– Что вы ему дали? – зарычала она на теневиков, которые все это время топтались за ее спиной.
– Да мы ж только принесли. Все вопросы задашь блондинчику, который его привез.
– Да очухается он, – поддакнул второй. – Вот вы бабы паникуете. Доставили же, чем недовольна?
За мужчинами захлопнулась дверь. Кейт держала Макса за руку и ждала пробуждения. Она не простит себе если что-то пойдет не так.
“Вот же глупая, почему сразу не уточнила детали готовящегося побега?! И этот блондин, Норд, странная личность…”
Тем временем на первом этаже таверны яркий мужчина с белоснежными, собранными в низкий хвост, волосами медленно потягивал лучший эль в королевстве, который держали здесь только для него.
– Как она отреагировала? – вопрос был адресован подошедшим мужчинам.
– Как курица-наседка над цыпленком кудахчет.
– Свободны.
Мужчина за столом задумался, оглядывая зал своими необычайно выразительными глазами. Обладая яркой внешностью, он не боялся быть пойманным и даже узнанным. Магический трюк, подарок судьбы, называть можно как угодно, но каждый из посетителей видел его по-своему. Узнать его в толпе можно было, только если он сам того захотел.
Кейт его очень заинтересовала, он и не думал, что так получится. Когда его уже порядком сдавший отец позвал в кабинет и приказал помочь леди во всем, что бы она не попросила, он не горел энтузиазмом.
“Опять одна из бывших любовниц вляпалась куда не следует”, подумал он и впервые был рад, что ошибся.
Леди оказалась весьма загадочной персоной. Он уже успел выяснить всю подноготную маркизы, то, как она связана с делами отца, и даже выяснил, кем на самом деле является ее дражайший супруг.
Под его началом пока было не много людей, и никто не знал, что он является сыном главы. Да он и сам еще недавно об этом не знал. Отец появился в его жизни как гром среди ясного неба и огорошил новостью о будущих перспективах. Быть наследником первой тени смертельно опасно, поэтому, пока Норд не станет сам под стать отцу, афишировать его статус чревато.
Норд рос вдали от отца и совершенно его не знал до недавних пор. В жизни он ни в чем не нуждался, так к этому привык, что даже не задавал лишних вопросов. А возможно стоило раньше поинтересоваться, откуда его мать достала финансы на его обучение далеко не в худшей академии Ромерона.
Размышляя о маркизе, мужчина криво улыбнулся. Да… Были и другие способы достать ее муженька из темницы. Но Норду приглянулся именно этот, не столь безопасный для самого клиента.
“А что? С такой женщиной должен быть только сильный мужчина”.
Макса выгнуло в очередной судороге, он резко открыл глаза и сел на кровати. Было видно, что он еще дезориентирован.
– Макс, это я Кейт. Ты в безопасности. Как ты себя чувствуешь? – Кейт приложила руку ко лбу мужа, проверяя насколько он горячий.
– Воды, – прохрипел Макс потирая свое горло и осматривая постоялую комнату уже более осмысленным взглядом.
– Да, конечно, вот держи. Давай помогу. Прости, я не ожидала, что тебя отравят.
Мужчина пил жадными глотками, после чего упал обратно на подушку. Он нащупал руку Кейт на кровати и сжал.
– Спасибо! Не переживай, я сносно себя чувствую, – Макс замолчал, сдерживая рвущийся наружу кашель. Горло невероятно саднило, а перед глазами все еще была дымка. Но прослыть слабаком перед Кейтлин он не хотел. – Кто они? Это тени?
Кейт лишь кивнула в ответ.
– Как ты узнала, что я… – Макс замялся, тщательно подбирая слова. По всему выходило, что и он обманул Кейтлин, не рассказал о своем происхождении ни слова. И в его собственном шкафу не обошлось без скелетов.
– Тш-ш-ш. Побереги силы. М-м-м, тени выяснили, – не то утвердительно, не то вопросительно произнесла Кейт после легкой заминки. – Я так поняла, вы не сошлись с отцом во мнениях, и ты отстоял свою позицию, приехав к нам. Я надеюсь, рано или поздно вы помиритесь.
Кейт посмотрела в окно на сгустившуюся темноту и продолжила тихим голосом.
– Мне очень не хватает моего отца и матери… Мама была более холодна ко мне, но она просто сама по себе была очень скупой на эмоции. Но тоже по-своему проявляла материнские чувства. С отцом я была более близка по духу. Я всегда интересовалась его разработками, и он разговаривал со мной на равных, не так, как многие отцы, которые видят в своих дочерях объект для удачного замужество.
Он мечтал покорить небо. Я не знаю, что произошло. В тот день он запускал свой первый дирижабль и, конечно, сам захотел все испробовать. Мама поддержала его затею.
Потом было расследование и сказали, что это техническая неисправность, вместе с родителями погиб и экипаж. Производство закрыли. Но я все еще надеюсь, что смогу в память о них продолжить дело и подняться в небо.
Создание дирижабля – это искусство, пусть он более медлительный и не такой маневренный, как другие средства передвижения, но…
Макс сжал руку Кейт сильнее, пытаясь поддержать.
– Мне жаль… – прошептал он.
– Ничего. Время лечит.
– Значит на него не действовала это самое проклятие? – первым нарушил тишину Макс.
– Нет, как и на моего деда. Участь прожить жизнь без любви ждет лишь женщин рода Де Велье.
Макс тихонько хмыкнул, чтобы не задеть чувств Кейт. Он был об этом проклятии такого мнения, что лучше не озвучивать в дамском обществе.
Без стука распахнутая дверь заставила вздрогнуть обоих.
– Кейт, свет очей моих. Как твой муж? Вижу, уже пришел в себя. Прекрасно! – В комнату без спроса вошел молодой мужчина с белой гривой волос, затянутых в хвост. При этом он даже не поздоровался с Максом и не представился, так, как будто он пустое место. – Ну, пусть отдыхает, а нам есть, что обсудить, красавица.
Кейт скрипнула зубами.
“Действительно есть, сейчас я тебе выскажу все, что думаю о ваших методах. Но не при Максе”.
Кейт была зла и потому поскорее увела блондина из комнаты. Она не видела, как побледнел Макс, стараясь встать, и как его лицо исказилось от ревности. Он с большой бы радостью стер улыбку с лица незнакомца, но сил не было даже встать.
40 глава
Шум и людской гомон в таверне “Три чарки” не шел ни в какое сравнение с королевским дворцом. Последний уж точно больше походил на гудящий улей, где каждая пчелка спешила по своим важным и неотложным делам. У Его Величества, Августа Второго, таких дел с самого утра было необъятное количество. Все утро к нему в кабинет стройной вереницей тянулись помощники и министры.
– Ваше Величество, позволите? – неожиданно раздался голос герцога Кьяри, нарушившего привычный уклад и ворвавшегося в кабинет, минуя длинную очередь.
