– Переходи в режим ожидания, – немного задумчиво, но уже более расслабленно проговорила Крейх. – Ты молодец, Алиса, хорошо сработала.
– Правда? – с энтузиазмом и каким-то оттенком радости в голосе отозвалась система.
– Правда. Если бы ещё не пререкалась в такой ситуации, цены бы не было, – уже более ехидно добавила девушка и, шагнув от клавиатуры, повернулась ко мне.
– Танцуйте, Кэп, – слегка улыбнулась она, – мы все выжили. Смерть в стиле камикадзе отменяется.
– Я буду сдержан в выражении своей бесконечной радости и танцевать не стану, если позволите. Ограничусь осознанием это чудесного факта, – криво усмехнулся и прошёл к своему креслу.
– А жаль, – искренне вздохнула она, – с удовольствием бы присоединилась. Можно было бы выпить на радостях, но знаю, у вас не пьют. Разрешите откланяться. Букеты и подарки от восторженных поклонников и почитателей будут приниматься позже, – изобразила шутовской поклон и, не дожидаясь ответа, скрылась за дверью.
Пилот с навигатором проводили её задумчивым взглядом.
– Какая-то она… странная, – пробормотал Дрейтон неуверенно, словно пытаясь определиться в своём отношении к «захватчице».
– Девчушка просто нечто, – поддакнул ему Крастен.
Не то слово. Но несмотря на её помощь, сомнения о причинах её появления остались, и желание расстаться с ней поскорее не исчезло.
– Вилдэр, – снова оживился коммуникатор, – может, ты объяснишь мне, с чего бы это Риперы оставили свою жертву и преспокойненько умотали в другом направлении?
– Приходи, объясню, – откликнулся и устало откинулся на спинку кресла. Ещё десяток часов и мы избавимся от пассажирки, и надеюсь от неожиданных проблем.
Откуда она узнала, что у меня на корабле запрещено пить?
***
После такого неординарного начала полёта я предчувствовала, что в следующие несколько часов, как минимум перед нами разверзнется чёрная дыра. Или мы окажемся посреди войны. Непонятно с кем и почему, но виновата, конечно, буду я. И сингулярность, если она нам попадётся, тоже создала я. Неважно, что никто в известной части вселенной на это сейчас неспособен. В глазах капитана я могу всё. Приятно, конечно, что хоть один человек верит в мое всемогущество, но я предпочла бы отказаться от такой славы. Но если нам и попались поля сражений или всепоглощающая чернота, я их благополучно проспала. Приползла после нашего чудесного избавления от участи жертв жестоких зверств, оставила Алисе последние указания, упала на кровать и отключилась. Разбудила меня Аля, громко заявив, что до посадки где-то полчаса как раз собраться и привести себя в порядок. Так закончилось моё путешествие на борту «Лахесис». Правда, я надеялась, остаться здесь. Увы, придётся искать другие варианты. Хотя оставалась у меня призрачная надежда. И я не собиралась упускать свой последний шанс.
Капитана удалось поймать после посадки у платформы, где они уже начали разгрузку. Удивительно, никто не озаботился тем, чтобы проконтролировать, сойду ли я с корабля или затаюсь где-то в технических отделениях. Не знаю, радоваться, что им уже не так принципиально, чтобы я покинула корабль, или расстраиваться, что всем на меня глубоко плевать. Они про моё существование и не вспомнили. Хотя учитывая, как произошло знакомство с экипажем, забыть о моём присутствии не могли. Стараясь сохранять оптимистичный настрой, я бодро прошествовала к Кэпу.
– Покидаете нас, Ева Владимировна? – заметил он, даже не поворачиваясь ко мне. И голосом прямо таким, будто вовсе они меня и не гнали со своего корабля. Как только узнал, что это я подошла?
– Дела зовут, – бодро отозвалась. – Мне так часто напоминали условия нашего соглашения, что я побоялась задержаться, – с усмешкой заметила, ожидая главного. Не может он про это забыть, не такой человек.
– Удачного пути, – холодно пожелал мне. Не повернувшись, наблюдал за процессом разгрузки, делая какие-то пометки в планшете.
Настроение стремительно поползло вниз. Похоже, я недостаточно хорошо изучила его характеристику, в результате чего тешила себя ложной надеждой.
– И вам не кашлять, – бросила его спине и собралась уйти.
– Крейх, – внезапно прозвучало на тон теплее, чем до этого.
Я развернулась и с удивлением взглянула на капитана.
– Спасибо за помощь, – вполне искренне поблагодарил он.
Просияла довольной улыбкой. Всё же не ошиблась. Вот мой шанс.
– Капитан, – сделала решительный шаг в его сторону. Даже звание не извратила, по любимой Алискиной привычке. – Вы убедились, что против вас и вашего экипажа или посылок я ничего не имею. Мне глубоко безразлично, что перевозите и кому. Просто ваш маршрут самый подходящий. Как вы заметили, я могу помочь. Возьмите на корабль штатным программистом? —уцепилась за свою последнюю возможность остаться на борту. Благодарность штука мощная, вдруг в нем что проснется. Я действительно всех спасла от жуткой гибели. Может же мне полагаться за это награда, чуть большая чем простая благодарность? Понятно, что спасала я не из корыстных целей – свою же шкурку и вытаскивала из неприятностей. Но всё равно…
– Я могу подправить вам программное обеспечение. Улучшить защиту, чтобы уже никто не смог захватить контроль, как я, или обходить ваши радары, как Риперы, – очень старалась не допустить в голос умоляющих ноток. Не тот он человек, чтобы поддаться на мольбы. Здесь нужны скорее убедительные доводы о моей пользе и необходимости его команде.
Рейберт пристально разглядывал меня несколько мгновений, размышляя о чём-то, а потом решительно заявил.
– Нет. Извините, Ева Владимировна, но в ваших услугах на корабле не нуждаются. Боюсь, ваше присутствие может внести разногласия в команду. Желаю успешно добраться до цели и не попасться тем, от кого сбежали с Земли.
– Идите вы, – обиделась я. Несмотря на все фразы, что я на это и не рассчитывала, всё равно разозлилась. Не думала, что откажет «даме в беде». Годы меняют людей и не к лучшему.
Развернулась и, твердо чеканя шаг, пошла прочь с этого корабля. Далеко не отошла – в наушнике раздался тихий голос Алисы.
– Послушай, тебе будет интересно.
Послышались другие, в которых я без труда опознала Кэпа и его безопасника.
–… такая разозлённая? – спросил что-то у великого и ужасного Риманн. Видимо, обо мне, других таких там вроде не имелось, тем более женского пола. Наверное, поэтому Алиска и решила, что меня заинтересует этот разговор. Ну-ну, что же обо мне буду сплетничать?
– Попросилась программистом к нам на борт, в благодарность за наше спасение. Я отказал, – невозмутимо поведал капитан.
– Может, стоило попробовать? – засомневался собеседник. Вот, он мне сразу понравился. Спокойный, улыбчивый, обвинениями не бросается, душить не пытается, даже на борту хотел оставить. Всё, Риманн, вы мой кумир.
– Допустим, хотя это не подтверждено, она гений и создатель идеального ИИ. Допустим, за ней охотятся все подряд, желая получить эту технологию. Я общался с гениями и проблема их в том, что они все поголовно эгоисты. Люди, не умеющие работать в команде и руководствующиеся в жизни индивидуальной выгодой. Сейчас – мы ей удобны, что произойдёт через пару дней, неизвестно. Приоритеты поменяются – она нас кинет. Она непредсказуема и неконтролируема. Опасное сочетание для нашего корабля, тем более вкупе с ИИ, в которой тоже неизвестно что заложено. Кто знает, чем оборачивается это в реальности и какие минусы может в себе нести его идеальность, – с каждой секундой мрачнея всё сильнее, слушала я нелестную характеристику в свой адрес.
