Обернувшись, убеждаюсь, что Маркус не может нас увидеть. Тут же ускорившись, настигаю Исабель и обнимаю её за плечи.
– Шагай смирно, – шепчу девушке на ухо, силой удерживая в своих объятьях. – Делай вид, что мы вместе, иначе у нас обоих будут проблемы.
В первую секунду она пытается вырваться, но уже в следующую напряжённо шагает со мной рядом, позволяя плотно прижать себя к моему боку.
– В чём дело? – тоже начинает шептать и пытается обернуться.
– Не поворачивайся, а просто иди, – придаю голосу тревожности.
Касаюсь её виска губами и с наслаждением вдыхаю аромат её кожи. Растворяюсь в ощущениях нашей близости… Однако мы слишком быстро выходим на парковку. Исабель тут же выпутывается из объятий и всматривается в толпу, оставшуюся позади.
– Какого чёрта, Киран? – взрывается возмущением, заметив мою самодовольную улыбку.
– Ни в чём, – заявляю спокойно. – Мне просто хотелось тебя обнять… Ну и к тому же там было несколько особей мужского пола, которые, вроде как, хотели последовать за тобой. Начни ты вырываться, они с радостью пришли бы к тебе на помощь. Только вот потом попросили бы вознаграждение за эту помощь.
Её брови хмурятся, и она тут же скрещивает руки на груди, прикрывая откровенный верх бикини.
Да не поможет ей это! Дело же не в купальнике. Да и мы всё-таки на пляже, здесь все почти так же одеты. Дело в самой Исси. Её просто невозможно не заметить.
– Может, мне тебя ещё и поблагодарить? – спрашивает она с вызовом.
– Я бы не отказался, – вновь самодовольно усмехаюсь и наклоняюсь, подставляя щёку для поцелуя. Тычу в неё пальцем: – Всего лишь поцелуй в щёчку, Ис. Ничего большего мне пока не нужно.
На удивление Исабель не выказывает недовольства. Смещается чуть ближе и почти касается моей щеки губами. А потом, громко выдохнув и обдав меня жаром своего дыхания, расплывается в улыбке.
– Хорошая попытка, Киран… – томным голосом шепчет девушка.
Кожу покалывает от вибрации её голоса. В шортах становится тесно.
– Хорошая… но провальная!
И, отпрянув от меня, идёт к машине Маркуса.
А я чувствую такой сильный облом, что даже вздохнуть сразу не получается. Словно мне в рот почти положили сладкий леденец, но тут же забрали. И этот леденец съест кто-то другой.
– Что ты там ищешь?
Немного придя в себя, тоже подхожу к машине Холта. Исабель исследует заднее сиденье, проводя по обивке ладонями.
– Телефон, – нехотя отзывается девушка. – Я не помню, когда видела его в последний раз.
– Давай помогу.
Ухватив за пояс шортиков, тяну на себя Ис, вытаскивая из салона авто. Она возмущённо фыркает, но всё-таки отходит в сторону. Я сам забираюсь в машину и включаю свет. Исабель фыркает ещё раз.
– Здесь его нет, – сообщаю, исследовав и сиденье, и пол. – Ты не могла оставить его в туалете на заправке? Или в магазине?
Она пожимает плечами. А потом вдруг выдаёт:
– Я могла положить его в рюкзак! – показательно хлопает себя по лбу. – Точно… Наверное, там он и лежит. Вот же идиотка!
Выбираюсь из машины. Скрестив руки на груди, провожу взглядом от макушки Ис до её босых ног.
– Ты пришла сюда, потому что не хотела находиться рядом со мной, да? Не теряла телефон, верно?
– Да, Киран, – не отрицает девушка. – Мне сложно рядом с тобой. Я знаю, что для Маркуса это важно – быть с тобой вместе. Но мне пока сложно.
– Ты знаешь, мне тоже… очень нелегко быть рядом с вами и видеть, как он тебя целует.
Всплеснув руками, она отходит в сторону. Я захлопываю дверь и тут же подхожу к ней. Пальцы покалывает от желания её обнять, поэтому запихиваю руки в карманы шорт.
– Нам слишком рано дружить, – повторяет Исси то, что сказала на заправке.
Мне же нужна не только её дружба…
– Но мы могли бы попробовать, – с трудом выдавливаю я. – Хотя бы ради Маркуса!
Только не гони меня, Ис! Только не гони…
Я же не идиот. Понимаю, что начинать надо с малого. Хотя бы с дружбы. Чёрт… Снова с дружбы!
– Ради Маркуса? – задумчиво переспрашивает Исабель, кусая губы.
Всерьёз размышляет об этом, должно быть, взвешивая все «за» и «против». А я не хочу давать ей слишком много думать.
– Да, ради него! – выпаливаю с жаром. – Маркусу важно, чтобы мы трое помирились. Оставили наше прошлое в прошлом… И я его поддерживаю. Давай попробуем, Ис! Как раньше! Ты, я, Маркус… Помнишь беззаботное детство?
Её губы дрожат, а потом на них расцветает улыбка. Да, она помнит.
Кажется, нам было по десять, когда я впервые поцеловал Исси. Чмокнул в щёку… Просто дразнил, выводил на эмоции. Она пожаловалась родителям, и мне прилетела взбучка от отца. Правда, Маркус тогда был на моей стороне и выгораживал, как мог. Он всегда был хорошим другом. А я… видимо, хреновым, потому что никогда не замечал очевидного – он тоже любил Исабель. Всегда! И тогда, в детстве, и сейчас.
Как, чёрт возьми, нам с этим разобраться?
– Ладно, – наконец отвечает Исси. – Нам и правда стоит оставить прошлое в прошлом. Да, мы были вместе. Возможно, были влюблены друг в друга, – её взгляд, направленный мне прямо в глаза, заставляет затаить дыхание. – И я не злюсь на тебя, Киран, за то, что выбрал Элисон и ничего не объяснил мне. Теперь я понимаю, почему так произошло. И мне очень жаль, что всё так вышло.
Могу лишь кивнуть, соглашаясь. Да, я тоже больше не злюсь на Исабель. Лишь на себя за то, что отпустил её и тем самым отдал Холту.
Мы продолжаем стоять на месте и смотреть друг другу в глаза. Наши тела живут собственной жизнью и неосознанно тянутся навстречу. Кончики пальцев время от времени соприкасаются. Её грудь почти задевает мои рёбра, когда Ис переминается с ноги на ногу. Да кого мы обманываем? Наши тела так наэлектризованы этой близостью, что если мы перестанем сдерживаться, они тут же прильнут друг к другу!
И я почти на грани того, чтобы перестать сдерживаться.
А ты, Ис?
– Надо вернуться и помочь Маркусу с палаткой, – Исси делает шаг назад, отчаянно сопротивляясь этому притяжению.
– Да, надо, – подавляя досаду, силюсь улыбнуться в ответ.
Исабель закрывает машину, и мы направляемся обратно. Идём на безопасном расстоянии, чтобы не дать друг другу возможности взяться за руки, к примеру.
Когда подходим к весёлой компании у соседнего костра, я останавливаюсь.
– Иди к нему, – хрипло говорю, отвечая на её вопросительный взгляд. – Я обещал Маркусу, что найду нам выпить.
И ещё – что найду подружку. И действительно стоило бы её найти, чтобы усыпить бдительность друга. Только вот мне даже смотреть ни на кого не хочется, если этот кто-то не Исабель Васкес.
