К счастью, парня приняли в школу для поваров не-магов, и он смог освоить кулинарную профессию. После школы нашёл работу в весьма популярном ресторане и даже проработал там несколько лет. Ровно до тех пор, пока там не сменился хозяин. Новый босс Рика оказался тем ещё извращенцем и без зазрений совести приставал к юному повару самыми наглыми способами.
Не долго думая, Рик уволился. А через месяц смог открыть свой собственный ресторан, на который он копил деньги долгие годы. Но и тут бывший начальник Рикардо не оставил парня в покое. Он стал распускать грязные слухи о Рике и тем самым распугивал потенциальных клиентов нового ресторана.
В отчаянии Рикардо написал объявление в маг-сети, что сможет приготовить любое блюдо на заказ всего за двадцать тиров. А потом он встретил её, ту самую странную юную леди, которая сделала первый заказ в его ресторане. Когда он увидел девушку впервые, то подумал, что она развлекается с каким-то работягой втихаря от родителей, некоторые кратаранки так поступали в поиске необычных ощущений.
Но, привезя ей заказ несколько раз, он понял, что она живет здесь, чему очень удивился, но не стал задавать лишних вопросов. Девушка всегда молча оплачивала заказ, мягко улыбалась и заинтересовано его разглядывала.
Обычно спокойный и рассудительный Рик рядом с незнакомкой становился весёлым и болтливым, сам себе удивляясь. Он видел печаль в янтарных глазах миловидной хрупкой леди, и ему почему-то всегда хотелось её развеселить.
Каждый раз, когда видел её, его сердце замирало. Рик совершенно не ожидал от себя таких чувств, он корил себя за то, что посмел влюбиться, но сердцу не прикажешь. И ему всё чаще хотелось видеть улыбку молчаливой незнакомки.
А когда она попросила его о помощи, парень думал, что умрёт от счастья. Его даже не волновало, что леди изложила своё желания на бумаге, а не сказала вслух. А когда узнал её поближе и причину молчания девушки, он твёрдо решил всегда быть рядом и защищать её. Парень оставил мечту стать её мужем, ведь он видел в газете статью о спасённых девушках.
После плена те девушки не смогли стать прежними. Двое из них наложили на себя руки, одна потеряла рассудок и её увезли в лечебницу для душевнобольных, а Лина не сдалась, она — боец.
Ходило много слухов о том, зачем гдархи похители кратаранок, некоторые газетчики заявляли, что над девушками проводили какие-то генетические манипуляции. Ходили слухи, что одна из них, которая совершила самоубийство, была беременна гдархом-полукровкой. Рикардо даже представлять не хотел, что пришлось пережить его малышке. Он восхищался стойкостью её духа и смелостью. Ради неё парень был готов на всё. Лина принимала его как друга и доверяла ему. И он уверял себя в том, что этого ему достаточно. Но, увидев её взволнованный взгляд и прочтя записку, он понял, что обманывал себя всё это время. Лина нужна ему, как воздух. Он любит её больше жизни.
В порыве Рик притянул любимую в объятия и страстно впился в её губы, целуя так, будто это — последний поцелуй в его жизни. А когда его малышка стала робко отвечать на поцелуй, он забыл, как дышать. Она обвила руками его шею и всем телом прижалась к нему. Этот момент Рик запомнит навсегда, даже если он будет последним в его жизни.
А Лина впервые вспомнила, что она — женщина. Прижавшись к Рику в жарких объятиях, девушка впервые за эти пять лет почувствовала возбуждение и вожделение к мужчине. Она отвечала на его поцелуй и совсем не хотела, чтобы этот миг прекращался. Руками Лина перебирала мягкие волосы, гладила плечи и спину. Она прижалась к желанному мужчине, забыв обо всём.
У неё уже был сексуальный опыт там, на Земле, но всё это как-то забылось из-за потрясений и длительной депрессии. На протяжении этих пяти лет ей буквально не хотелось, и она даже не задумывалась об этой стороне жизни. Но там, в палате, безудержная страсть охватила всё её естество, и Лина была готова отдаться Рику прямо на больничной койке. Но внезапно их прервали.
— Как ты смеешь прикасаться к ней, ублюдок?! — услышала она рык сзади и, обернувшись, застыла в ужасе…
Глава 4. Я и Магия
Лина Иванова
Ужас сковал мое тело, я не могла пошевелиться. Передо мной стоял самый настоящий вампир, прям как из ужастиков: жуткие красные глаза, сверкающие злостью, острые когти, длинные верхние клыки. Был бы у меня голос, заорала бы. По одежде узнала своего недавнего знакомца из кафе. Но вот почему он за мной увязался, не имела ни малейшего понятия.
А следующие события произошли настолько быстро, что я и опомниться не успела. Рик резко встал с кровати и оказался между мной и вампиром, прикрывая меня спиной. Вампир бросился на него, но парень, взмахнув рукой, сковал его в ледяной кокон.
На шум сбежались чуть ли не все работники больницы. Охранники увидели «замороженного» вампира, Рика с вытянутыми руками и зажгли фаерболы, готовясь поджарить моего друга. Не знаю, что мной тогда двигало, но я дернулась им наперерез. Яркий свет хлынул из ниоткуда, и я позорно свалилась в обморок.
Когда очнулась, рядом со мной сидел Рик.
— Что произошло? — раздался чей-то хриплый голос, по моим щекам потекли слезы из-за невыносимой боли во всем теле. Я попыталась подняться, но не смогла.
– Лина, твоя магия вернулась и излечила тебя! Ты снова можешь говорить, я так рад! — сказал Рик и улыбнулся, поправляя мою подушку и помогая мне подняться в полусидячее положение.
После его слов я зависла. Что значит «магия вернулась»? Стоп. Я могу говорить?! Неужели? Так это был мой голос?! Инстинктивно потянулась рукой к шраму на шее и с удивлением нащупала лишь гладкую кожу.
– Рик! — сказала я, прислушиваясь к своему же голосу, который звучал, как скрип заржавелой калитки.
— Не напрягай связки, Лина, сейчас придет лекарь и осмотрит тебя. Ты только не волнуйся! — уговаривал меня мужчина, а я не понимала, с чего бы мне волноваться. Магия вернулась, вернее, проснулась, голос тоже, — все отлично, поводов для волнения нет! С чего это он суетится?
Но когда лекарь вошел в палату и начал говорить, я поняла, что попала по полной и маштаб моего попадоса просто мегагалактический.
– Поздравляю вас с возвращением магии, леди! — вместо приветствия изрек молодой маг-лекарь и приветливо мне улыбнулся. Я лишь с недоумением уставилась на него. — Ваша магия среагировала на стрессовую ситуацию, из-за чего произошел спонтанный выброс. Сейчас вам нельзя перенапрягаться. Я поставлю капельницу с укрепляющим маграствором третьей категории, подействует примерно через час, — продолжил мужчина, попутно настраивая медицинское оборудование.
Только сейчас я заметила у себя на руке катетер, к которому маг привинтил шланг от капельницы. Медицина этого мира напоминала Земную за исключением магической составляющей, которая присутствовала во всех лекарствах. Капельницы, уколы, пилюли — всем этим пользовались и здешние врачи. Целительской магии, которая зелёным светом залечивает всё и вся, здесь не существовало. Но маги-целители были в состоянии каким-то образом передавать свою магию и излечивать больного. Как именно это происходит, не знаю, но цена за такие услуги была просто крышесносная. Работники больницы были обычными магами или зельеварами, в основном болезни и травмы лечили лекарствами. Зелья и лекарства создавались из целебных трав Кратарана, которые содержали магию. Такие магические растения выращивались в специальных теплицах, и именно из них создавались те самые чудодейственные снадобья. И, разумеется, кланы или предприятия, которые те самые травы выращивали и производили местные лекарства, были самыми богатыми и уважаемыми на Кратаране.
