– И всё же это странно, – задумчиво говорит Ис. – Почему бы Чейзу поддевать тебя через меня?
– Ничего странного, – вновь смотрю ей в глаза. – Он знает, что ты единственная, за кого я буду вступаться. Всегда. И неважно, сколько лет пройдёт, и где мы будем. Я всё равно сломаю нос любому, кто посмеет тебя обидеть.
Наверное, только так я смогу искупить вину за то, что сам обижал тебя…
Между нами повисает молчание. Исабель явно чувствует неловкость и, быстро отпрянув от меня, смещается к холодильнику. Я замечаю, что девушка немного прихрамывает на левую ногу. Спрыгнув со стола, заваленного всякой писаниной, подхватываю Ис за талию и рывком усаживаю на своё место. Она возмущённо вмазывает мне по рукам.
– Эй, что ты делаешь? – пытается слезть со стола, но я продолжаю её удерживать.
– Что с твоей ногой?
– Ничего… Ударилась. Ерунда, пройдёт, – беспечно отмахивается Исабель.
Я молча забираю у неё тряпку, в которую она заворачивала лёд. Он почти весь растаял, поэтому насыпаю новый и присаживаюсь на корточки. Осматриваю лодыжку и вижу, что она опухла.
– Будем надеяться, что не перелом, – смотрю в лицо девушки снизу вверх. Осторожно придерживая её ногу за щиколотку, прикладываю тряпку со льдом к ушибу.
Лицо Исабель едва заметно морщится, но она не издаёт ни звука. Просто смотрит на меня своими огромными красивыми глазами… А я отчаянно пытаюсь подобрать слова, чтобы вновь не накосячить.
И, конечно, как всегда, косячу…
Потому что накопилось слишком много вопросов, которые никак не могу оставить без ответов.
– Почему ты с Маркусом?
Стараюсь говорить без очевидной претензии. Но всё же претензия повисает в воздухе как топор.
Исабель явно удивлена и не готова к такому разговору. Молчит… Словно испытывает моё терпение.
– Почему, Ис? Он тоже участвовал в том дебильном пари. Так же, как и я, хотел получить тебя.
– Боже, Киран, – она отчаянно вздыхает. – Я не какой-то приз, чтобы меня получать.
– Нет, Ис! Ты приз! Самый ценный подарок, который я смею желать! – убеждаю её с пылом, не улавливая скрытого смысла в своих словах.
А Исабель, конечно, его слышит.
– Это звучит так, словно я трофей, – она хмурит брови и укоризненно качает головой. – Словно для полной коллекции тебе не хватает лишь меня.
– Для какой коллекции, Ис? Нет у меня никакой коллекции.
– Хм… Да ты что?! – язвит она с фальшивой улыбкой на губах.
– Послушай… Я знаю, что ты считаешь меня конченым бабником. Возможно, даже могу признать, что так и есть. Но я готов измениться. Ради тебя!
– Не должен ты меняться из-за меня, Киран, – она грустно усмехается. – Между нами ничего нет и быть не может. Найди себе новый приз, вот и всё!
Вашу ж мать!
Вскочив на ноги, швыряю тряпку со льдом в стену. Бесит! Достало всё! Словно лбом бьюсь в непробиваемую стену! Делаю два шага в сторону, в отчаянии взъерошивая волосы. Мой взгляд мечется в пространстве, но очень быстро вновь фокусируется на Исабель. Вижу, что она уже слезла со стола и пятится к двери, вероятно, позабыв, что мы заперты. Чёрт, как хорошо, что мы заперты! Ей не уйти так просто!
Я резко приближаюсь и нависаю над ней.
– Так значит, приз достался в итоге Маркусу?! – выплёвываю со злостью. – Его трофеем ты хочешь быть, да?
– Для него я не трофей, – она упирается руками в бока. – Для него я… я…
Она резко замолкает, так и не подобрав слов.
– Кто? Кто ты для него, Ис? – наседаю упрямо.
– Это тебя не касается, – говорит уже без злости, став опять отстранённой. – Пожалуйста, давай закроем эту тему.
Слышу в её голосе мольбу, и вся моя злость сходит на нет. Прижав Ис к двери всем телом, шепчу возле её виска:
– Я всё время что-то не то говорю… И делаю не то, что нужно. Знаю, недостоин тебя, но и Маркус тоже тебя недостоин!
Моя футболка всё ещё мокрая после драки в бассейне. Сухая майка Исабель быстро пропитывается влагой, и так как купальник она сняла, я почти уверен, что её грудь теперь будет просвечивать. Её острые соски я уже отчётливо чувствую. Это заводит…
– Ты говоришь так, словно тебя заботит именно то, что я с Маркусом, – доносится до меня тихий шёпот Исабель.
– Возможно… – не отрицаю я, – возможно, тебе нужен кто-то другой, Ис.
Склонившись немного ниже, касаюсь губами уголка её губ.
– Возможно, я никогда не буду достоин тебя… Но мы же не узнаем, если ты не подпустишь меня ближе.
Громко втягиваю носом воздух. Лёгкий сладковатый запах её шампуня заполняет лёгкие. Я прижимаюсь губами к коже возле её рта, кладу руку на щёку с другой стороны. Исабель затылком впечатывается в дверь, но не вырывается. Замирает. Её веки опущены, и я знаю, что она смотрит на мои губы.
Давай, Ис… Подпусти меня…
– Киран, я…
Не дав ей закончить, накрываю её губы своими. Обхватываю лицо Исабель ладонями. Наваливаюсь и ещё сильнее прижимаю девушку к двери. Её рот не выказывает сопротивления. Губы мягко поддаются, отвечая на поцелуй. Мой пульс учащается. Потом я чувствую, как её рука ложится на мои рёбра, и пальцы требовательно сжимают футболку. Но это всё, что Исабель себе может позволить.
И пока этого достаточно!
Я упиваюсь этой спонтанной близостью. Вкус её охренительных губ теперь никогда не смогу забыть! Думал, что забыл. Заставлял себя забыть весь чёртов год. Но нет. Теперь я точно знаю, что её вкус и запах были во мне с прошлого лета до сегодняшнего дня.
Втягиваю нижнюю губу Исабель в рот. Немного прикусываю и ощущаю, что девушка дрожит. Очевидно, от желания, потому что во мне плещется нечто схожее. Мне хочется сорвать с Исабель одежду и наконец сделать то, что год назад у нас не вышло. Да, я буду вторым, чёрт возьми! Но я останусь последним. Никому её не отдам.
– Ис, ты тут? – неожиданно раздаётся за дверью.
Голос Маркуса… А потом тихий стук в дверь.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Я замираю, а Исабель с силой отпихивает меня от себя. Испуганно накрывает свои припухшие от поцелуев губы. Её взгляд мечется между дверью и мной, но всё же останавливается на двери.
– Да, мы здесь, – отзывается она хриплым голосом. – Генри нас запер. Возьми у него ключ.
– Запер? Чёрт, зачем? – негодует Маркус за дверью.
Ухмыльнувшись, бубню себе под нос:
– Чтобы никто нам не мешал.
Вряд ли Холт слышит мою реплику, но Исабель награждает меня укоризненным взглядом.
Ладно, чёрт… Я затыкаюсь.
– Это долгая история, – натянуто смеётся Ис. – Найди Генри, пусть даст тебе ключ.
