По традиции, «молодожёны» в первый день свадьбы всегда избегали общества — поэтому наше застолье находилось в самом дальнем зале — только с четырьмя гостями, среди которых присутствовал и священник, проводивший сегодняшний обряд.
Больше я никого не узнала.
Примечательно, что отца Найви не оказалось в числе приближенных гостей. Впрочем, возможно господину Днарру было просто не до праздника — скорее всего, он прямо сейчас подготавливал «операцию» по замене меня на настоящую невесту.
Подумав об этом, я даже немного развеселилась …и даже подумала о том, что неплохо бы мне чего-нибудь выпить и чем-нибудь подкрепиться.
И тут я вспомнила про покрывало. Завтра Найви снимет его с головы и накинет его на свои плечи — в знак принадлежности к роду правителя. Но сегодня, пока невеста ещё не заслужила красного платья, она обязана была оставаться целый день « под прикрытием».
Я расстроено посмотрела на многочисленные блюда, расставленные на столе, и проглотила слюну.
Невозможно аккуратно поесть, оставаясь под покрывалом — просто невозможно!
А вообще… облизываясь, я пыталась усиленно вспомнить старые видео из Ютуба, где девушки из ОАЭ ели прямо в парандже — была там какая-то особая техника, которая бы мне сейчас очень помогла.
К сожалению, память меня подвела — я так и не вспомнила, как они это делали, а потому просто сидела за накрытым столом, с грустью решив, что сегодня придется поголодать.
В конце концов, меня, Сашу, на этот праздник не звали — поэтому и угощения я не заслужила.
В этот момент, словно по волшебству, передо мной возникла мужская рука радскара с острыми черными когтями. Но главное, что рука была не пустая — она держала небольшой кусок лепёшки, в котором виднелся сочный ломтик ароматного мяса. Радскары были не просто всеядными как люди — они были именно что хищниками, и без мяса в рационе просто не могли обойтись.
— Возьми, — произнес правитель Арна, хмыкнув у меня над ухом. Я и не знала, что он сидит настолько близко ко мне.
Покосившись на высокого радскара, я потянулась было рукой к его ладони, но правитель тут же отдёрнул руку в сторону.
— Губами возьми, — приказал Рэнд Дэйррэн. — Оттяни рукой покрывало немного в сторону, чтобы не испачкать шёлк.
Я сделала, как он сказал: придерживая покрывало одной рукой для того, чтобы оно не соскользнуло с головы и не перекосилось, вторую руку я опустила под покрывало и чуть отвела её в сторону.
В этот момент мощная ладонь Рэнд Дэйррэна проникла под ткань, замерев возле моего рта.
Я очень боялась, что покрывало съедет или упадёт — именно поэтому, вцепившись в него двумя руками, я и подумать не могла, чтобы пошевелиться. Какой уж там опустить голову, чтобы посмотреть, где там еда.
—Губами, — касаясь пальцами моего лица, напомнил о своем приказании правитель.
Я осторожно выполнила его приказание: губами взяв предложенную пищу.
Поскольку опустить взгляд я не могла, мне пришлось делать это на ощупь, из-за чего мои губы то и дело касались пальцев правителя.
За первым кусочком последовал второй, за вторым — третий.
Я испытывала смущение: мне было неловко оттого, что меня кормят подобным образом, а повелитель Арна… он, кажется, вовсю развлекался за мой счёт, попутно беседуя о чем-то с одним из незнакомых мне приближенных гостей.
Не знаю, насколько понравилось бы это застолье Найви, но меня искренне возмущало подобное отношение к невесте.
Простите, но невеста не ручная зверушка, предназначение которой скрашивать серые будни своего хозяина. Многие прекрасные представительницы расы радскар работали в космосе и на других планетах, занимали видное положение в обществе… правда, я задумалась — сколько из них принадлежало правящим родам, и с удивлением поняла, что подобных данных у меня нет.
«Наверное, ещё одна деталь, которую любят скрывать радскары».
Тем временем правитель Арна и мой (точнее, не совсем мой) жених подсунул мне кусочек фрукта, напоминавшего наше яблоко. Скосив взгляд вниз, я чётко видела, где находится предложенная еда. Осторожно подцепив зубами нежный фрукт, я сделала всё, чтобы в этот раз не коснуться губами руки правителя. Куда там! Правитель Дэйррэн, подождав, пока я съем предложенный кусочек, специально провел большим пальцем по моим губам.
А затем, с любопытством рассматривая меня через покрывало, демонстративно облизал этот палец.
— Ммм… какой сладкий сок, — он усмехнулся и вскинул ладонь, подзывая слуг.
Тут же возле его кресла возник услужливый радскар в униформе.
— Повелитель? — низко поклонился слуга. — Что пожелаете?
—Моей невесте пора уединиться, — приказал правитель Арна, поворачиваясь к своему собеседнику, чтобы продолжить прерванную беседу.
Слуга тем временем оказался после моего кресла и выразительно посмотрел на меня. Мол, чего сидишь – не слышала приказания?
Я, решив проявить характер, принципиально не двинулась с места: пусть я и не Найви, но ни одна невеста не заслуживает такого отвратительного отношения к себе в день свадьбы.
— Госпожа? — слуга явно растерялся. Видимо, не привык, чтобы приказания правителя кто-то игнорил. Тем временем уже и правитель Дэйррэн повернулся в мою сторону — с таким видом, будто я сделала что-то запрещённое.
—Ты разве не хочешь отдохнуть перед десертом? — поинтересовался правитель. — Насколько я знаю, невесты обычно устают носить это на своей голове.
И кивок на покрывало.
«О, да», — кажется, впервые за день я мысленно согласилась с правителем. — «Устают, ещё как!»
Глава 5
Миновав многочисленные хитросплетения дворцовых коридоров, я, наконец-то, очутилась в светлом крыле здания — на «женской половине» дворца. Слуга пригласил меня войти в необычную комнату… необычную хотя бы тем, что вместо одной из стен здесь имелись стеклянные двери, ведущие наружу, а снаружи, в небольшом оазисе кустарников и деревьев, напоминавших наши земные пальмы, располагался круглый, облицованный голубыми плитами, бассейн.
—Госпожа, — позвал всё тот же слуга, явно недоумевая, зачем я стою у дверей, когда в самой комнате меня ожидает полностью накрытый стол. Здесь было множество закусок: фруктовых, овощных, мясных, рыбных. На столе также присутствовало около дюжины мясных блюд — из тех, что особенно любили радскары. А ещё лепешки (здесь их пекли с особой специей, очень напоминавшей наш тмин), разные соки и даже земное вино — то есть не совсем земное, а аурское. Радскары импортировали благородный напиток с одной из земных колоний — там, где бывшие земляне – колонисты почти полностью отказались от использования технологий.
Я ещё не пробовала вина с Земли из этого времени, но вино из колоний, которое поставлялось на Арн, по вкусу здорово напоминало привычное мне вино из двадцать первого века…
