То же самое можно было сказать и о нашей парочке практиков жизненной силы. Глории и Кайселю удалось осознать несколько новых умений, а также отточить их использование в условиях, приближенных к боевым.
Мое спешное завершение тренировки и отсутствующее выражение лица привлекло внимание всей остальной группы:
— Что-то случилось? — Спросил обеспокоенным голосом Кайсель.
Услышав тон, которым говорил мой друг, я поспешил вернуть свое восприятие обратно, и улыбнувшись ему, ответил:
— Нет, все в порядке. Просто к воротам нашей виллы подошла марионетка с новостями об Арене последней битвы. Надо сходить встретить ее.
— Видимо, скоро начнется финальное состязание Арены последней битвы… — предположила Селеста.
— Скорее всего, так и есть. — Кивнул я своей жене. — Готовность пятнадцать минут, после отправляемся обратно в пространство Запретного города. Не забудьте о пространственных кольцах с новой алхимией Кайселя. Думается мне, что вскоре она нам сильно пригодится.
Глава 11. Новая истина
— От лица Совета Сарктура приветствую Марка и Кайселя, основных учеников Альянса десяти тысяч миров. Селесту, основную ученицу секты Небесного демона. Римму, основную ученицу Мекки голубой луны. Глорию, наследницу клана Демонических лис. Финальный этап Арены последней битвы вот-вот должен начаться. Мне было поручено сопроводить всех вас к месту его проведения. Если кому-то нужно время на дополнительную подготовку, то с вашего позволения, я подожду его здесь. — Лишенным каких-либо эмоций голосом произнесла марионетка.
Это кукла как две капли воды походила на ту, которая провожала нас к этой вилле некоторое время назад. Только ее одежда отличалась чересчур яркой вычурностью. Красно-золотые одеяния, созданные из магических тканей лучшего качества, ниспадали практически до самой земли. В них марионетка смотрелась настолько же торжественно, насколько и глупо, с учетом ее реальной сущности.
— Нет причин для задержки, наша команда уже готова. Так что можем выдвигаться хоть сейчас. — Ровным голосом ответил я марионетке.
— Хорошо. Тогда прошу всех следовать за мной.
Кивнув нам, кукла развернулась и быстрым шагом посеменила к ближайшему транспортному узлу телепортации. Ее походка казалась какой-то странной. Будто бы лишенной всяческой индивидуальности. Те марионетки, которых нам доводилось встречать на Сарктуре ранее, копировали повадки людей намного более качественно.
Видимо, желающих попасть на финальный этап турнира было достаточно даже в среде простых зрителей. Несомненно, лучшие из марионеток сопровождали сейчас разнообразных глав крупнейших сект и кланов зверолюдов. Все они наверняка прибыли на Сарктур заранее, чтобы занять свое место в зрительских ВИП-ложах.
— Могу я поинтересоваться, в каком формате будет проводиться финальный этап турнира? — Спросил я у марионетки.
— В данный момент это информация мне недоступна. Вы все узнаете, когда мы прибудем на место. — Не поворачивая головы, отозвалась на мой вопрос кукла.
— Чего и следовало ожидать. Но, я думаю, что в финал смогло выйти не так много мастеров-претендентов. Поэтому вряд ли нас снова станут отправлять в какие-то далекие обособленные миры. — Предположила шедшая рядом со мной Селеста.
— Я тоже так думаю. Для финала логичнее будет выбрать центральную и самую грандиозную сцену Сарктура. — Согласилась с девушкой Глория.
Продолжая идти за своим провожатым, мы встречали все больше точно таких же групп мастеров-претендентов человеческой расы, которые жили на одном с нами уровне. Их всех тоже сопровождали марионетки в ярких красно-золотых одеждах. Кто-то из этих мастеров даже смог узнать нашу группу. Кивая на нас, они общались посредством духовных образов.
Эти гордые сыны небес не особо меня интересовали. Сейчас я был уверен в своих силах как никогда ранее. А если учесть еще и поддержку своих жен, плюс дуэта практиков жизненной силы, наша команда вообще не имела каких-либо серьезных изъянов.
На всякий случай, расширив свое восприятие до предела, я попытался просканировать округу и не смог обнаружить ни одного замаскированного шпиона крупных сект. Именно этих товарищей надо было опасаться больше всего. Кто его знал, что они могли выкинуть по пути к месту проведения турнира ради списания со счетов конкурентов собственных учеников.
Когда на кону была такая ставка, я бы не удивился, если бы какая-нибудь крупная секта решила пожертвовать в такой самоубийственной атаке несколькими своими сильными мастерами или даже старейшиной, находящимся в конце своего жизненного пути. Их можно было вооружить самыми мощными артефактами, а после выполнения задания заставить самоуничтожиться, стирая все улики, которые привели бы группу расследования к порогу их организации.
Но благо, все обошлось без эксцессов. Мы спокойно добрались до транспортного узла и вместе с сопровождающей марионеткой были отправлены в другую точку Сарктура. Едва придя в себя после мгновенной телепортации, я сразу же начал осматривать место, в которое мы телепортировались.
Это оказалась огромная арена овальной формы. Вся она была выложена большими плитами, созданными из Небесных и Магических камней. Мое восприятие сразу ощутило, что прямо в эти плиты встроено какое-то грандиозное рунное образование. Его глубина превышала пик Девятого ранга. На создание подобного массива во всей вселенной были способны единицы магических инженеров. Да и то, им пришлось бы работать несколько лет, постоянно кооперируясь друг с другом.
Арену окружали гигантские трибуны, которые могли вместить миллионы живых существ. Чем-то это место напоминало мне титанический Колизей, в котором мы наблюдали за битвой двух мастеров ранга Божественной трансформации. Вот только эта арена казалась еще более грандиозной. Скорее всего, она находилась в центральном районе Запретного города и использовалась только по исключительным случаям.
Пока на арену прибывали мастера-претенденты, в небе над ней вдруг появился какой-то объект. По мере его приближения, я понял, что он являлся статуей. Она видимо принадлежала основателю Сарктура. Масштабы этой статуи невозможно было оценить даже с моим духовным восприятием. Казалось, что она была вырезана из целого ядра планеты. Статуя излучала чрезвычайно гнетущую ауру, которая могла подавить любую волю мастера Истинного ранга.
Но что было самым удивительным, так это сам изображенный в ней практик. Он носил длинные мешковатые одежды. Его туловище казалось немного непропорциональным, а прямо во лбу, под ярко сияющим Знаком родословной покоился третий глаз. Раса основателя Сарктура явно была отличной от человеческой. Скорее он походил на какого-то призрачного титана.
А самой главной новостью оказалось то, что этот мастер являлся магическим инженером. В вытянутой правой руке он держал простое инженерное перо, которое выписывало прямо в пространстве чрезвычайно глубокие рунные символы. Эти руны казались живыми. Они кружили вокруг статуи магического инженера, переливаясь различными оттенками золотого света.
