Я подошла к трону поближе и встретилась с копией старика Хоттабыча взглядами. Ну не может же он быть настоящим, правда?
— Ну, здравствуй, внучка!
— Ээм… Здравствуйте, — растеряно произнесла я, не зная как к нему обращаться.
— Можешь звать меня Хоттабыч или просто дедушка, — ответил мне он и подмигнул.
— А где это я, дедушка? — спросила я.
— А ты как думаешь? — ответил он мне вопросом на вопрос.
— Я сплю? — неуверенно предположила я.
— Спишь, — кивнул он. — А может и не спишь, но точно проснёшься, не волнуйся! Садись, в ногах правды нет., — добавил он и рядом с его троном появился такой же, только поменьше. Я послушно выполнила просьбу старика.
Хоттабыч взмахнул рукой и передо мной предстала невероятная картина: Адар, Уала, Судьба и Смерть стояли перед нами на коленях, опустив головы.
— Ну что внучкИ, натворили вы делов, мама не горюй! — сказал он строгим голосом.
— Мы сожалеем! — хором ответили боги.
— Не верю! Адар, ты мир свой проворонил! А ты, Уала, кроме беготни по свиданиям, вообще ничего не делаешь! Позор! А о вас, Судьба и Смерть, я вообще молчу! Вы что устроили, недалёкие?! — стал отчитывать их дедушка, как нашкодивших котят.
— У нас всё под контролем, Равновесие не пострадало! — вскинулась Судьба, но осеклась после того как увидела строгий взгляд Хоттабыча.
— Я тебя за чем Судьбой сделал, малахольная? Чтоб ты поняла, как тяжело поддерживать баланс во всей вселенной, чтоб ты поняла, что каждая душа священна и каждая жизнь не напрасна, а ты? Чему ты научилась за всё это время пока отбывала наказание? — укоризненно отчитывал Хоттабыч Судьбу.
“ Ничего себе моё подсознание шалит!”— подумала я, но продолжала молча слушать и наблюдать.
— А ты, Смерть? Я позволил тебе быть рядом с сестрой, чтобы ты присматривал за ней и не позволял ей делать глупости, но вместо этого ты лишь покрывал её и потакал её капризам! Мало того, позволил ей принести в мир смертных магию, которая для смертных не предназначена! Я разочарован! Придётся привести в исполнение первоначальный приговор! — продолжал старик, но чернокрылый мужчина, который Смерть, склонился ещё ниже, касаясь лбом белого мраморного пола.
— Мы сожалеем, Босс, прошу о милости! — взмолился он.
И я бы заржала от того, что Смерть кличет Хоттабыча боссом, если бы не вся эта ситуация в целом. Всё ощущалось слишком реальным и я стала сомневаться в том, что сплю.
— Дедушка Хоттабыч, а что происходит? — не выдержав подала голос я и отметила, что стоявшие на коленях боги вовсе не замечают меня.
— Я скрыл тебя своей магией, нечего им знать, что ты здесь, внученька, — спокойно объяснил мне он, заметив видимо моё замешательство.
— Ты как думаешь какое наказание заслужила Судьба? — внезапно прозвучал вопрос, которого я совсем не ожидала.
— Смотря за что, — тихо ответила я.
— Ну как за что, за то, что тебя выдернула из родного мира, и за то что время взбаламутила, зелье божественное в мире смертных разлила, тьмой своей туда сюда разбрасывается. Совсем от рук отбилась! — вздохнул старик и почесал бороду. То, что он никакой не старик Хоттабыч, я уже поняла, но всё равно продолжала называть его Хоттабычем про себя и воспринимать как дедушку.
— И что вы собираетесь с ней делать? — спросила я. Как ни странно злости по отношению к богине я совсем не чувствовала и злорадства по поводу того, что её накажут совсем не испытывала. Нет, я бы конечно пару раз бы вцепилась ей в шевелюру за всё “хорошее”, если б могла, но ни убивать ни превращать её в жабу мне совсем не хотелось. Или как там ещё богов наказывают? Дедушка расхохотался.
— Доброе у тебя сердце, внученька, сострадательное, — ласково ответил мне он, но тут же продолжил, совершенно иным тоном:
— Но наказание за проступки Судьбы — полное уничтожение, без права на перерождение. Я развею её душу. Навечно, — холодно и безэмоционально сообщил мне он, полностью растеряв образ добродушного старичка.
— Это слишком жестоко, — сорвалось с моих уст, прежде чем я успела обдумать ответ.
— ДА, а что ты предлагаешь?
— У каждого должен быть шанс, — твёрдо сказала я и посмотрела прямо в глаза собеседнику.
— Я уже дал ей один шанс, а она его профукала! Дура набитая! — запричитал он, снова входя в образ доброго и милого дедули. Признаюсь честно, мне было страшно от осознания того, что я разговариваю с существом, способным уничтожить душу богини одним щелчком пальцев.
— Поставил её у Веретена Судеб, заставил наблюдать, как люди живут, надеялся, что научиться хоть чему-то полезному, а она вон, что учудила! Судьбы толком не плетены, Зеркало онемело, люди и нелюди страдают зря! — жаловался он, прямо как бабушки у подъезда на лавочке, те что жалуются на всех молодых девиц дома. Ещё проституткой Судьбу бы назвал и всё — сходство один в один.
Хоттабыч снова расхохотался. Похоже для него, мои мысли не секрет. Я покраснела.
— Считаешь, я не прав? — вновь резко сменив весёлое выражение лица на серьезное и задумчивое, спросил он. А я задумалась.
Ведь по сути тот, кто назвался Хоттабычем, дал богине неограниченную власть над существами, чьи судьбы она плела, будучи Судьбой. Это же не наказание вовсе. А просто работа в данном случае. Чему научится всесильное существо если оно способно вертеть миром как ему вздумается? Чему Судьба научилась если никогда не испытывала боли, голода, лишений, любви и хотя бы той же зависимости от Высших сил, как обычные люди? Вверить богине безграничную власть и было её наказанием? Смешно! Лучше бы послал её на перерождение в какой нибудь мир, к хорошим родителям, которые воспитали бы из неё Человека, и то пользы бы больше было.
— Надо же, а об этом я и не подумал, — пробормотал старик и я поняла, что он снова прочитал мои мысли. А затем многозначительно посмотрел на мой живот.
— Да будет так! Судьба! Я возвращаю тебе твоё имя и память! Вспомни, за что несёшь наказание! — громко выдал Хоттабыч, обращаясь к Судьбе.
Как звучит её настоящее имя, я так и не услышала, но после слов дедушки, Судьба побледнела, по её щекам потекли слёзы и она, так же как недавно Смерть, коснулась лбом пола и оставаясь в таком положении, хрипло ответила:
— Я сожалею! Босс, я приму своё наказание!
— Отлично, отправляешься на перерождение! Познакомься, это твоя будущая мама! — и этот плагиат ходячий указал пальцем на меня. Теперь все боги меня видели и пялились как на чудо небесное. Все, кроме моей… Кхм, ну пускай будет, будущей дочери.
— Надо же какой день удачный! И правнучку спас, и справедливость восстановил! — протянул он и исчез, оставляя меня в компании ошарашенных богов. Опустив голову, я заметила как из моей груди тянется яркая розовая нить к груди богини судьбы.
