– Ну, скажем так, жизнь Скотта Фейтона зародилась в стенах этого здания. А его мать была одной из… сотрудниц игорного дома, – Кейтлин говорила медленно, тщательно подбирая слова и выражения.
– И все же, это было уйму лет назад.
– Какое это имеет значение, господин Агилар? Если вы хотите успешно управлять любым предприятием, то должны знать его историю.
Макс согласно кивнул, смотря на свою супругу совсем по-другому. Удивительная женщина…
А вот к делу новые факты вязаться не хотели. Но зато это лишний раз подтверждало, что его коллеги сделали поспешные выводы, свалив все таинственные убийства на бедолагу Фейтона. А ведь у последнего и мотивов не было. Судя по тому, что отец держал его при себе, мальчишка не бедствовал. А накопитель вполне мог оказаться его подарком. Знать бы наверняка, какие отношения связывали обоих…
Теперь два преступления становились практически идентичными. В обоих случаях был полностью умерщвлен род. Даже включая бастардов. Кому это может быть выгодно? Месть за что-то?
– Любопытная теория, – в мысли Макса неожиданно ворвался голос маркизы, заставив очнуться.
– Благодарю и прошу прощения, – улыбнулся Агилар. – Привык рассуждать вслух, чтобы не упустить ни единой детали.
– У Фейтона есть сестра по матери и, судя по тому, что она жива и прекрасно себя чувствует, Скотта могли убить действительно лишь из-за причастности к роду герцога, – старший следователь выглядел уставшим и измученным и Кейт просто не могла не улыбнуться ему ободряюще.
– И вы знаете, где ее найти? – заинтересовался Макс.
– Знаю, – сказала Кейт и даже кивнула. – Лиззи Фейтон пошла по стопам матери.
– Леди Кейтлин, прошу вас, если она здесь, разрешите мне с ней поговорить, – Агилар даже подскочил с дивана, заставив маркизу тем самым недовольно поджать губы.
– Только в моем присутствии, – угрюмо отозвалась Кейт. – Не хочу, чтобы вы напугали ее.
Конечно же, ей не хотелось оставлять их тет-а-тет. Сама мысль об этом была ей неприятна и дело не только в моральном спокойствии ее работницы. Но леди Де Велье предпочла об этом не задумываться.
К счастью для господина старшего следователя, девушка была не занята и тут же явилась по приказу хозяйки. Переминаясь с ноги на ногу и не сводя взгляд с леди Кейтлин, девушка нерешительно вошла в кабинет. Но едва заметив в комнате незнакомого мужчину, изменилась до неузнаваемости. Покачивая бедрами, Лиззи Фейтон приблизилась к дивану, накручивая светлую прядку, выбившуюся из прически, на пальчик и бросив томный взгляд на Макса, она присела рядом с ним.
– Чем я могу быть вам полезна? – проворковала плутовка, вызывая дикое желание у леди Де Велье уволить ее в ту же секунду.
Занимаясь своими бумагами, Кейт на самом деле старалась слушать внимательно их разговор, чтобы не пропустить ни слова. Агилар держался холодно и отстраненно, как настоящий профессионал, не давая Лиззи и намека на флирт. И как бы ни старалась Кейтлин, удержать победную улыбку ей не удалось, зато пришелся кстати ворох папок на столе, чтобы скрыть ее.
Элитная эскортница со стажем быстро смекнула, что в случае со старшим следователем ей ловить нечего и охотно отвечала на вопросы, оставив свои ужимки и женские хитрости.
– Его дела шли в гору, он и мне помогал, обещал забрать отсюда. Герцог обещал дать ему безбедное будущее, а теперь… Теперь мне надеяться не на что и вот я снова тут, – Лиззи даже всхлипнула на последних словах. А вот маркиза едва не закатила глаза, прекрасно зная, что Лиззи Фейтон одна из тех немногих женщин, которые перестанут ходить сюда только в том случае, если клуб сравняется с землей.
– Вам стоит быть осторожнее с вылазками в город в позднее время, леди Кейтлин, – сказал Макс, когда за Лиззи закрылась дверь.
– Что вы имеете в виду?
– Сегодня утром был обнаружен труп мужчины не так далеко от центральной улицы и вашего особняка. Его смерть кажется мне странной. Впрочем, это уже покажет экспертиза. С вами все в порядке?
– Да, – еле проговорила маркиза, побелев как мел. – Это ужасно.
– Вам не стоит бояться. Но все же старайтесь не выходить одна и не подвергать свою жизнь опасности. Если позволите, я вас провожу сегодня домой.
– Спасибо, – Кейтлин устало потерла виски, стараясь не поднимать голову.
20 глава
И хоть времени на полноценный сон у них оставалось мало, даже это не могло испортить Максу настроение. Ему казалось, что ночью они сделали первые шаги навстречу друг другу. Макс не мог сказать пока определенно, хорошо это или плохо, но рядом с Кейтлин он чувствовал себя очень комфортно.
Когда сонная Кейт подходила к облюбованному балкону для завтрака, Агилар тут же привстал, помогая расположиться своей жене в плетеном кресле. С его уст не сходила улыбка, на которую было сложно не ответить.
Такими же искренними улыбками теперь были украшены и лица обслуживающего персонала. При устройстве на работу слугам всегда напоминали, что полагается быть незаметными и никогда не лезть в дела хозяев. Но люди везде люди, со своими слабостями. Вот уже который день весь дом следил и обсуждал брак своей маркизы и возможные причины его поспешности.
– Прекрасная погода, не правда ли? – первым нарушил молчание мужчина, которое, впрочем, сегодня нельзя было назвать тягостным.
Кейтлин засмеялась в ответ, пожалуй, в первый раз на памяти Макса.
– Право слово, я не выдержу подобных бесед по утрам. Давайте, хоть сейчас обойдемся без ненужного этикета. Лучше раскройте секрет, господин Агилар, как вам удалось выспаться?
– Макс, – поправил ее мужчина и тут же добавил: – Ну, раз уж решено отбросить этикет.
– Кейт, – тихо произнесла маркиза, приняв новые правила игры с улыбкой.
Макс откинулся на плетеную спинку, расслабляясь. Он вышел на балкон еще перед первыми лучами солнца. И он наконец-то поймал зацепку. Еще ночью Тео сделал копию с нового дела, которое поручили одному из следователей, пользовавшегося услугами парня “принеси-подай”.
“Шустрый паренек, можно его будет взять с собой на место преступления”, мысленно отметил Макс. “Видно, что парень не будет против поработать сверхурочно, иначе зачем ему было караулить старшего следователя у особняка маркизы в то время, когда все молодые парни или отсыпаются, или с пользой проводят время, развлекаясь. Да и не давал он ему в этот раз никаких распоряжений”.
Вчера он увидел Тео, прячущегося в тени зарослей, дал знак, что тот замечен, и спустился второй раз на улицу, когда они с маркизой уже попрощались перед дверями своих спален. Как бы то ни было, со всем доверием к своей жене, парня подставлять не хотелось.
– Получил наконец-то экспертизу с последнего места преступления, – Макс указал на стопку документов на краю стола и как ни в чем не бывало принялся за завтрак. Исподволь он поглядывал на жену, которая заметно нервничала и также незаметно рассматривала его из-под опущенных ресниц. Порой ему казалось, что на ее щеках начинал играть румянец, но она сразу прятала свое лицо за большой чашкой чая.
