился вперёд по тёмному коридору, – я отрежу тебе голову и скормлю ее псам, – рычал он скорее самому себе.
Комнату заливал лишь слабый свет далеких факелов за окном. Девушка лежала под толстым мехом, обнимая одну из больших подушек. Сон ее был тревожным, ресницы дрожали, румяные щеки побледнели. У постели на полу сидел Радир, положив голову на мягкий матрас. В руках он сжимал рукоять меча, оберегая сон девушки. Он почти не погружался в сон, находясь в усталой дремоте. Каждый шорох заставлял его открывать покрасневшие глаза. Дверь комнаты Радира не скрипела, скрыв вошедшего парня от чуткого стража. Но следующая половая доска издала противный скрип. Радир встрепенулся и оголил клинок, поднимаясь на ноги. Невидящими глазами он уперся в источник звука, но, увидев гостя, так же быстро убрал меч в ножны.
– Алор? – Радир чуть наклонился вперёд, подходя к генералу, – что с тобой? – он кивнул на кровь на груди, что тонкой полоской опускалась к животу и ниже, впитываясь в брюки.
– Письмо Зарат, – он медленно опустился на пол, – она была права, – парень накрыл ладонью зияющую рану, – опьянел и вовсе забыл ее слова, потерял этот чертов контроль.
– Добра поможет вам, – Радир было кинулся к девушке, но генерал преградил ему путь, выставив ногу вперед.
– Не буди, – Алор облокотился на стену и продолжил, – завтра ты выведешь отряд в сторону Ремарата, мятежников берёшь с собой. Нет. Одного, – он задумался, – возьмёшь Изриса, Маст, под мою ответственность, пойдёт со мной сейчас же. Спешка будет оправдана сейчас, гонцы короля нам без надобности.
– Если вам нужна помощь, то я отправлюсь с вами, – Радир поправил ножны на поясе.
– Нет, ты ведёшь отряд, – Алор попытался подняться, но смог лишь приняв помощь парня, – но для начала выспишься
– Генерал, я презираю этих пьяных псов и желаю лишь убить, – Радир кивнул на спящую девушку, – ее едва не изнасиловали пару часов назад.
– Повторят – убей, – Алор похлопал его по плечу, – ты – единственный, кому я могу доверять, поэтому все твои решения заранее одобрены мной.
– Хорошо, генерал, – Радир склонил голову в согласии, и устало зевнул, прикрыв рот рукой.
– Остановитесь в Хаасе, я нагоню вас, – Алор расправил плечи и вышел из комнаты, – за неё даю добро на все меры. Дисциплина все же хромает, это исправлю при встрече.
– Спасибо, Алор, – Радир протянул генералу руку для рукопожатия. Генерал крепко пожал его ладонь и спешно, но так же шатко направился к покоям.
Радир закрыл дверь и осторожно направился к постели. Спина девушки оголилась, кожа будто светилась во мраке ночи. Парень взял край меха, немного отнимая его у Добры, а под его краем, на ребрах, показалась белая полоса. Приподняв его от тела, он ахнул. Меж двух ребер, что видны были через кожу, блестел старый шрам – по краям тонкий, будто царапина, расширяющийся к центру. Радир укрыл ее, закрывая мехом спину и шею, и снова сел у постели, не закрывая больше глаз.
– Кто же тебя так? – он коснулся её волос, раскиданных по подушке, – и за что…
В сыром подвале трещали горящие факелы, разбавляемые тихими разговорами стражников. В подвалах Рейта не было избитых и покалеченных, всех их держали отдельно, в мелкой крепости к западу от стены. Тяжелые шаги доносились с лестницы, стражники выпрямились, ожидая ночной проверки.
– Доставить мятежника Маста в мои покои, – Алор спешно надевал рубашку, смотря на стражников, – немедленно и без докладов кому-либо.
– Будет исполнено, генерал, – один из стражников кинулся к связкам ключей, висящим на стенах.
Алор, не задерживаясь, вернулся к лестнице, чуть расслабившись. Кровь пропитала ткань, повторяя очертания раны. Генерал на ходу снял рубашку и скомкал. Он хотел бы прямо сейчас оказаться там, где Лаэрт, и снести его голову. Но, если палач вышел тогда, когда ему было приказано, то этой ночью они в Хаасе, а с рассветом отправляются в Ремарат.
– Не успею, – Алор выкинул рубашку в камин с тлеющими поленьями и посмотрел на постель, где лежало тело невесты, – и как я мог полюбить? Вынуть чувства из задницы собственной рукой! Раз я должен стать зверем, я им стану.
– Генерал Снайл, – в комнату вошел стражник, проталкивая вперед сонного Маста, – ваше указание выполнено.
– Свободен, – Алор поджег ещё одну свечу, – утром убери тело и сожги его. Кроме тебя в Рейте об этом никто не должен знать, – стражник кивнул и удалился.
– Ну как же никто, – Маст ухмыльнулся, – я же уже знаю.
– А ты сейчас покинешь крепость, – Алор достал из сапога нож, подходя к мятежнику со спины.
