Арина оглядела своего визави – он серьезно? Она, квалифицированный юрист, да на должности «принеси-подай»? Нет, если бы речь действительно шла о том, чтобы стать ассистентом вице-президента такой значимой корпорации, любая согласилась бы даже не задумываясь, ей же совсем не это предлагают! Нельзя выбиваться из роли, а поэтому она потупила взгляд и произнесла чуть дрожащим голосом:
- Простите, господин Дэй, но я не уверена, что подхожу для этой должности.
- Подходите, - уверено возразил блондин.
- Но почему? – воскликнула Арина, подскакивая на месте. – Почему именно я?!
Провокационный вопрос, он должен послужить триггером, запустить не только физиологическую реакцию, но и психическую. Так ее наставлял Мастер, а она была очень хорошей ученицей, поэтому-то ей и доверили такое задание.
Макс честно не знал, как ей ответить, он сам не до конца разобрался в том, что ему нужно от сидящей напротив брюнетки, но понимал, что отпустить ее не может, не имеет права. Такие как она встречаются столь редко, представляют такую ценность, что… Она просто не может быть случайностью. Если она имеет отношение к Лаборатории, то… Впрочем, обманывать себя не стоило, Макса девушка зацепила бы и без всякого намека на запрещенные разработки.
Между тем Арина, не дождавшись ответа от новоявленного босса решила повторно попробовать сбежать, но тот вновь не дал ей сделать и шагу, бросив в спину:
- Я знаю ваш секрет.
Сердце пропустило еще один удар. «Неужели он действительно в курсе?!» - ужас окатил ледяной волной. «Нет, этого не может быть!» - успокоила она себя, но дыхание выровнять так и не получилось.
Макс блефовал, никакой уверенности у него не было, только догадки, но реакция девушки выдала ее. Она знает, что он знает, даже если он сам понял это только секунду назад.
Девушка обернулась к собеседнику и уставилась на его галстук. «Какой интересный узор», - мелькнуло у нее в голове, прежде чем она осознала, что Макс вновь оказался непозволительно близко. А этот нахал еще и оглоблю свою протянул и совершенно хамским образом положил ладонь на ее левую грудь, прямо поверх воротника скромной офисной блузки.
- Какого хрена! – невольно вырвалось у Арины, руша образ девочки-скромницы.
Макс насмешливо приподнял одну бровь:
- Тихая мышка и так неприлично выражается?
- Неприлично?! Это вы мне говорите?!
Все в ней требовало отойти, вырваться, послать его подальше и совсем другими, намного более грубыми словами, но этот варвар второй грабасталкой схватил ее за плечо и удержал на месте, а потом склонился низко-низко, так что горячее дыхание коснулось ее щеки и вновь принюхался:
- Измененный генотип, так, мышка?
Самая опасная часть плана. Хождение по очень тонкому льду. Она должна была выдать себя за одну из «волчьих невест», что с учетом осведомленности Дея будет очень непросто.
Арина вытаращилась на психа круглыми глазами, но все же осторожно спросила:
- Что?
- Не притворяйся, ты прекрасно знаешь, о чем я, - без предупреждения перешел на «ты» волчара.
Арина замерла испуганным кроликом, боясь пошевелиться, издать лишний звук. Он все-таки знает! Страх пробрался за воротник блузки, вызывая ледяные мурашки.
Макс же, узрев реакцию девушки, довольно оскалился, и все также не отнимая руки от ее груди уточнил:
- Теперь согласна?
«Что?!» - он не порвет ее на месте, не закроет в изоляторе, о котором все они были наслышаны?! Неужели прокатило?
Максу было любопытно, что она скажет. Отпускать он ее, конечно же, был не намерен – он проверил еще вчера, в списках Лаборатории Арина Вига не значилась, а это может означать только то, что она или из тех, кто пропали без вести после давнего пожара или… Со вторым «или» все было еще сложнее, но тем серьезней была задача.
Еще бы запах так не сводил с ума…
- Ну?! – поторопил он девушку, давя аурой.
Вместо ответа Арина судорожно кивнула.
- Хорошо, - хмыкнул волчара, наконец-то отпуская.
Инстинкты требовали задать множество вопросов, тут же, не сходя с места все выяснить, но он и так наломал дров, спалился сам и девчонку насторожил. Нужно дать ей время, вновь усыпить бдительность и тогда уже аккуратно расспросить. Альтернатива – допрос с пристрастием – всегда остается, но к ней применять такиеметоды не хотелось.
Пусть побудет рядом, под присмотром, а он потом решит, как именно ее раскрутить.
- Ах, да, смени гардероб. Серое убожество рядом с собой я не потерплю, - за ее возмущением было очень забавно наблюдать.
На мгновение Арине показалось, что у нее таки повалит пар из ушей. Пальцы скрючило от острого желания вцепиться кое-кому в наглую морду, но новый ассистент вице-президента «Севера» удержала на лице более или менее деловое выражение, и скучным голосом уточнила:
- Костюм или платье?
Викинг хмыкнул, оглядел ее еще раз с ног до головы и велел:
- Платье, деловое. Карточку выдадут в бухгалтерии. Деньги на представительские расходы. Чтобы после обеда была в приемной и в нормальном виде.
Арина коротко кивнула, развернулась и быстрой, уверенной походкой покинула кабинет.
«Мудак, мудак, мудак» - билось в ее голове набатом.
ГЛАВА 3. Исторические факты
Арина родилась ущербной. Ну, или так ей внушали немногочисленные родственники, коим посчастливилось получить полный Дар. Столетняя Война оставила после себя тяжелую память, нарушила Баланс, поставив Одаренных на грань выживания.
А все чертовы Двуликие! Наглые ликои, возомнившие себя хозяевами мира! Все знают с чего началась Долгая Война – две Стаи не поделили территорию, устроили тотальную резню, унесшую сотни жизней простых людей. Когда Мастера Одаренных попытались вступить за человеческие поселения, ликои облаяли и их. Откупились от людей подачками, взяли в заложники самых родовитых и закрылись в своих лесных крепостях, думая, что никто им не указ.
И даже тогда Мастера все еще сдерживали горячие головы, стремящиеся указать ликоям на их место, но когда наглый, блохастый молодняк порвал учеников одной из Академий… Вот тогда терпение даже самых уравновешенных иссякло и началась Долгая Война.
Сотни тысяч погибли во славу чужих амбиций. О, Арина не строила иллюзий – пусть зачинщиками и были Двуликие, но Одаренные тоже с удовольствием подхватили знамя войны, вывалив на противников весь накопленный арсенал и даже тестируя новые теоретические разработки. Мастер Алукард был с ней откровенным и рассказывал о тех временах без прикрас, без утайки. У войны уродливый лик и никакая благая цель не оправдывает смерти сотен тысяч. Долгая Война выкосила лучших из магов и сильнейших волчьих Альф, так что тысячу лет назад удалось все же остудить горячие головы и достигнуть мира, заключив Тысячелетний Договор.
