Улов был знатный и обещал обеспечить их работой на ближайшие месяцы. Ловить не переловить всех психованных фанатов…
Друид скучал на очередном собрании Большого Круга, куда в качестве почетных гостей пригласили и Мастеров Одаренных. «Почетные гости» орали и топали ногами не хуже Старейшин Ликанов и плевать им было на протокол и традиции. Первые несколько дней зрелище столь небывало единения забавляло Дивного, потом стало утомлять, а теперь и вовсе приелось и уже не вызывало никаких эмоций.
Скука смертная. Буквально. После Цветения вся эта возня между магами и волками казалась еще более бессмысленной, чем раньше. Тогда она хоть как-то отвлекала от тяжелых дум, а сейчас… Сейчас слишком отвлекала от дум важных. Сила вернулась к нему, вернее, ее вернула Сестра, а они тут дурью маются. Решают, кому «принадлежит» новая Дивная – волкам, «где у нее есть пара» или магам, что «первые ее заметили».
Идиоты.
Пора с этим заканчивать.
Эти и другие картинки то и дело всплывали сквозь обрывочные, незапоминающиеся сновидения… Кошмары? Для нее не совсем, а вот для тех, кто той ночью имел несчастье оказаться возле бункера…
Ночь взрывается красками. Ароматами. Тысячи разноцветных бабочек вырываются из груди пробудившейся Дивной, вспарывают нежными крылышками застывший воздух, образуя прорехи в реальности, сквозь которые с той стороны игриво подмигивает Бездна.
Девушка смеется и от ее смеха стынет в жилах кровь. Смертная кровь, в смертных телах, а вот тело того, кого называют друидом наоборот, наполняется давно забытой легкостью. Он готовился расстаться с последним подобием существования, а вместо этого… Вместо этого изумрудного становиться только больше.
Смеется Дивная, смеется Дивный, Бездна скалится своей уродливой пастью. Это еще не Дикая Охота, но где-то там уже стучат копытами призрачные кони. Жертвы обозначены, ритуальные метки нанесены, охранные знаки розданы.
Никого не щадить! Играть будут все, даже если кто-то окажется слишком хрупким для Дивных забав.
Бабочки все порхают и каждое прикосновение легких крылышек оставляет незаживающие раны, в которых расцветают хищными изумрудами отравленные цветы.
Нет, это не еще не Дикая Охота. Эти смертные слишком слабы, чтобы стать ее частью. Они просто растворяться, вернуться туда, откуда вылезли.
В безвременье, в небытие.
Их души вернуться в круговерть жизнь, а сила пополнит опустевшие закрома Холма.
А Охота… Охота будет.
Позже. Не сейчас.
Пробуждение было… интересным.
- Арина… - прозвучало у самого ее уха.
- Арина… - где-то вдалеке закричали.
- Ариша, детка, очнись, - позвал знакомый голос, обрывая сон.
Девушка распахнула глаза, чтобы тут же утонуть в льдистой бездне почти синих глаз. Тени легли на лицо анимага, сильнее обрисовывая скулы, круги под глазами, трехдневную щетину и горькую складку у рта.
- Макс? – тихо позвала она.
- Я тут, детка.
- Где я?
- В Ясной.
Ее голос был больше похож на карканье задушенной вороны. Пить хотелось неимоверно, но, прежде чем она успела озвучить желаемое, в поле зрения появился стакан с прозрачной жидкостью.
- Пей, - тихо велел голос.
Арина жадно сделала три глотка, но почти сразу закашляла, пытаясь исторгнуть из себя противное лекарство.
- Эликсир гадкий, не спорю, но пить нужно. Конрад сам готовил.
- «Волна»? – настороженно спросила Арина.
Макс усмехнулся:
- Нет, не «Волна», но из той же серии. Укрепляющий состав, даст небольшой толчок природной регенерации, по крайней мере Конрад так сказал.
Девушка послушно сделала еще парочку глотков, передохнула, и под бдительным взглядом волчары допила лекарство.
- Молодец, - похвалил ее Макс, забирая стакан из ослабевших пальцев.
На миг их руки соприкоснулись, и Арине показалось, что она обожглась, но по кончикам пальцев тут же разлилась приятная прохлада, распространяясь на кисти, предплечья, а потом и по всему телу.
- Сейчас тебя опять вырубит, не пугайся – это будет целебный сон. Проснешься уже совсем с другими ощущениями.
Сонливость и вправду легла на веки тяжким грузом, дыхание замедлилось, и девушка стремительно провалилась в сон. На этот раз без сновидений.
Проснулась она и вправду другим человеком, в точности, как и обещал ее волк. Или уже совсем не человеком?
Вопреки ожиданиям в комнате его не оказалось, но это было кстати. Слишком много всего нужно было осмыслить и Макс мог стать чересчур отвлекающим фактором. Да что там, она бы сама с удовольствием на него отвлеклась, вместо того чтобы осмысливать…
Кто она? Что это было? Какое отношение ко всему этому имеет Конрад?
«Брат», - всплыло в голове и звучало так уверенно, словно она всегда это знала, просто по какой-то причине на время забыла. Мысль была дикой, невозможной и означала, что она тоже… фейри? Дивная?! Представитель давно исчезнувшей расы, превратившейся в легенду?!
Ну, бред же!
И все же было Цветение. Так его назвал Конрад. Брат?
«Брат-по-Холму», - еще одно воспоминание о том, чего она никогда не знала.
Именно так. Брат-по-Холму. Объединяет их не общая кровь, но общий… Корень? Источник силы? Суть?
«Одинаковый Узор на Изнанке. Общий локус».
Общий локус… Она читала про это. Когда-то. Общепринятая трактовка этого выражения Дивных –схожие ауры, практически идентичные по расположению ключевых узлов, вот только, когда это у фейри все было так просто? У любой вещи в мире Холмов есть как минимум два значения. Если копнуть глубже, то общий локус – это нечто вроде общих интересов, возможно, даже один личный круг.
«Как все сложно…»
«Как все просто!»
Ее и не ее воспоминания сталкивались, перемешивались, переплавлялись в нечто новое. Гномики в черепушке трудились не покладая молотов, от чего голова грозила разорваться на мелкие кусочки и это она еще даже не начала размышлять о самом Цветении, о том, скольких она…
