— Нет. Это было ужасно, — улыбнулась Меган, заговорщически подмигнув.
Вместе мы прошли в центральный зал и разошлись. Меган отправилась в свой кабинет, а я пошла искать свой шкафчик.
— Джессика Марс, — протяжный голос раздавшейся за моей спиной, когда я уже вводила код на шкафчике, заставил меня вздрогнуть. Я, конечно, ожидала, что меня здесь помнят, но мне нужно было еще время, чтобы к этому приготовиться. Я обернулась.
— Блэр.
Длинноволосая брюнетка, чьи ноги, кажется, стали еще тоньше и изящней, стояла в окружении своих подружек, скрестив на объемной груди руки, и высокомерно глядела на меня.
— Что ты здесь делаешь, Марс? — Блэр скривила губы и захлопала ресницами, в точности как в моих воспоминаниях.
— Тебе может неизвестно…но это школа, — отвернувшись, я сбросила куртку, оставшись в школьной форме.
— Что заставило тебя вернуться? — спросила девушка с короткими высветленными волосами, чье имя я не помнила.
— Наверное, проснулась совесть, — едко проговорила Блэр, постукивая ножкой. — Могилы родителей уже давно мхом обросли.
Это был удар ниже пояса, но мне удалось сохранить лицо. Я открыла рот, намериваясь нанести ответный удар, когда в разговор вмешался еще один знакомый голос.
— Не тебе об этом говорить. Твоим-то родителям вообще на тебя наплевать.
— Это не твое дело, Шейн! — глаза Блэр злобно сверкнули, и она уже не выглядела такой самоуверенной.
Первый звонок на урок заставил всех шевелиться. Только я осталась на месте. И стоящая передо мной девушка. Ее стиль совсем не изменился за прошедшие годы — волосы как обычно заплетены в две тонкие косички, на глазах броская подводка и губы накрашены ярко-красной помадой.
— Джессика, — полувопросительно произнесла она.
— Ребекка, — я качнула головой вперед.
— Джи… — пробормотала Ребекка, и у нее на глазах блеснули слезы.
— Би… — назвала я ее детское прозвище и сделала шаг вперед, раскрывая объятия.
Мы обнялись, и я поняла, как же скучала по своей лучшей подруге. После пожара у меня была тяжелая депрессия, во время которой я разорвала все связи и уехала. Точнее, меня увезли отсюда по настоянию психиатра.
— Спасибо, что вступилась за меня, — поблагодарила я, отстраняясь.
— Да не за что, — отмахнулась Ребекка. — Лучше скажи, ты вернулась?
— Ну, — я пожала плечами, комкая бумажку с моим расписанием на неделю. — Не знаю. Может быть.
— Я скучала, Джи.
— Я тоже, Бекка, — призналась я.
— Какой у тебя сейчас урок? — спросила Ребекка, махнув рукой на мое расписание.
— О, — я разгладила лист. — Мировая история.
— У меня тоже. Кстати, у нас сменили преподавателя.
— Да-а? — мне удалось сделать удивленный вид.
— Ага, — кивнула Ребекка. — Не понимаю, какой в этом смысл? Ведь уже почти конец года.
Смысл в том, черт возьми, что, когда я увижу Меган, мне станет легче.
Вслух я этого не сказала, а просто улыбнулась. Когда мы дошли до кабинета, как раз прозвенел второй звонок. Я села на свободную парту во втором ряду.
— Здравствуйте, — Меган вошла в кабинет. — Я ваш новый учитель. Меня зовут миссис Хэйнс.
Она написала свое имя на доске и снова повернулась к классу, начав урок. К моему стыду, я тут же переключилась, задумавшись о том, что надо навестить могилы родителей и брата. В последний раз я была на кладбище в день похорон и, честно говоря, не горела желанием туда вернуться.
Два урока истории прошли на удивление быстро, и я даже успела уловить что-то про французскую революцию.
— Мисс Марс, Вы не могли бы задержаться на секунду? — попросила Меган, когда из кабинета потянулась волна учеников. Ребекка бросила на меня любопытный взгляд и, помахав рукой, ушла.
— Вы что-то хотели, миссис Хэйнс? — громко спросила я, потому что еще не все ученики покинули аудиторию.
— Милая, ты хорошо себя чувствуешь? — мягко поинтересовалась Меган, беря меня за руку.
— Да, Меган, простите. Просто я подумала о том, что нужно сходить на кладбище, раз уж я здесь.
— О, конечно, — женщина погладила мою руку. — Сегодня это мой единственный урок, и я собиралась домой…Но могу остаться, чтобы ты, если что, могла зайти.
— Нет-нет. Я в полном порядке, — поспешила заверить ее я. — У меня всего шесть уроков, так что к трем я уже буду дома.
— Хорошо, — улыбнулась Меган, ласково потрепав меня по щеке. — Удачи, дорогая.
— До встречи, — попрощавшись, я вылетела из кабинета, направляясь во двор.
Решение прогулять тригонометрию пришло ко мне сразу же, как я вспомнила своего старого учителя, который меня терпеть не мог. На моей памяти был в школе один укромный уголок, где можно было провести время.
— Какая фигурка, Марс! — Кайл Перри преградил мне путь, когда я вышла из женского туалета на первом этаже. — Кто бы мог подумать!
— Отстань, Кайл, — проворчала я, пытаясь его обойти, но меня окружили его товарищи, не давая пройти. Это был дальний коридор, и он был пуст.
— Ну же, Джессика, где жаркие объятия после стольких лет разлуки? — издевательский тон Перри действовал мне на нервы, и я понимала, в какой ситуации оказалась.
— Дай мне пройти, Кайл, — я сделала еще одну попытку обойти парня, но тут кто-то задрал мне юбку. Резко развернувшись, я ударила по ладони, тянущейся ко мне. — Прекрати!
— Ну, что ты, детка, — Перри протянул руку к моей шее, и я отпрянула назад, врезавшись в чье-то тело. Мои запястья кто-то схватил, не давая пошевелиться, и я запаниковала. Кайл сделал шаг вперед, наступая, на его губах появилась злобная усмешка. Я хотела закричать, хотя и знала, что меня никто не услышит — все уроки проходили в другом крыле, когда раздался голос, наполненный яростью.
— Я бы не стал этого делать.
— А ты не лезь, — прошипел Перри кому-то за моей спиной.
Раздался звук удара и чей-то вопль, и мои руки освободились. Схватив сумку, я обернулась и, увидев своего спасителя, застыла на месте.
— Ты кто такой, черт тебя подери?! — Кайл сделал выпад и завизжал, согнувшись от боли на полу, когда Дилан Картер чуть не выломал ему руку.
— Не подходи к ней, — приказал Дилан, кулаком отправляя Перри в нокаут.
Я не могла пошевелиться от страха, хотя вся компания Кайла уже давно смылась.
— Не трогай меня, — пропищала я, когда Картер шагнул в мою сторону.
— Успокойся, Джессика, — попросил Дилан, протягивая ко мне руки.
— Отвали! — я наконец вспомнила, как шевелить ногами, и отпрыгнула от него в сторону, но он схватил меня, прижимая к стене.
