Мирей просканировал их магическим зрением и обнаружил, что у всех поголовно магическое истощение. Решив проверить свою догадку, огненный нащупал новую связь и пустил по ней немного своего огня. Ритуал сработал. Его братья получили восстанавливающий разряд магии и один за другим возвращались из Перепутья. Но перерождённый феникс никак не ожидал, что после столь небольшого фокуса будет чувствовать себя прескверно. Мирей не учел, что и его магии в резерве всего ничего, и теперь корил себя за беспечность, ведь стоило подождать, и братья восстановились бы самостоятельно. А теперь кроме головной боли он испытывал тошноту и боль в мышцах. А еще — жуткий голод.
— Какого гдарха?! У меня рога! — закричал Дамир.
«Что происходит? Ритуал сработал? Мы живы?» — уловил чьи-то мысли Мирей и схватился за голову. Судя по тому, как быстро образовалась между ними ментальная связь, один из его побратимов — маг разума. А это огромная ж… Потому что скоро от раздирающей головной боли и чужих воспоминаний мозги закипят у всех.
«Не закипят. Я поставил временный блок. Мы будем слышать только поверхностные мысли друг друга и окружающих существ в радиусе двух метров!» — мысленно сообщил Хиал, глядя Мирею-Сиону в глаза.
«У меня рога! Рога! Гдарховую мать!» — шокировано ощупывал наросты на лбу Дамир.
«Ну чего вы разорались?! Дайте поспать!» — Роберт даже не заметил, что сказал это не вслух, а мысленно, а когда разлепил глаза, заорал благим матом.
— Святые боги! У меня растут перья! А-а-а! — кричал мужчина не своим голосом.
«Эй, Хиал, можешь успокоить всех своим даром? Похоже, ритуал сработал не совсем так, как мы этого ожидали!» — обратился Мирей к Хиалу и получил кивок в ответ.
«Так как называть тебя — Мирей или Сион? И тебе не кажется, что о таких нюансах, как Пламя Феникса, нужно предупреждать заранее? Думаешь, тебе есть место в этом мире, Бог огня?» — снова направил ментальный посыл Хиал.
«Мое место там, где моя Аиралина!» — ответил Мирей и оглядел побратима тяжёелым взглядом. Хиал поднял ладони вверх в знак того, что сдался. Подойдя поближе к фениксу, он снял рубашку и протянул ему.
— Штаны не дам, брат, самому нужны! — сказал вслух бывший военный и похлопал своего необычного собрата по плечу.
Мужчины, наконец, выбрались из подвала. За окном едва светало. Лина всё ещё спала, и они единогласно решили провести утро в медитации, расположившись в гостиной, чтобы справиться с новыми метаморфозами и мутациями, которые произошли с ними после ритуала.
Маги вместе с силой феникса, демона и вампиров получили способность к частичной трансформации. Во что всё это выльется мужчины не знали, но первая паника всё же охватила самых юных побратимов. Рика, который обзавелся вампирскими клыками и красными глазами, бесило всё вокруг, и он вёл себя как вампир в период формирования магии, а точнее — как шкодливый подросток. Роберт почему-то был уверен, что превращается в птицу, а Тим и Дамир сцепились рогами (в буквальном смысле этого слова) и стали выяснять, кто круче.
Марк предусмотрительно активировал артефакт, блокирующий шум, в комнате Лины, чтобы она не проснулась от их перебранок, и с унылой миной наблюдал за медленно сходившими с ума братьями.
«Так дело не пойдёт! Нужно что-то делать! Похоже, это побочные эффекты ритуала! Хиал, ты можешь использовать свой дар и усмирить их?» — озадачился Зитар.
— Не могу. Я на нуле, и моя магия на них уже не действует! — ответил тот. Хиал скорее догадался, о чём думает Зитар, чем прочел его. Маг чувствовал себя полностью истощённым.
— На полигон их всех! — добавил бывший капитан патрульных после того, как его осенило. И, рявкнув младшим братьям: — На выход, олухи! Шагом марш! — поплёлся на улицу.
Неподалёку от дома находилось озеро и песчаный пляж, туда они и отправились всем табором. На пробежку.
Погода была тёплая. Уала вошла в зенит, а мужчины до сих пор выпускали пар с помощью физических упражнений и дружественных спаррингов между собой.
Постепенно самоконтроль возвращался, и маги, наконец, пришли в себя и смогли совладать со своей магией. С мутациями было сложнее. Так как у магов не было второй сущности с рождения, они не понимали, что рога, перья и остальные дополнительные части тела — тоже магия, и, если регулярно тренироваться, вполне реально их контролировать.
Дар Итана был сейчас как никогда кстати. Не долго думая, вампир наложил на всех иллюзии и, пробормотав невнятное «ох, и достанется нам от жены на орехи, когда она узнает», пошёл в сторону дома.
Как и предполагал Роберт, Киран стал ритуальным мужем Лины, но и от рабской привязки не избавился. Поэтому не представлял, каково его положение на самом деле.
А самый тихий парень из их компании — Тим — вдруг заговорил:
— Мы должны тренироваться вот так каждый день. Нужно стать сильнее, чтобы спасти мир! — заявил он и обвёл взглядом остальных.
— Согласен! — поддержал его Дамир и одобрительно похлопал по плечу.
— Идите, отдохните лучше, никто не знает, какие сюрпризы принесет нам магия! — прикрикнул Зитар и устало вздохнул. Даже несмотря на его превосходную физическую форму, для него это было слишком. Никаких особых изменений после ритуала он в себе не ощущал, но усталость давала о себе знать, и ему очень хотелось выспаться, а ещё лучше — сначала поесть. К счастью, никто не стал возражать, и они все пошли вслед за Итаном домой.
Первое, что мужчины увидели, едва открыв дверь, была их заплаканная супруга, окружённая картинами, разложенными по периметру всей комнаты, и груду из ящиков службы доставки. Лина смотрела на нарисованный пейзаж и не двигалась.
— Лина, я всё объясню! — заявил Рик и подошёл к девушке. Мужчина опустился перед ней на колени и бережно взял картину из рук. — Лина, я люблю тебя! Жизнь моя! Прости меня! — выпалил он. Лина подняла голову. Их взгляды встретились. Несколько секунд как вечность вечность. Она молчит.
«Ты обманывал её?!» — мысленно возмущается Дамир.
«Ты выставлял её картины в своем ресторане? И что, никому не понравилось? Это же просто шедевры!» — недоумевал Хиал, подключаясь к мысленному диалогу.
«Олух, а чего сюда приволок, надо было врать дальше!» — злился Киран.
«Тихо вы, главное — успокоить Лину!» — шикнул на них Зитар.
«Точно! Проси! Умоляй! Главное, чтобы маленькая госпожа успокоилась!»
Все замерли в ожидании реакции Лины на признание Рика. Но то, что сделала их единственная, заставило окаменеть всех без исключения.
Лина, положив ладошки на плечи мужа, притянула его к себе и впилась в его рот страстным поцелуем. Она целовала его также, как он её там, в больнице. Будто это был последний поцелуй в её жизни. Страстно сминая его губы и запуская пальцы в его волосы, она прижалась всем телом к желанному мужчине. А Рик отвечал ей с тем же напором и страстью, полностью отдавшись процессу и совершенно забывая, что из-за кровной привязки (да и из-за самой сцены тоже), возбуждение охватило всех его побратимов.
