Темнота уже давно не была для нее преградой, Карина научила ее перестраивать зрение, так что разницы между солнечным светом и лунным она практически не замечала.
Волк мчался рядом, вопросительно поглядывая на нее.
– Ей надо выпить много воды. Вода растворит отраву, а потом ее стошнит, и вся гадость выйдет сама, – объясняла на бегу Лета.
Добежав до реки, девушка села на песок и протянула маленькую волчицу к воде, та начала жадно лакать воду. Лета чувствовала, как запавший животик раздувается от выпитого. И когда зверек напился так, что больше не лезло, девушка дунула малышке в нос и мысленно прочла заклинание. Поземка чихнула и, Лета едва успела перевернуть ее, как ту стошнило. Девушка чувствовала, как зверьку лучшеет, но на всякий случай, процедуру повторили еще раз. И вот изнеможенная, но совершенно здоровая Поземка уютно устроилась у Леты на руках.
Снег благодарно вздохнул.
– Спасибо тебе, Солнышко. Мы так боялись потерять дочку. Ты же знаешь, она наша единственная, остальные мальчишки.
Лета кивнула и обернулась к лесу.
– Невидимка, ну хватит прятаться. Иди сюда, все с твоим сокровищем в порядке.
Из ближайших кустов на залитый лунным светом берег вылетела небольшая жемчужно-серая волчица и подбежала, обеспокоено заглядывая в руки девушки. Поземка, уткнувшись носом в грудь спасительницы, сладко посапывала.
– Солнышко, я и не знаю, как благодарить, – запричитала Невидимка. – Я так перепугалась. Хотела Снега за тобой посылать, а потом он передал, что ты рядом. Повезло. Я уж думала, все.
– Ну, что ты, Невидимка, я только рада помочь. Ты уж повнимательнее за ней следи, любопытная она. Клубок и Пыхтун поспокойнее будут, вот пусть и приглядывают за сестрой, – посоветовала девушка и попросила. – Снег, остальных позови.
Через пару минут на берег выбежали еще трое волков, вернее два волка и волчица, и сразу бросились к Лете.
– Солнышко, меня, меня погладь, – завилял хвостом поджарый волк песочного цвета, подставляя голову.
– Привет, Хулиган, – улыбнулась девушка и, устроив поудобнее спящую Поземку, провела рукой по лобастой голове.
– И меня! – отталкивая друга, попросил второй волк.
– И тебе, доброй ночи, Ветер, – приласкала она дымчатого волка.
Волчица подошла несмело и легла рядом, положив голову на колени сидящей Лете. Девушка погладила и ее.
– Все хорошеешь, Тихоня? – улыбнулась она.
Волчица смущенно скосила глаза на Хулигана. Тот самодовольно фыркнул.
– Дорогие мои, – обратилась Лета к волкам. – Вы уже все знаете? Слышали через Снега? – волки понуро кивнули. – Так вот, я ухожу в Ясневый Град. Не знаю, когда теперь увидимся. Я всех вас очень люблю. Вы уж тут приглядывайте за моими братьями. Ладно?
Волки грустно вздохнули.
– Конечно, Солнышко. Все сделаем. А ты там поосторожнее, – белый волк пристально посмотрел девушке в глаза. – Я предупрежу Мрака, он вожак соседней стаи. Если что, обращайся к нему смело. Он поможет.
– Спасибо, Снег, – кивнула Лета. – Невидимка, забирай свое чудо, – она протянула спящую кроху, и волчица забрала дочь. – Мне пора…
Когда девушка появилась в освещенном круге, ее ждала трогательная встреча, шесть натянутых луков, направленных прямо ей в грудь. Защитный кокон мгновенно активировался.
– Где ты была? – рявкнул принц, его глаза сердито сверкали.
– Эй, полегче! Луки-то опустите, – возмутилась Лета.
– По лесу волки рыщут, а ты пропадаешь где-то, – тем же тоном продолжал отчитывать ее Энатэль. – Куда ты ходила?
Уперев руки в бока, девушка нахмурилась.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – ядовито отчеканила она, – это ты мне сцену ревности закатываешь, или как?! Я не обязана перед тобой отчитываться. Но в качестве жеста доброй воли, отвечу. Надеюсь, ты это оценишь. Я ходила прощаться с друзьями. И упаси вас Боги выстрелить в волка. Я доступно объясняю?
– Ты, что же, дружишь с волками? – недоуменно сбавил тон принц.
– Ну, уж они-то получше, чем некоторые высокомерные задаваки. Верные, надежные, честные. Интриг за спиной не плетут, – Лета прошла мимо «делегации по встрече», опустившей луки, и села на бревно. – Расслабьтесь, суровые эльфы, вам никто не угрожает. И, если все уже готовы спать, я ставлю защитный купол, – девушка вопросительно взглянула на Энатэля, присевшего на бревно рядом с ней.
Он кивнул, и Лета, сосредоточившись, активировала заклинание. Граница освещенного круга на миг сверкнула. Эльфы оглянулись по сторонам. Они прекрасно видели и слышали лес, но что-то неуловимо изменилось.
– И что? – недовольно бросил Трилон, усаживаясь на бревно рядом с принцем, подальше от Леты.
– И где? – осведомилась у него девушка.
– Ты хочешь сказать, что мы теперь защищены? – морщась от необходимости уточнять свой вопрос, спросил лорд.
– То, что я хочу сказать, тебе лучше не слышать. А что касается защиты, убедись сам, – насмешливо хмыкнула она.
– Картэн, проверь, – Трилон кивнул в сторону леса.
Воин медленно пошел в указанном направлении.
– Руки выстави вперед, а то лбом ударишься, – посоветовала ему Лета.
Вот ведь чертовы эльфы, с кем поведешься… Тоже начинаю со спинами разговаривать, – мысленно возмутилась она.
Эльф недоверчиво оглянулся на нее, но совету последовал. Девушка сняла заряд с купола, и поэтому Картэна не оттолкнуло назад, когда он коснулся невидимой стены. Он пошел вдоль преграды, ведя по ней руками, и обойдя весь круг, повернулся к лордам.
– Оболочка непроницаема, капитан, – доложил он, подходя к костру.
Лета снисходительно взглянула на сидящих рядом эльфов.
– Проверка окончена? – лорды одновременно кивнули, и девушка восстановила заряд. – Тогда прежде чем мы ляжем спать, я хочу кое-что вам сказать. Вернее, предупредить. Если кто-то из излишне предприимчивых остроухих зазнаек вдруг решит попрактиковать на языкастом человечке свое природное очарование, то он, или они, прибудут на историческую родину с вполне приличными, но человеческими ушами. Операцию по смене расы я, конечно, делать не стану, возни много, но иллюзию наложу качественную, с гарантией. Надеюсь на ваше благоразумие, лучезарные мои.
Девушка потянулась и собиралась уже встать, но ее остановил голос Трилона.
– Если уж… уважаемая принцесса, – чувствовалось, как коробит лорда от такой формулировки, – заговорила о жестах доброй воли, то, может быть, она тоже не станет пользоваться своими женскими чарами.
Он сидел спиной к костру, сосредоточенно глядя в темноту. Лета отклонилась чуть-чуть назад, чтобы из-за Энатэля взглянуть на него. Профиль лорда был невозмутим.
