– В том же виде, что она? – парень повернул голову, пытаясь проследить действия генерала.
Веревка на руках ослабла и упала на пол. Мятежник облегченно вздохнул и перевел руки вперед, растирая сдавленные запястья. Простая кожаная куртка с несколькими матерчатыми заплатками скрипнула в рукавах.
– Наконец-то, – Маст закатил глаза и улыбнулся, – кто же смог так ранить искусного бойца? – он кивнул на грудь Алора.
– Невеста, – он кивнул на девушку, попутно ища чистую рубашку, – не это сейчас важно.
– Именно, – Маст прошелся по комнате, садясь на стул, что стоял напротив Алора, – зачем вы меня вытащили? Я только успел начистить рожу тому предателю, планировал продолжить утром.
– Ты мне поможешь, – генерал кинул в руки мятежнику скомканный лист.
Светлые глаза Маста быстро пробежались по тексту. Он тоже знал о значении красных чернил, поэтому лишь искал на бумаге имена. Руки противно шуршали по темной бумаге, отчего мятежник жмурился. Свет мелькал, мешая разглядеть текст, глаза соскакивали со строк, по два раза читая одно и то же.
– Убить короля? Если вы не заметили, генерал, я к этому и шел до вашего захвата, – Маст снова скомкал лист, оставляя его на столе.
– В первую очередь -убить палача, в чьих руках пророк, – Алор надел черную рубашку, не прижимая её к ране, – я для всех уже мертв, а, значит, пророк следующий. Король давно охотился на него, а я схитрил.
– И за это вы помилуете меня? – Маст почесал густую рыжую бороду, – тогда это выгодно.
– Я ещё не решил, – Алор сел на другой стул рядом, – но если не пойдешь – тебя всё равно убьют. Что тебе приятнее – последние дни в подвалах или спасение одной души?
– Как же заманчиво, – он усмехнулся, – ладно. Все равно, кто убьет меня, вы или безумец палач, – Маст протянул ему руку, – я согласен. А что, если я, вдруг, отдам приказ своим мышкам убить вас?
– Тогда война богов продолжится веками и мир рухнет. Ну, а в ближайшем, – парни скрепили рукопожатие, – палач зарежет пророка, добрую, но наивную девушку. Я схитрил лишь от своей выгоды, она нужна мне рядом и живая. Брежу, может, но непонятные видения, которые она видит со мной нужно распутать. Она предупреждала меня об этом, – он кивнул на кровать, – а я, глупец, не поверил. Поделил с ней ложе все таки.
– Убедительно, – Маст поднялся со стула, – но я пойду лишь потому, что не прощу себе эту смерть, о которой знал. Мои отряды нас не тронут, клянусь. Но, как я понимаю, в Ремарате будет проходить казнь?
– Да, – Алор поднял глаза на Маста, – но я же говорил, что подумаю.
– Отлично. Тогда верни моё оружие. Без него от меня никакой помощи не будет. Я хоть и не убийца, но воин хороший.
– Похоже, мне достался наглейший боец, – генерал усмехнулся и, накинув куртку, взял в руки накидку, открывая дверь, – надо подготовить лошадей. Идем налегке, так быстрее, – он схватил меч в ножнах, что висел на стене и захлопнул дверь за вышедшим мятежником.
Два всадника, не дожидаясь появления света, покинули город, разгоняя лошадей до предела их возможностей. Стук копыт о камни дороги разрывал ночную тишину небольшой военной крепости. Стражники открыли путникам ворота, увидев королевские сбруи на конях. Головы парней были накрыты капюшонами, руки – в перчатках.
– К обеду мы должны быть в Хаасе, – Алор скинул капюшон и вонзил шпоры в бока вороного коня.
– Будем даже чуть раньше, – Маст оголил голову, по прежнему улыбаясь, – ты разжег во мне ненависть к безумному палачу. Если ты прав – я готов буду с достоинством принять смерть, молясь жизни за тебя, – Маст вмиг стал серьезным, – но если обманул – я прокляну тебя.
– И в этом случае ты станешь вторым, – Алор тряхнул головой и взмахнул поводьями.
– Да хоть сотым, – Маст сплюнул на землю, повторяя за генералом.
Путь их лежал в основном через поля, лишь у Хааса начинался редкий лес вдоль болотистого притока Топрина – Деки. Пронизывающий ветер подгонял их, толкая в спины холодом и влажностью от большой реки и мелких переплетений ее ручьев.
Глава 7
– Как ты поднял мятеж? – Алор спустился с коня, что уткнулся мордой в реку.
Мужчины только вошли в редкий лес, давая коням небольшой отдых. Большую часть пути они прошли в темноте, рассвет застал их около часа назад.
– Сказал, что я сын Эльта и законный наследник, – Маст пожал плечами и погладил короткую гриву своего светлого коня. Упираться и врать ему было ни к чему, – народ сам нашел для себя доказательства.
– Ложь во благо?
– Почему же сразу ложь? – Маст расстегнул куртку и полез в карман, – мать оставила это письмо перед смертью, конечно, проверить это невозможно. Но смысла врать на смертном одре с ее стороны я не вижу. Она была самой честной женщиной из всех, кого я видел на своем пути. Только Боги сейчас дадут точный ответ.
– Возможно, – Алор принял аккуратный конверт и развернул его, бегло осмотрев местами протертый лист, – у Зарат похожий почерк, – он вчитался в слова.
«… мой любимый Маст, я берегла тебя, как могла. Я не могла сказать тебе, кто твой отец, иначе подвергла бы тебя смертельной опасности. Сейчас ты возмужал, стал бравым воином, и ты стал похож на своего отца – покойного короля Эльта. Нет, он не был ветреным, но постоянно уверял, что я безумно похожу на покойную королеву. Ты появился не в любви, но я старалась отдать тебе её за двоих. Быть может, ты не поверишь, но теперь мне легче умирать, зная, что эту тайну я не унесла от тебя в могилу. Если сможешь, найди меч своего отца – он покажет тебе правду…»
– Моя бабушка научила ее, – Маст слегка улыбнулся, – пора, генерал, солнце уже высоко поднялось.
Слабый свет сквозь густые облака проникал на землю. Ветер чуть ослаб, а снег усилился, превращаясь в дождь. Дорогу начало подмывать, что значительно замедляло путников.
Алор ослабевал, крепкое вино превратило голову в колокол, который от каждого звука звенел до безумной боли, а рана на груди саднила и по прежнему слабо кровоточила, пропитав рубашку. Маст замечал изменения генерала, но акцентировать их не хотел, лишь наблюдая за дальнейшим состоянием, готовясь поддержать его.
Спустя пару часов Маст и Алор, опустив на глаза капюшоны, прошли сквозь бревенчатые ворота дорожного поселения Хаас. Жизнь тут кипела днём и ночью, торговцы обменивались товаром, устраивали стихийные рынки, пытаясь перекричать друг друга. Постройки были хаотичными, улиц в Хаасе не существовало. Самым высоким зданием был каменный дом, в себе он совмещал бордель, ночлежку и таверну. А перед ним стояла знакомая повозка, что покидала Ильзар перед генералом.
– А вот и наша цель, – Алор спустился с коня, привязывая его рядом с пустой повозкой.
– Генерал, до темноты мы тронуть его не сможем, – Маст кивнул на патрульных, – нас заметят. Нужно продумать план.
– Ты же все равно умрешь, – Алор усмехнулся.
