Сложно поверить, но помимо фан-страниц самой игры, теперь появились поклонники Питерского Стрелка.
Ему посвящались посты с хештегом #рукипрочьотстрелка и #стрелокневиноват. Интернет-магазины, ранее продававшие футболки с логотипом игры, теперь не стеснялись предлагать мерч с лицом убийцы и соответствующими надписями. Спрос рождал предложение, а предложение – спрос. Их быстро закрывали, но открывали еще быстрее.
Девочки находили его красивым и признавались в любви. Мальчики оправдывали его поведение, потому как, если верить их словам: «Его на это вынудило государство». Стихи, рисунки, видео – все творчество продвигало одну идею: «Он – жертва системы».
То, что у мальчика психопатия, граничащая с нарциссизмом – совсем никого не волновало. Они не хотели замечать такой «незначительный изъян». Они закладывали в его образ то, что сами хотели видеть.
Я же просто не мог читать все эти новости. Было противно до тошноты.
В чате никого не было. Макс пропал. Что записывал Толя по этому поводу, я даже не хотел проверять. По одну из кликбейтных названий я понял, то теперь он ратует за смертные казни. Лена уехала и не выходила на связь. Я остался один.
Про Зодиака все забыли, словно его и не было никогда. Теперь все поклонялись Питерскому горе-богу. Нам тоже. Теперь мы были террористической организацией по мнению исправляющих законы.
Рано парень сдался. Может, тактика Лены не так уж и плоха. Залег бы на дно, перетерпел все это, сменил место жительства. Так можно было бы начать с чистого листа. Мне жаль, что я не смог защитить его. Возможно, он был неплохим человеком. Грубоватым, но не без внутреннего стержня.
***
Через месяц мне пришло смс:
«Это Макс, ты все еще живешь по тому же адресу?»
Стало тревожно. Точно ли этот, кого я знал? Теперь, когда шифр еще не разгадан, когда над стрелком еще не провели должного суда, а за помощью нельзя обратиться даже к дяде, я не знал, кому доверять.
Сделав для себя вывод, что это чей-то розыгрыш, я просто оставил сообщение без ответа.
Через час пришло второе сообщение:
«Это я. Мы с тобой Толю из болота волочили. Выйди, пожалуйста. Поговорить надо»
Я очнулся лишь пару секунд спустя, когда одевался. «Да, это Макс точно помнил, но это знали еще помимо 2 человека» Впрочем, терять нечего. Меня сдали – поймают. Поймают – приму все то, на что меня нарекут.
Выйдя из подъезда, я сразу увидел его. Да, все-таки мне этот гаденыш не врет. Правда, он стал еще худее, в отличие от Толи. Тот себе явно ни в чем не отказывал.
Он подошел ко мне с намерением пожать руку, но я не задумываясь, двинул ему в солнечное сплетение.
– Кхг! За что?!
Я выдохнул. Такую легкость во всем теле я давно не ощущал. Все напряжение будто рукой сняло. Точнее, одним ударом.
***
Я слабо помню последующие события. Помню только этот контраст между ненавистью и дружбой, потому что уже через 5 минут мы мирно сидели на кухне и пили чай.
– Какой поганый чай.
– Ленин любимый.
– А, ну, тогда нормально.
Я закатил глаза.
– Ты хоть в курсе последних событий?
– Ага. – безразлично подтвердил он.
– И?
– Что и?
– Никаких мыслей?
– Ну, а что. Парень сам нас подставить хотел.
– Ты думаешь, я тебе поверю?
Он сделал жест указательным пальцем, достал телефон и начал что-то искать.
– Вот, видишь.
– Предсмертная записка, да. И что?
– Не, не предсмертная. Короче, ты же помнишь, что он хотел сделать свою игру? Так вот, он ее начал. Он приткнулся к нам, чтобы попиариться за нас счет. То есть за счет Пандемониума.
– Ничего не понял. Давай с самого начала. Как ты вообще с ним познакомился? На каком основании ты его вообще пригласил?
– Мы вместе в команде были в ММО. Два года играли. Ну, с Пандемониумом у меня не осталось времени на игры, тот поднял клич, типа, куда делся. Вот. Говорю, я занят другой игрой. Тот давай расспрашивать, что и как. Ну, я пригласил его поиграть. Он начал критиковать наши задания. Говорит, наши шифры слишком простые, смс-ки глупые, звонки не наводят панику. Ну, и давай меня шантажировать. Попросил контакты. Дал твои. Дальше знаешь.
Я хлопнул ладонью по лицу.
– Макс, ты дурак?
– А че?
– Ниче. Дальше продолжай.
– А дальше проще: мальчик втерся в доверие, понял, что создать игру самому проще простого, но париться так долго с раскруткой не хотел. Вот стал подсадной уткой.
– Почему уткой?
– Да потому что цель его игры: уничтожить Пандемониум.
– В смысле?
– Эта бумажка – первое задание. Там зашифрованы наши имена в чате.
Получается, паранойя Лены была не беспочвенной…
– Так, хорошо. Предположим, это так. Зачем им ники чата? Проще паспортные данные там зашифровать.
– Во-первых, он их не знает. Во-вторых, это неважно. Ники тоже о многом говорят.
– Я не понимаю.
– Помимо имен, там код входа в чат и собственно само название чата.
– Мафия?
– Мафия.
Я сел за стол и подпер голову руками.
– Если найдется ушлый человек, который расшифрует это, получается, у нас в чате начнется хаос.
– Ага.
– Нам надо выйти из чата.
– Надо.
– Стоп, ты пришел сюда, чтобы сообщить это?
– Ну, вообще я скрываюсь.
– А за тобой следят?
– Ну, этот чудик уже спалил мою страницу, а там и до ареста недалеко.
– Так страница же все равно с ненастоящим именем.
– Зато создана благодаря номеру телефона, который зарегистрирован на настоящем имени.
– Господи, какой же ты придурок… Откуда у тебя только информация эта?
Тот с шумом отхлебнул.
– Дедукция и логика. Все понятно как божий день. Ты же знаешь, со мной лучше не конкурировать в этом. И кстати, я у тебя перекантуюсь хотя бы недельку.
– Еще чего! Допьешь – свалишь отсюда.
– Не-не-не, мне некуда идти, да и денег нет. Надо с общего счета снять, а там пока оно переконвертируется, пока придет. Я тебя стеснять не буду. Могу даже на полу поспать.
Я с шумом втянул воздух и сжал кулаки.
– Пикнешь – убью, понял?
Он не изменился в лице, разве что впрыснул руками. Если бы ему над ухом наставили дуло пистолета, он бы не шелохнулся.
