– Сейчас будет чай и пирожные, – сказала она. – Потом мы с вами возьмём бумагу и всё запишем.
– А потом?
– А потом начнём действовать.
Помолчав, девочка кивнула и улыбнулась:
– И в самом деле, теперь ведь моя очередь!
– Итак, – сказала арданэ ап’Лиэман Лиэс, открывая блокнот. – Что мы знаем точно?
– Во-первых, против нас играет Эритея и её король, – сказала Луинэ.
– Это во-вторых! – возразила принцесса. – А во-первых – то, что оппозицией Лантара, как я понимаю, руководит адан Андрес ап’Дарго Каррсе, мой драгоценный дядюшка. Ему показалось мало литаррских рудников и виноградников, и он решил, что целое предпочтительнее части.
– Это что-то новое… – медленно проговорила старшая арданэ. – Вы уверены?
– Тот человек, которого допрашивали… – Анндаранэ поёжилась. – Я спросила, какая судьба по их планам уготована мне. Он ответил, что для меня подобрали мужа, молодого, красивого и законно становящегося Правителем. То есть, это кто-то из семьи Дарго, потому что кровь Векламиан есть лишь у отца и у меня.
– Вот как… Тогда и в самом деле выбор невелик, – кивнула женщина. – Ап’Бертион Дарго сыновьями так и не обзавёлся, у него три дочери и племянница, а вот у управителя Литарры двое сыновей.
– Думаю, имелся в виду старший, Антес. Правда, первого совершеннолетия он ещё не достиг, но никто же и не предполагает, что ему позволят править? – зло усмехнувшись, девочка встала и прошлась по комнате. – Надо думать, и мне не дали бы зажиться на свете…
– Хорошо, это ясно. Что ещё нам известно? – Сиалэ поставила в блокноте цифру три. – Кто из военных на той стороне?
– Заместитель начальника высшего военного совета эберкар ап’Трелен Фаста, второй маирос войск тяжёлой кавалерии эберкар ап’Дельм Катэра, ещё пара эберкаров на вторых – третьих постах…
– Что вторые-третьи, это понятно, – кивнула арданэ ап’Герос Кантони. – Мирное время, и уже давно, продвижение по службе застопорилось, а им очень хочется стать первыми. Но вот ап’Дельм Катэра – это совсем другой разговор.
– Поясните, пожалуйста?
– Храм Морионы. Гвинет ап’Дельм Катэра, настоятельница храма девы-воительницы здесь, в Монтерии, – добавила арданэ, видя всё ещё сдвинутые в непонимании брови наследницы. – Старшая сестра эберкара и очень влиятельная персона в столице. И если она в курсе планов маироса, то это выводит заговор на иной уровень.
– Всё равно не понимаю! – тряхнула головой Анндаранэ. – Мне всегда казалось, что религия в нашей стране – личное дело каждого. Ну, то есть, для кого-то она важна, а кому-то всё равно, но государственные решения от неё не зависят. Можно молиться Вейлерону или Светлому семейству, это ведь для себя, и только?
– Кирэ, решения принимают люди, – сказала вдруг молчавшая до этого Луинэ. – А на людей чаще всего влияет мнение окружающих. Кому-то важно, что скажет Правитель, кому-то – дамы из светского кружка, а некоторым – священник из того храма, куда они ходят.
– Это плохо… – протянула принцесса. – Эберкара можно отстранить от должности и арестовать, а что делать, если в заговоре участвует настоятельница храма?
– Предложить ей больше. Дать ей то, что она хочет. Или скомпрометировать, тут уж зависит от цены вопроса.
– И я ничего не знаю о том, что предложить хартэ ап’Дельм Катэра и что погубит её репутацию, – Анндаранэ наклонилась в кресле и уткнулась лбом в колени. – Ничего!
– У меня есть предложение, – Сиалэ захлопнула блокнот. – Завтра надо собрать всех, кому можно доверять, и поговорить. Дворцовый маг и его помощник, глава городской стражи, секретарь учёного совета… Нас ведь много, тех, кто поддерживает ваших родителей и вас, просто это не видно сразу.
Михаэль ап’Барст Калтинель торопился изо всех сил.
Обратного портала из Лоресии до дома Марты и Сандра Вензерис у него не было, да и предсказать, как бы такой портал сработал, никто бы не смог. Так что пришлось отправляться уже знакомым путём: порталом от Монтерии до Данкора, а там верхом.
Брать с собой стражников он не стал: люди они основательные, лошади у них не быстрые, зато легко могут увезти хоть доспешного всадника, хоть груз, хоть что. Но – не быстро.
А ему надо спешить.
В прошлый раз они ехали этим путём втроём – Себастен, Клодэ и он сам, плюс десяток гвардейцев, и дорога отняла четыре полных дня. Сейчас он решил не останавливаться на ночь, а двигаться в самом суровом походном режиме: каждые три часа менять лошадь на запасную, каждые шесть останавливаться, чтобы покормить и напоить их. Спутав лошадей и оставив их пастись, он спал два часа, после чего ехал дальше.
Когда через пятьдесят шесть часов впереди показался знакомый поворот, Михаэль остановился и протёр глаза – не мерещится ли ему.
Не мерещилось.
Незримая повозка проехала где-то позади за поворотом, и пел там кто-то, как и в прошлый раз, но другую песню.
Адан ап’Барст Калтинель глубоко вздохнул и миновал грань между мирами.
Воздух уплотнился и какое-то время сопротивлялся движению, а потом словно лопнула невидимая плёнка. Впереди виднелся зацветающий сад, а за ним дом. Из трубы вился дымок, у крыльца бдительно спала собака, а на крыльце стоял Себастен.
– Письма и отчёты тут, – Михаэль сунул дорожную сумку в руки ожидавшему. – Я спать, разбуди меня часа через четыре.
Проснулся он от ощущения чьего-то взгляда.
Это было правдой: Клодэ сидела на стуле рядом с диваном, на который Михаэль упал, и молча смотрела.
– Я уже не сплю, – сказал он, чтобы что-нибудь сказать.
– Я знаю, – женщина сжала руки. – Больше всего мне хочется бросить всё и уйти в Монтерию, к Анни.
– Идём.
– Не могу. Расчёты Марты увеличивают шансы Себастена остаться в живых, но не превращают эту возможность в реальность.
– А твоё присутствие превратит?
– Скажем так, шансы возрастут до девяносто пяти из ста, – она помолчала. – Неужели Андрес решил захватить власть?
– Твой кузен уверен, что вы не вернётесь, а Анндаранэ не справится с управлением. Так что с его точки зрения, он спасает страну от разрухи и гражданской войны.
– Она справится.
Михаэль покачал головой.
– Завышенные ожидания иной раз парализуют больше, чем недоверие.
– Она справится, – с нажимом повторила Клодэ.
На это он не ответил, откинул плед и встал.
– Надо собираться. До треклятого полнолуния осталось двое суток, а меня ждёт примерно на два дела больше, чем можно успеть за это время.
– Портальный переход?
– Два – отсюда в Лоресию, из Лоресии в столицу. Потом встреча во дворце, и одному Вейлерону всемилостивому известно, чем порадует меня ап’Тренс Ковали. Потом переход на Землю и подготовка к ритуалу, да ещё надо добраться до места. Ты написала письмо Анни?
