– Ну, как на тебя можно обижаться, если ты – самое чудесное чудо, которое могло произойти в моей жизни, – улыбнулся принц,
В зале кроме них все уже собрались. Светлейший о чем-то тихонько беседовал с капитаном своей стражи. Разведчики негромко переговаривались у окна.
– Добрый день! – хором сказали молодые супруги, переглянулись и рассмеялись.
– Так-так-так! – повернулся к ним Элатриэль. – Что я вижу?! Сладкая парочка все-таки соизволила к нам присоединиться. Выспались? – ухмыльнулся он.
– Не поверишь, успели все, – Лета не дала ему шанса смутить себя.
Правитель хмыкнул и поманил их рукой.
– Я рад за вас, дети мои, – совершенно другим тоном произнес он. – Вы оба просто лучитесь счастьем. Давненько я не ощущал столько положительных эмоций сразу.
Лета мгновенно поняла намек и прикрылась маскирующей вуалью. Светлейший облегченно вздохнул.
– С минуты на минуту… – начал он.
Но тут воздух посредине зала сгустился, а через секунду из пелены выступили гости. Они стояли клином, один в вершине и по двое с обеих сторон. Их было пятеро, как показалось сначала принцессе. Но нет, позади строя скрывался кто-то еще. И Стелла догадывалась: кто именно.
Драконы поражали воображение. Своего пращура Лета узнала сразу. Да уж, правильно сказала драконесса: «масть ошибиться не даст». В центре стоял высокий золотоволосый молодой мужчина. Его лицо нельзя было назвать классически красивым, но оно было мужественным и благородным. Одет он был в длинное до пола свободное одеяние золотистого цвета. Справа от него гордо вскинул голову мужчина с зелеными волосами в таком же, но зеленом наряде. Рядом с ним сверкал голубой гривой стройный парень в небесной хламиде. Слева от Дариана расположились еще двое мужчин, один с синими, а другой с фиолетовыми волосами. Лете показалось, что она видит краешек оранжевого платья позади «дедушки».
– Приветствуем вас в Ясневом Граде, Перворожденные, – хорошо поставленным голосом торжественно произнес Верховный эльф. – Я, Элатриэль Виллари, Правитель Зачарованного Леса, выражаю вам свою искреннюю благодарность за готовность помочь народу эльфов.
– И мы приветствуем вас, Рожденные вторыми, – голос дракона был звучен и глубок. – Я Дариан – Золотой Дракон, Глава Правящего Клана, принимаю твою благодарность и подтверждаю наше желание оказать помощь твоему народу.
Его глаза переместились на Лету, и он склонил голову на бок.
Какой знакомый жест, – в душе умилилась принцесса. – Так всегда делает Карина, когда заинтересована.
– Ты Растанская принцесса, девочка, – дракон не спрашивал, он утверждал. – Ты моя… – он помедлил, потом чуть заметно оглянулся через плечо, – внучка. И зовут тебя Стелла, – он дождался ее кивка и вздохнул. – Всех златовласок вашего рода называли именами звезд потому, что первой была моя Аврора. Не хочешь обнять своего деда?! – усмехаясь, предложил он.
Лета тут же пошла ему навстречу, потянув за собой Энатэля. Она смело приблизилась к дракону и, обняв одной рукой за талию, прижалась щекой к его груди. Дариан осторожно положил руки ей на плечи.
– Ты очень похожа на мою незабвенную, малышка, – опять вздохнул он и отстранился, переводя взгляд золотистых глаз на эльфа. – Это твой супруг, насколько я понимаю?!
– Да, это наследный принц Ясневого Града Энатэль Виллари, и он мой муж, – открыто улыбнулась принцесса.
– Ты сделала прекрасный выбор, Стелла, – усмехнулся дед. – Твой муж любит тебя настолько, что еще чуть-чуть и вызовет меня на поединок.
Лета испуганно обернулась к эльфу, но дракон успокоил ее.
– Его намерения несерьезны, – он коснулся плеча принцессы. – Это как если кто-то говорит: «убил бы наглеца», – хмыкнул он.
Энатэль глубоко вздохнул и, успокоившись, произнес:
– Извините, Перворожденный. Если Вы видите мои чувства к Вашей внучке, то знаете, что они искренны, – он смущенно пожал плечами. – Я просто еще не научился справляться со своей ревностью.
– Да, парень, эта наука не из легких, – понимающе улыбнулся дракон. – Но, кажется, мы отвлеклись. Пора продолжить официальную часть, – он посмотрел сначала направо, затем налево.
Мужчины, стоящие от него по бокам, шагнули вперед и выстроились в линию. Но двое, пока еще невидимых, так и остались позади. Молодожены вернулись в строй эльфов.
– Это воины моего клана, – разведя руки в стороны, торжественно представил Дариан.
– Ристан – Зеленый Дракон, – улыбнувшись, произнес стоящий справа от него.
– Аринт – Голубой Дракон, – кивнул парень рядом с ним.
– Зарин – Синий Дракон, – отрекомендовался мужчина по другую руку от Главы Клана.
– Ринар – Фиолетовый Дракон, – слегка склонил голову крайний слева.
– А теперь маги моего клана, – усмехнулся Дариан.
Ристан и Зарин шагнули в стороны и в образовавшемся пространстве появились две девушки.
– Риана – Красная Драконица, – тряхнув волосами цвета пламени, гордо сказала первая.
– Карина – Оранжевая Драконесса, – чуть слышно прошептала вторая.
Она старательно отводила глаза, но взгляд ее все возвращался и возвращался к Элатриэлю, который как зачарованный пожирал ее глазами.
– Да уж, кое-кого кое-кому здесь представлять, похоже, не надо, – насмешливо фыркнул Золотой Дракон.
Правитель Ясневого Града и Оранжевая Драконесса двинулись навстречу друг другу. Весь мир для них исчез, они были только вдвоем. Остановившись на расстоянии шага от любимой, эльф напряженно замер и задал вопрос, мучивший его уже полтора столетия:
– Ты ушла, потому что полюбила другого?
Карина покачала головой и, медленно подняв руку, положила ее на грудь эльфа, туда, где неистово билось его сердце. Руки Светлейшего тут же накрыли ее ладонь.
– Нет. Я ушла, потому что полюбила тебя, – призналась она. – Я же видела, что ты в шаге от разгадки. Еще чуть и ты бы понял: кто я. А я…– драконесса оглянулась на своих.
– А ты – безответственная взбалмошная девчонка, – сурово закончил за нее Дариан. – Но, учитывая предъявленные доказательства, так и быть, ты прощена, – он жестом указал на Элатриэля, не отводившего глаз от вновь обретенной Карины. – Здесь все очевидно. Истинная любовь.
– Спасибо, Повелитель, – улыбнулась ему посветлевшая племянница, снова поворачиваясь к своему эльфу.
Лета, с умилением наблюдавшая всю эту сцену, вдруг спохватилась и толкнула мужа локотком. Энатэль посмотрел на нее, и принцесса, сделав «большие глаза», указала на эльфов.
– Ой, приношу извинения, – сообразил принц. – Я не представил вам присутствующих.
Когда он называл имена, эльфы поочередно прижимали правую руку к левой груди и склоняли головы.
