«Друид!»
Конечно же! Охранка обнадеживала – Игнашева точно тут, но в то же время могла стать настоящей проблемой. Теоретически она знала, как можно расплести даже такую тонкую работу, но практически… Хотя нет, знаний ей тоже не хватало. Тут нужно было действовать не просто аккуратно, а точно по схеме. Если она поспешит, понадеется на авось, то точно переполошит того, на кого заклинание завязано. Скорее всего самого Конрада, хотя может и Макса.
Сперва нужно подготовиться. Камеры у сруба она так и не заметила, поэтому оставалась надежда, что ее спектакль остался без зрителей, а заодно, что у нее будет второй шанс. После того, как она получит нужные инструкции.
Вернувшись в коттедж, Арина тут же написала Мастеру, как можно подробнее обрисовав заклинание на двери сруба, настаивая на том, что она может его распутать, если ей подскажут порядок действий.
Какого же было ее удивление, когда уже утром пришел ответ – схема, как справиться с охранкой и приказ убить Карину.
ГЛАВА 10. Головная боль
Время стремительно утекало. И то, что было отпущено Кругом, и то, что он определил для себя сам. Игнашева молчит, но это ожидаемо. В какой-то мере. Мерзкая тварь успела столько всего наворотить, что не могла не оставить последнее слово за собой. Искалечила столько судеб, чуть не стала причиной… Впрочем, все это на ее совести, если она у нее, конечно, есть. В чем Макс небезосновательно сомневался.
Если бы у Карины было хоть что-то человечное она не стала бы упорствовать, скрывая детали своей разработки. В конце концов, могла бы попытаться выторговать свою жизнь, если не свободу, но почему-то и этого делать не собиралась. Ни ради себя, ни ради Регины, собственной дочери. Что крылось в этом упорстве? Невольно возникала мысль, что УКР намного опаснее, чем они предполагали, или, возможно, есть что-то еще кроме управляющих феромонов, но что?
Почему интуиция настойчиво твердит, что Арина ключ ко всему? Даже несмотря на то, что зверь бесится и грозит вырваться из-под контроля в самый неподходящий момент? И так почти вырвался… Дэй и сам не мог объяснить сцену в кабинете. Себя можно не обманывать – дело далеко не только в провокации.
Да, за девчонкой забавно наблюдать. Как меняется ее лицо, когда она говорит об интересующем проекте… И было бы чем вдохновляться, поставщики оборудования, мать его! Смешно, кому сказать. И между тем она увлеченно рассказывает о предложениях, сравнивает качество, цены, за неполную неделю вникнув в технические тонкости, в которых он, например, до сих пор не до конца разобрался. Было неинтересно. А вот ей интересно, на самом деле, без обмана. Ложь он бы почувствовал.
Наверное.
С этой сероглазкой не поймешь. Ни хрена не поймешь! Ни себя, ни ее. Так хорошо отыгрывает роль? Или не роль вовсе? Может он в своей профессиональной паранойи зашел слишком далеко? Может и нет никакого злого умысла, только его и Конрада подозрения на пустом месте?
Реагирует она на него… Да, реагирует занятно. Волк внутри довольно рыкнул, ему тоже нравится, как плавится малышка в его лапищах. Именно «лапищах» и именно «малышка». Она и так не отличается ростом и крепким телосложением, на фоне волчиц вообще дитя, а уж по сравнению с ним… Он мог бы накрыть ее полностью. Согреть, растопить эти свинцово-серые глаза. Спрятать от всего мира хрупкую статуэтку. Если бы… Если бы был уверен, что это не мир нужно прятать от нее.
И ладно бы колбасило только его, но Конрад, друид тоже что-то такое чует. Темнит, гад, как есть, всей правды не говорит, но это и не нужно. Макс его слишком давно знает, чтобы не видеть теней в глубине глаз и лишних складок на высоком лбу. Его Одаренность чем-то сильно обеспокоен… Нет, не самое верное слово. Встревожен? Нет. Не в опасности дело, ведь он тоже ее не чувствует… Кстати, очень и очень занимательная деталь. Он так привык доверять интуиции, что теперь не может отделаться от ощущения, что все это… Как-то не так. Чутье на опасность молчит. Фальшь есть, но не больше, чем стоило бы ожидать в такой ситуации – все же вырвал из зоны комфорта, закинул в совершенно неподходящие условия, любая попыталась бы подстроиться, используя все имеющиеся под рукой средства. Даже такие сомнительные, как женская притягательность.
Но если вернуться к Конраду, то… «Хм, а не в этом ли дело?». Нездоровая мысль пронеслась, затерявшись в бликах лунного отражения в ряби речки. Макс вытянул согнутые ноги, упираясь о ствол дерева. В ночном лесу было тихо и спокойно. Относительно тихо, конечно, ибо жизнь не замирает с наступлением темноты, но становится более скрытной. Спокойствие тоже поверхностное. Умиротворенный шелест листвы скрадывает стелящийся шаг хищника, да взмах крыльев сов и прочих любителей поохотиться в ночной прохладе. Он бы и сам вышел на тропы, если бы… Если бы не был жертвой сомнений и пустых размышлений.
Он, действительно, только что чуть не приревновал к Конраду? Серьезно?!
«Гребанный стыд…»
Да уж, стыдно было, факт. Сразу за все. При этом глупые, подлые мыслишки не получалось отогнать.
Друид заинтересовался Ариной. С первого взгляда. Что-то такое мелькнуло на его обычно бесстрастном лице. Удивление? Тень узнавания? Любопытство? Последнее, как раз, ему очень даже свойственно. Сколько он знает Конрада, столько времени тот что-то изучает, исследует, за кем-то наблюдает. Так может его притягивает не сама девушка, а загадка, что в ней кроется? Вот это больше похоже на правду, да и легче такое принять, чем… Чем мысль о том, что они со старым другом могут стать соперниками. Вот это был бы номер… Топольский бы уржался. Третий член их давнего триумвирата уже нашел свою половинку, поэтому ему легче. Или сложнее, это смотря с какой колокольни глядеть. Олеся еще та зараза, но зараза родная, так что сами разберутся, а ему…
Ему пора возвращаться. Полная луна зовет за собой, требует безумств, но у него нет права на них. Нет, пока он не решит, что же делать с одной сероглазой занозой, что засела в его сердце. Тропинка охотно стелилась под волчьи лапы, ведя прямой дорогой… домой. Или в ловушку? Любой нормальный зверь отгрыз бы себе лапу, только чтобы остаться свободным, а он с необычайной охотой лезет в самую… Н-да, даже мысленно не хотелось доводить фразу до логичного завершения, тем более что в просвете между деревьями показалась стена Крепости и калитка. Страж почуял его приближение загодя, поэтому створки приветливо распахнулись, пропуская внутрь охраняемого периметра.
- Все спокойно, - доложил охранник по заведенному правилу.
Не то, чтобы Макс нуждался в таком отчете, защитная сеть была настроена на него, так что о любом нарушении он узнал бы первым, но традиции нужно соблюдать.
