— Амитабха, уважаемые! Может ли этот грешник узнать, из-за чего случился ваш конфликт? — Произнес лидер группы, держащий в руках оружие, похожее на Анх. На Земле его еще часто любили называть ключом Осириса.
Сила этой группы мастеров не превышала пика Восьмого ранга, но их командное взаимодействие было на голову выше, чем у некросов. Это только что продемонстрировала их атака Ладонью Будды.
С учетом того, откуда проистекали все истоки разумных рас, не было ничего необычного в том, что в верхнем измерении существовала секта, учение которой включало в себя верования сразу несколько древних религий Земли. Кайсель как-то говорил, что какие-то осколки подобных концепций можно было обнаружить и в учениях на других планетах. Поэтому я давно уже предполагал, что все они имеют один корень.
Решив первым ответить на вопрос лидера группы, я поклонился и спокойным тоном сказал:
— Спасибо за то, что вмешались. Мы с другом лишь хотели увидеть источник, приносящий возмущение в окружающее пространство, как эти практики энергии смерти напали на нас без предупреждения.
— Вздор! — Прокряхтел один из некросов. — Я ощущаю на тебе запах душ своих сородичей. Они кричат в агонии! Ранее ты убил немало представителей моей расы.
— Арена последней битвы — это турнир, допускающий убийства. На пути к вершине самосовершенствования любого практика сопровождают жизнь и смерть. Лишь достижение гармонии со вселенной может помочь вырваться из этого заколдованного круга. — Возвышенным тоном произнес лысый монах.
На одеждах всех членов его группы был вышит довольно знакомый символ. Ранее я уже встречался с мастерами из секты, к которой принадлежали эти монахи. Она относилась к великим силам человеческого сектора и называлась Религией необъятных небес.
— Раз так, тогда почему вы вмешиваетесь в наши разборки? Какое вам до этого дело? — Возмутился словам монаха некрос.
— Проблема не в вас или вашем оппоненте. Разве вы не видите, насколько нестабильно это пространство? Любое сражение здесь может открыть дверь в бездну хаоса, и тогда мы все окажемся в смертельной опасности. Так что если вы оставите попытки убить друг друга и на время примиритесь, этот грешник будет очень вам благодарен. В противном случае мы будем вынуждены усмирить вас силой.
После его слов как по команде в руках всех членов группы монаха появились боевые шесты. Все они были сделаны из прочного материала, с выгравированными сложносоставными рунами, представляя собой оружие Высшей категории Истинного ранга.
— Понятно. Мы уходим. — Выдавил из себя очередное кряхтение некрос.
Их группа тут же направилась к ближайшему стационарному массиву телепортации. Проводив их взглядом, лидер монахов мягко произнес:
— Мы тоже хотели взглянуть на источник в соседней комнате. Если не возражаете, наши две группы могли бы пойти вместе.
— Хорошо. Я и мой товарищ благодарны вам за своевременное вмешательство.
— Амитабха! На все есть воля вселенной! — Взмахнув анхом, монах выписал в воздухе сложносоставную фигуру, напоминающую заключенный в квадрате круг в который в свою очередь был заключен треугольник.
Его действие на самом деле оказалось благословением, уничтожившим остатки энергии смерти, которые попали на мой Доспех небесного воина во время прорыва.
— Свет не терпит скверну! — Провозгласил он, пряча оружие обратно в пространственное кольцо.
После этого, объединившись в одну группу, мы направились к проходу, ведущему в другой зал. По пути я решил задать монаху вопрос, мучивший меня еще с тех пор, как я его увидел.
— Скажите почтеннейший, вы и ваши братья принадлежите к Религии необъятных небес?
— Все верно. — Размеренным тоном ответил он.
— Ранее нам уже доводилось встречать других членов из вашей организации, но они выглядели совсем иначе. Возможно ли, что есть две религии с таким названием?
— Нет, Религия необъятных небес — единственная секта высшего класса с таким названием в человеческом секторе. Просто те братья относятся к другой ветви нашего учения. Мы идем путем добродетели. Некоторые его еще называют путь Будды, хотя это несколько неверно. Что же касается мастеров, встречавшихся вам раньше, их путь — путь разрушения. Или путь Асуры.
— Вот оно что. Спасибо за разъяснения. Меня зовут Марк, а моего брата Кайсель. Мы являемся основными учениками Альянса десяти тысяч миров из города Четырех направлений. Если в будущем вам понадобится какая-то помощь, вы всегда можете обратиться в один из филиалов альянса и послать нам весточку.
Мои слова были скорее данью вежливости. В будущем, ни я, ни Кайсель, не собирались оставаться в альянсе. Но монахам знать этого было не нужно.
— Амитабха! Вступившие на путь добродетели навсегда отказываются от своих имен. Все мы дети вселенной. Если ее воле будет угодно, то мы еще встретимся. — Ответил на мои слова главный монах.
В такой вот довольно спокойной обстановке мы наконец достигли коридора, ведущего в соседний зал. Его длина не превышала пятнадцати метров, а вход в соседний зал закрывала серая дымка, состоящая из сконденсированной энергии Неба и Земли.
Мое восприятие подсказывало, что никаких ловушек впереди нет. Но группа монахов все равно остановилась прямо посередине коридора, и закрыв глаза, начала что-то про себя шептать. Решив последовать их примеру, я все равно не смог заметить ничего странного.
Ощутив мое замешательство, главный монах произнес:
— Вы можете идти дальше. Внутри нет ничего, чтобы могло угрожать мастеру Истинного ранга. Наша остановка связана с особенностями учения. Перед тем как войти, мы обязаны отдать дань уважения покойному божеству.
Переглянувшись с Кайселем, я лишь пожал плечами:
— Хорошо. Тогда до встречи!
«Повезло нам, что наткнулись на этих парней. Вдвоем справиться с целой группой детей Мориш было бы чрезвычайно сложно!» — вскоре отправил мне сообщение в духовном образе целитель.
«Я так не думаю. С ними надо держать ухо востро. Прикрываясь своей религией эти мастера могут пойти на многое, если им будет это выгодно. Сейчас они просто испугались, что наша битва могла разрушить это место. Слова о двери в бездну хаоса были лишь метафорой. С их силой, избежать этой аномалии проблем бы не составило!»
Мой ответ оказался не столь оптимистичным, заставив друга переосмыслить только что произошедшие события. В таком вот неопределенном состоянии мы с ним и пересекли границу тумана. Второй зал оказался даже больше предыдущего и в отличие от остальных помещений лабиринта имел некоторые элементы декора.
В частности его потолок был расписан различными картинами, изображавшими божественных зверей и мастеров великих рас, сражающихся бок о бок против какого-то черного тумана. Видимо, эта галерея должна была визуализировать великую войну прошлого, о которой говорила Данияра.
