– Ты прав, не могу, – его деланная улыбка меркнет. – Но и остаться я тоже не могу.
– Подожди, я думал, что гостиничный бизнес Холтов уже давно работает как часы, и твоё участие там не так уж и нужно.
– И ты прав, – соглашается Дом. – Я нужен лишь на начальном этапе. Подбор места для будущей гостиницы, работа с проектировщиками, строителями…
– Но тогда… Зачем уезжать на целый год?
Доминик выглядит так, словно не собирается отвечать. Встаёт с высокого стула, огибает бар и, пошарив на полках, ставит бутылку текилы и две стопки. Наполняет их до краёв.
– Давай выпьем, – предлагает друг.
– В полдень? Ты серьёзно?
Однако я подхватываю стопку.
– Этим придуркам тоже надо бы выпить, – Дом кивает на лестницу.
Крики там затихли, и я очень надеюсь, что это затишье не предвестник бури.
Мы чокаемся и выпиваем. Дом обновляет стопки немедленно.
– Скажи мне, Крис, – говорит он с улыбкой, – как прошла твоя первая брачная ночь?
– Я почти не спал, чёрт возьми, – ухмыляюсь в ответ. – Но ты был по соседству и должен знать, что у нас с Ви ничего не было. Иначе бы ты услышал, – играю бровями и опрокидываю стопку в себя.
– Я ушёл через пятнадцать минут после нашего разговора, – признаётся Дом и тоже выпивает. – Довольно сложно находиться в одном доме с таким телом. Не знаю, как ты сдержался…
– Ой, не начинай, ладно, – отбриваю я. – Не хочу думать о Вивьен и об её теле. Хотя бы пять минут. Поэтому налей ещё.
На лестнице раздаются шаги, и Доминик тут же выставляет ещё две стопки. Мы оба смотрим наверх. Киллиан и Брайан неторопливо спускаются, о чём-то тихо переговариваясь.
– О, смотри-ка, – начинаю паясничать. – Битва окончена, наши победили.
– А кто наши? – лыбится Дом.
– Это очевидно. Победила Олли! Охомутала Киллиана, довела до кондрашки Брайана. Бабы – это сила! Самое опасное оружие!
– Аминь! – соглашается Дом и выпивает ещё.
Я наполняю стопки для Килла и Брайана. Оборачиваюсь к ним. И если Киллиан выглядит расслабленно, то наш «закон и порядок» чернее тучи. Брайан без лишних предисловий выпивает текилу и морщится.
– Пьющий коп! Это надо где-то опубликовать, – громко шепчу Доминику.
– Не начинай, Крис, – гаркает Брай, но в следующую минуту начинает посмеиваться. – Мне нужно уволиться из полиции. Я самый худший образец представителя правопорядка.
– У вас всё в порядке? – Доминик смотрит на Килла.
– У меня всё прекрасно, – говорит тот, лениво падая на стул рядом со мной. – А если кому-то что-то не нравится, то это его проблемы.
Он красноречиво выстреливает взглядом в Брайана, который садится по другую сторону от меня. Дом выставляет локти на стойку и укладывает подбородок на сцепленные в замок пальцы. Картинно хлопает ресницами и по очереди смотрит на обоих.
– Ты прав, Крис, – говорит мне в итоге. – Как я могу доверить бизнес этим остолопам?!
Я ухмыляюсь, и Килл с Брайаном переглядываются.
– Ладно, – смиренно выдыхает Брай. – Я неправ, ясно? Лив от тебя беременна, ты просишь у меня её руки и убеждаешь, что будешь заботиться о ней всю жизнь. Что ж… Я склонен тебе верить. Поэтому так и быть, я даю вам своё благословение.
Всё это он говорит Киллу, и мы с Домом переводим взгляд на него. Тот задумчиво чешет нос, потом один уголок его губ ползёт в сторону. Потом другой. И с явным облегчением Килл прыскает от смеха. Встаёт со стула, подходит к Брайану и протягивает руку. Наш «закон и порядок» с готовностью вскакивает и протягивает свою. Они коротко обнимаются.
– Мир! – провозглашаю я.
– Аминь! – восклицает Дом и снова вливает в себя текилу.
Спустя час Брайан уезжает в участок, Киллиан отлучается к Лив, а мы с Домом открываем клуб.
Персонал прибывает постепенно. Первым всегда приходит бармен, потом повара и малая часть официантов. Но ближе к вечеру клуб кишит таким количеством народа, что приходится вызвать дополнительный персонал.
Близится полночь, когда я решаю отправиться домой. Возле меня постоянно крутятся разношёрстные девицы, и я близок к срыву, чего допустить никак не могу.
Текила выветрилась уже давно, мысли о Вивьен, словно рой мух, жужжат в голове, и я не могу их прихлопнуть.
Доминик не поднимал эту тему больше. Друг, как и обещал, будет ждать моей отмашки, и я почти готов отказаться от плана «А», и прибегнуть к плану «B». Но пока не могу этого сделать, потому что у меня всё ещё есть план «C».
Узнать подробности о Вивьен не составило труда – она всё же известная личность. Но всё это я знал и раньше. Уроженка США, единственный ребёнок Рея Батлера Монро. О маме Вивьен ничего нет, кроме слухов, что Рей никогда не был женат, и Ви родилась от какой-то потаскушки, которая сбежала, оставив девочку с её отцом. Но это слабая интрига, черт возьми.
Сведения о карьере девушки. Её стремительный подъём на самую вершину модельного бизнеса. О личной жизни нет ни слова ровно до её помолвки с Киллом. Никакой информации о романах, любовниках, связях с нуворишами, ничего.
Ну и, конечно, в интернете уже есть новость о нашей свадьбе и даже наши пикантные фото возле алтаря, когда я пылко целовал её.
В общем, ничего ТАКОГО я не нашёл. Кроме одного…
Её уход из модельного бизнеса случился по совершенно неизвестным причинам. Она просто разорвала контракт, что повлекло грандиозный скандал и судебные разбирательства. В итоге Вивьен выплатила неустойку и, быстро отряхнувшись, начала сниматься для «Плейбоя». И я не думаю, что она позарилась на гонорар от этих съёмок. Плюс ко всему, как только она закончила с высокой модой, тут же засобиралась замуж. Ведь до этого Ви почти целый год мариновала Килла и довольно редко появлялась в Милфорде. А потом вдруг зачастила, чтобы подготовить их свадьбу.
Что-то было нечисто с этим резким уходом из модельного бизнеса, и копать нужно было там. И единственное, что я мог пока сделать, это раздобыть имейл её бывшего пиар-агента Антонио Сильвареса. Но пока не писал ему…
«Хочу ли я копаться в грязном белье Ви?» – вот, о чём я думал весь день.
И всё ещё думаю, пока еду домой и паркуюсь возле входной двери. Смотрю на окна спящего особняка, а потом перевожу взгляд на океан. Солнце давно ушло за горизонт, на небе сияют звёзды, а волны неторопливо облизывают берег. Красиво, как и всегда.
Выбираюсь из машины. В голове рождается мысль – не подниматься в спальню. Я вполне могу переночевать на диване в гостиной или занять свою старую комнату. А рано утром покинуть дом до пробуждения Ви.
И бегать так от неё весь чёртов месяц. Ну или трахнуть её, а через месяц подсунуть ей Дома… И он сделает всё, как надо, я уверен.
