- О! Ну тогда я побежала!
Лунная только покачала головой, глядя вслед белому вихрю, в который превратилась подруга. Тяжко будет Максу удержать этот ветер… Хотя… Пока же он все делает верно.
Вокруг алтаря, за ночь выросшего посреди леса стояли полуголые, одинокие волки и одетая во все белое шаманка.
- Ночь наше время.
- Ночь наше время! – послушно повторили готовые к представлению ликаны.
- Луна наша Мать.
- Луна наша Мать!
- Да осветит Она дорогу к Жизни.
- Да осветит!
Идея устроить нечто вроде древнего Гона в качестве прелюдии к празднованию дня рождения Альфы была… смелой. Традиция охоты на любовь была стара как мир, но почти не практиковалась, разве что в удаленных общинах, уступая место более цивилизованным способам сбросить напряжение и найти себе спутника. Под влиянием времени Двуликие все более очеловечивались, что приветствовалось Одаренными, но вызывало какое-то сосущее чувство потери у самих ликанов.
Никто всерьез не собирался ставить Метки первой пойманной волчице, но между тем все участвующие волки жаждали будоражащей кровь погони, сквозь плотную пелену запахов ночного леса, по шлейфу наиболее привлекательного аромата. Да, инстинкты могли потребовать завершить Гон как положено, но все «жертвы» согласились добровольно, зная все возможные последствия.
«Свой» аромат Макс вычислил сразу, несмотря на двуногую форму, приписанную как ограничение. Чтобы не заигрались. Тропинка стелилась под ноги легко, мелкие камушки не мешали, ветки не кололи и даже белки не устроили засаду.
Должно быть спали.
Быстрый бег не мешал мыслям течь плавно, по хорошо знакомому руслу. Знакомому да такой степени, что уже набил оскомину. Не в его характере была подобная нерешительность. Что он за Альфа, если не может истинную пару уговорить на Третью Метку? Хотя, ради справедливости, стоило сказать, что он и не пытался. В этом вся проблема.
Конрад прав, он знает повадки Дивных лучше кого бы то ни было, но сам Макс знает Арину. Каждый ее жест, каждую улыбку, поворот головы и лукавый взгляд. Чтобы там себе не думала фейри, намеки он умеет ловить на лету, особенно если они касаются столь важного. Но, даже если бы он был полным кретином, такоепразднование своего дня рождения уже невозможно проигнорировать.
Дивные любят играть. Чтобы завлечь Дивную, он должен был придумать правильную игру. Подсказки друида, его собственные умозаключения стали основой для безусловно выигрышной стратегии.
Ариша уже попалась, уже клюнула на приманку и разившийся в воздухе аромат лучшее тому подтверждение.
В просвете замаячило белое пятно, и волк издал победный рык.
Добыча близко!
Сердце колотится, пусть это только игра, но до чего же она реальна!
Адреналин окатил с ног до головы, оседая на кончиках пальцев. Грозное дыхание за спиной, всего в шаге! Вместо того, чтобы припустить быстрее, попытаться скрыться, девушка резко развернулась, да так, что ликан едва успел затормозить.
- Попался!
- Я? – удивленно переспросил даже не запыхавшийся волк.
- Ну да! Ты разве забыл? Ночь и наше время, - подмигнула Дивная. – Дикая Охота! И сегодня ты моя добыча!
Ликан счастливо рассмеялся, подхватывая наглую девчонку и кружа ее в безумном танце.
- Добыча, так добыча, - отсмеявшись произнес Макс. – Что будешь со мной делать?
Риша сделала вид, что задумалась:
- Хм, пожалуй, я заберу твое сердце.
Кровожадное заявление, некогда бывшее правдой. Буквальной. Конечно же, его пара имела в виду нечто совершенно другое, но это не делало ситуацию менее опасной.
- Забирай, - кивнул на полном серьезе волк. – Разбей, если захочешь. На тысячу осколков. Оно все равно принадлежит тебе.
Что можно ответить на такое? Как выразить свои чувства, если тебе отдают в дар самое ценное? Если тебя понимают лучше, чем ты сама? Если твои желания предугадывают, еще до того, как они сформировались?
Только три слова:
- Я люблю тебя.
Конец
