Поджав губы, Вальтер осторожно взял ведьму за руку.
Лина не стала вырываться – аура лорда так и фонила синими оттенками печали, и девушка не рискнула расстраивать его еще больше.
Глава 15.
Вальтера разбудил какой-то шорох. Вчера он смог уснуть гораздо быстрее, чем за вечер до этого, и сейчас не слишком понимал, сколько прошло времени. Голова гудела – сказывалась предыдущая бессонная ночь, как и выпитое в честь праздника игристое.
– Лорд, нам пора идти, – проговорила Лина, легонько трогая его за плечо. – Уже рассвело.
Вальтер открыл глаза, несколько секунд полюбовался лицом ведьмы, склонившейся над ним, а после поднялся на ноги, уже совершенно бодрый. Он умел быстро приходить в себя в случае необходимости.
Пока бастард умывался, Лина кружила рядом, колдуя над его личиной. Сама она привыкла вставать засветло даже после самой бессонной ночи – сказывалась специфика лекарского дела. А потому ведьма успела не только собраться, но и выпить бодрящий отвар, и сейчас ждала лишь бастарда. Впрочем, долго делать это ей не пришлось, и вскоре они уже вышли из дома. Улицы пустовали – утомленные праздником, горожане спали в своих домах.
Они быстро добрались до особняка Вальтера, и им оставалось пройти всего пару проулков, чтобы оказаться на месте.
– Проклятье, – выругалась Лина, выйдя из-за очередного поворота.
Впрочем, она тут же приложила ладони ко рту, топнув узенькой ножкой. И нахваталась же от бастарда слов – даже сама не заметила, как.
– Что такое? – вскинул брови Вальтер.
– Там чистильщик! – простонала ведьма, сжав кулаки.
О, нет! Откуда бы ему взяться здесь в такую рань? Он будто следит за ней, нарочно мешая узнать хоть что-то полезное!
– Опять? – бастард осторожно выглянул из-за угла.
Мужчина, одетый как простой горожанин, стоял возле его дома. Кажется, лорд видел его прежде, но точно не был уверен, где же именно.
– Это тот самый! – поджала губы ведьма. – Он был на месте убийства, он приходил на бал в королевский дворец, а теперь он здесь! Такое ведь не может быть простым совпадением!
– И что нам теперь делать? – нахмурился Вальтер.
Конечно, больше всего ему хотелось пойти и разобраться во всем, но раз ведьма столь долго и успешно скрывала свои силы от служителей храма – стоит к ней прислушаться.
– Ждать, – вздохнула Лина. – И надеяться, что он ничего не испортит.
Вновь выглянув из-за угла, бастард увидел, как оглядевшись, мужчина подошел к двери. Постучав, он выждал какое-то время, а после открыл замок и вошел.
Проклятье. Откуда у него ключ?!
– Скажи, ты никого не видела возле казарм, когда приходила за плащом? – спросил Вальтер, отступив обратно за угол.
– Нет, – помотала головой ведьма, потом призадумалась и добавила: – Хотя я видела какого-то прохожего неподалеку. Но это точно не был ни Дориан, ни Николас, ни чистильщик.
– Ты уверена? Возможно в темноте ты плохо разглядела его лицо?
– Уверена. Я испугалась служителя храма, и прежде чем плести чары возле казармы, внимательно осмотрелась. Я узнала бы Дориана, и уж точно узнала бы этого чистильщика! Я хорошо запомнила то лицо, – вздохнув, ответила Лина.
Толку от того, что она запомнила какого-то горожанина, если скорей всего он просто проходил мимо?
– Понятно, – кивнул бастард. – Тогда подождем, пока чистильщик выйдет на улицу. Возможно он оставит после себя хоть что-нибудь.
Надежды Вальтера оказались напрасными.
Почти час они бродили по округе, периодически подходя поближе, и успели порядком замерзнуть. Однако, когда служитель храма покинул дом (не забыв при этом предусмотрительно запереть дверь), выяснилось, что он провел очистительные ритуалы по всем комнатам.
– Это катастрофа! – едва не плача, воскликнула ведьма. – Он стер совершенно все! Я ничего не смогу сделать с этим! Ни следа, ни даже крохотного кусочка чьей-то ауры, а лишь выжигающая белизна его веры!
– Ничего, у нас еще есть бумаги из кабинета Кэриаса и записка, – стиснув зубы, ответил Вальтер, обнимая Лину за плечи.
Конечно, он тоже был очень зол, но сейчас куда больше ему хотелось поддержать девушку, слишком уж расстроившуюся из-за очередной неудачи.
К удивлению бастарда, ведьма не отстранилась, а лицом уткнулась ему в грудь, тяжело дыша, точно пыталась сдержать рвущееся наружу рыдания.
Ей нужно собраться. Слезами принцу не поможешь. Вальтер прав, у них еще есть зацепки, а значит, не все потеряно. К тому же, теперь понятно, что этот чистильщик точно замешан в убийстве. Конечно, он не мог наложить проклятье, но он мог работать на злоумышленника, подтирая за ним следы…
Вздохнув, ведьма взяла себя в руки, отошла на шаг, поправила одежду, и посмотрела на Вальтера. Сейчас ее лицо было полно решимости.
– Мы узнаем, кто навредил вам и вашему брату, – твердо сказала она. – И если в этом замешан чистильщик… я сгорю на костре, но докажу его вину!
– Я никому не позволю причинить тебе вред, – ответил бастард, и по ауре ведьма поняла, что он говорит чистую правду.
Все же, иногда Вальтер был не так плох, как ей думалось поначалу.
– Давайте возьмем ваш дневник с ключами к шифру и примемся за дело.
– Идем, он лежит в моей спальне, – кивнул бастард и первым направился вверх по лестнице.
Однако дневника на месте не оказалось. Чистильщик забрал и его.
Глава 16.
Проклятье!
