- Под тебя копает.
- Пытается подвести под опалу, - кивнул Людвиг. – Лапы коротки, но кровь попортит.
- Справишься? – еще один вопрос из вежливости, Макс и так знал на него ответ.
- Естественно, - пожал плечами старший Дэй, а потом предвосхищая просьбу сына: – но тебе помочь не могу. Пока. Затаись на время, не высовывайся, не давай лишнего повода. Девочку вряд ли тронут, слишком удобная наживка, тем более что все подано под соусом ее безопасности. Если с ее головы хоть волосок упадет, Архаров знатно подставится. Я ему намекну.
Твердые нотки в голосе отца успокаивали, разум говорил, что именно эта поддержка сыграет решающую роль в спасении Арину, но зверю этого было мало, он рвался к своей паре.
- Я не могу сидеть сложа руки.
Людвиг смерил сына взглядом, оценил тот факт, что Макс держал эмоции в узде, не позволяя нервозности проявиться в жестах и тоне. Мальчик попал в переплет и причины, действительно, уже не столь важны. Карты сданы, осталось правильно разыграть партию.
- Формально Конрад Совету не подчиняется, - подсказал старший Дэй.
Сын с отцом переглянулись, несколько секунд, и младший прикрыл веки, показывая, что послание принято.
[1] Фенрир – «Волк проглотивший солнце», один из персонажей скандинавской мифологии, сын Локи и Ангрободы.
ГЛАВА 20. Перекрестный огонь
- Отец отобьёт нападение на своем уровне, но и мы внесем посильный вклад. Не светясь. Не суетясь.
Макс говорил спокойно, хотя все бесило и с каждым часом сильнее и сильнее. Конрада все же удалось найти, вернее, тот сам его разыскал, как только отбрехался от навязчивого Надзора. Со своей стороны рыжий тоже попытался узнать, куда увезли Арину, но все с тем же нулевым результатом. Архаров превзошел себя, ставки были слишком высоки, чтобы допустить малейшую оплошность, и старый интриган подстраховался по всем фронтам.
- Мы должны ему помочь, - кивнул друид, имея в виду, конечно же, отнюдь не главу Наздора.
- Помочь? Только не в войне со Старейшинами, – нервозность все же прорвался язвительностью, Макс расхаживал по своему кабинету в Ясной.
В Крепости лучше думалось, поэтому, как только смог выцепить Конрада, они тут же вернулись в лесную общину, но и свежий воздух не добавил легкости.
- Если мы докажем невиновность Арины, если найдем настоящего убийцу Игнашевой, то у Архарова не останется причин удерживать девушку, - рыжий выпад проигнорировал, прекрасно понимая состояние друга.
- Невиновность… Все улики против нее, - но сама идея грела душу.
- Ты же сам не веришь в это.
- Не верю, - кивнул Макс. – В этом и проблема, я потерял объективность. Улики указывают на нее, обстоятельства выглядит скверно, но я готов на все, только чтобы вызволить ее. И это плохо. Подтасованные факты будут видны всем, кроме меня.
- Думаешь, я тоже не способен видеть все ясно? – рыжий иронично хмыкнул, но как-то недостаточно убедительно.
С самоиронией. Волк фальшивые нотки различил, добавил в копилку отмеченных странностей, но развивать тему не стал, ему нужен был союзник, а не очередной повод для головной боли. Со странностями Конрада никогда не разобраться, если сам друид этого не хочет, но в одном Макс был уверен – рыжий друг всегда на его стороне.
- Способен или нет, не столь важно. Доказательства нужно собрать мне, мне же их и представлять Кругу, а я под УКР-ом. «Наведенные чувства, из-за которых я готов пойти против своих», - волк передразнил казенный голос офицера Надзора.
- Не против своих, а по пути справедливости, - с усмешкой поправил Конрад. – Нужно только убедить их, что Арина невиновна в убийстве, других обвинений против нее не выдвигалось, в этом я уверен.
- Остальное скрыть от Круга? – поморщился Макс. – Наплевав на долг? Все мы ошибаемся, да? Будем считать, что и она ошиблась, связавшись с этими психами…
Хоть слова и звучали с вопросительной интонацией, на самом деле вопросом не были. Макс знал, что пойдет на это тем более, что отец в курсе и молчаливо благословил. Кстати, непохоже на него, учитывая, что и про УКР он знает…
- От Круга, но не от Людвига и этого хватит, - Конрад словно мысли прочитал.
И был прав. Максу, действительно, не требовалось официально защищать Арину, достаточно будет дать нужные аргументы отцу, а тот уж ими воспользуется с наибольшей пользой. Для клана в первую очередь, но и про Арину не забудет, в этом Макс был уверен.
Оставался еще один момент.
- Может быть и хватит, но есть еще неизвестный, сдавший меня Надзору.
Друзья переглянулись. Одна и та же догадка мелькнула сразу у обоих, но это было бы слишком… просто. Хотя, чем Судьба не шутит?
- Она пыталась сказать о предатели среди нас.
- Думаешь, кто-то из волков работает на «Освобождение»?
- Это было бы так невероятно? – прищурился Конрад.
Минутное молчание и усталое:
- Нет, не невероятно, просто очень паршиво.
Наконец, перестав расхаживать вдоль стола, Макс уселся на свое рабочие место, выцепил чистый лист.
- Будем думать.
Думать было проще, если чертить на бумаге «ментальную карту», вываливая все идеи, вопросы, сомнения и надежды на белое поле, равнодушное к его метаниям, а потому объективное. Хорошее упражнение, у волка не раз была возможность в этом убедиться.
- Итак, есть… хм, была Игнашева, - круг посреди листа, вписанное внутрь имя. – У нее был УКР. УКР был нужен нам, но и «Освобождению».
- Мастеру, - вставил Конрад. – Не просто этой кучке сумасшедших, а главному из них.
- Ты уверен, что он главный? Он мог просто заморочить голову Арише.
Друид развел руками:
- Я ни в чем не уверен, но это похоже на правду.
Макс поразмыслил с секунду, потом нарисовал еще один круг над именем Карины, вписав туда «Мастер» и большой вопросительный знак. Рядом нельзя было не добавить и фигуру под Арину. Его Арину, замешанную во всем этом… Бесит!
- Связь между этим Мастером и Аришей непонятна, - процедил волк, надавливая на ручку сильнее, чем требовалось, от чего линия между двумя последними фигурами обзавелась непредвиденной точкой-ямкой.
«Символично. Будем надеяться, что и между ними все не так гладко».
- Добавь и себя, - подсказал рыжий, заметив, что друг завис.
- А? Ну да, я тоже среди «объектов».
