Вальтер кивнул. Он поднял чашку так, будто это был бокал вина.
— Это так… внезапно, я совсем была не готова, — я смущённо отвела взгляд. — Спасибо, обязательно подумаю.
Правда ли это всё?
Секунда-две понадобились, чтобы во мне внезапно и наконец-то окрепла мысль и воодушевление: «Это же мне предлагают работу! Они выбрали меня! Не Лолиту, не прилежную Риночку Камальян, не Костика, никого другого с факультета, а меня!»
Неожиданно в кабинет снова заглянул уже не суровый Макс:
— Вальтер, я всё отметил, по папкам распихал, завтра… Лен, утром отправишь. Я на объект к восьми. Всё, ушёл! Всем пока!
— До завтра! — почти хором попрощались Анна, Лена и Вальтер, и я что-то пикнула вместе с ними.
— Не бойтесь Макса, — по-доброму рассмеялся немец, заметив моё смятение. — Он бывает немного вспыльчивым. Вы к этому привыкнете. Обещаю. Тем более, он — «англичанин». В смысле, работает с английским, поэтому часто вы пересекаться не должны.
— Поняла, — я скромно улыбнулась в ответ.
Я всегда думала, что у таких мужчин не бывает таких добрых и заботливых глаз, как у Вальтера. Мне представлялось, что все статусные мужчины смотрят оценивающе, властно, с угнетающей и уничтожающей жалостью, а то и вовсе презрительно. Но теперь от моего представления о Вальтере как о недоступном мужчине на дорогой иномарке почти ничего не осталось, кроме самой машины. Господин Брандт располагал к себе глубоким тембром, доверительными интонациями и заинтересованным взглядом.
— Думаю, и нам пора по домам, — Анна Викторовна встала из-за стола. — Рита, Вас подвезти? Сейчас за мной заедут.
— Хм, — растерялась я. — Не думаю, что это будет удобно. Я сама доберусь, спасибо.
— Скоро стемнеет, а уж пока вы добираетесь, — Анна выглянула в окно. — Вы хорошо ориентируетесь в этом районе? Мы достаточно далеко от центра. Мне будет спокойнее, если я подброшу вас хотя бы до ближайшей знакомой остановки. За мной сейчас муж приедет.
Лена начала собирать на поднос посуду. Вальтер встал из-за стола, накинул пиджак, аккуратно сложил папки и блокноты в свой стол. Только я продолжала сидеть с чашкой в руках, которую вскоре поспешила отдать Кудряшке.
Если этот вечер наградил такими внезапными новостями и знакомствами, пусть чудеса продолжатся! Пусть господин Брандт внимательно посмотрит на меня и с улыбкой скажет: «Рита, если вы не против, я могу вас подвезти.»
— Я могу вызвать такси для вас, Рита, — Лена вырвала меня из наивных фантазий и взялась за телефон. — В каком районе вы живёте?
— В Первомайском…
— Отлично, — бодро сказала Анна Викторовна. — Леночка, не нужно такси. Нам по пути.
— Хорошо, конечно, — выдохнула я. — Едем.
Глава 6. Лолита, мне нужна твоя помощь!
С того дня, как я побывала в компании, дипломная работа представлялась сущей формальностью. Я приняла предложение о работе. Но пока только наедине с собой, и не могла дождаться понедельника. С самого раннего утра я подойду с этой деловой новостью к Анне Викторовне.
Все выходные кололи опасения, а вдруг в отделе передумали брать меня? Всё-таки встречают по одёжке. Посидели, попили чай, даже к начальству не успели.
Весь день я пыталась дозвониться Лолите. Очень хотелось наконец-то рассказать ей о поездке. Но… Ни слова о Вальтере! Я снова могла расплыться в новых мечтах. Моя подруга с лёгкостью и радостью разделила бы со мной любовные переживания, подсыпав всяческих «а что если..?» А стоит о прекрасной Доре рассказать! Вот бы Лола завелась! Подруга обожает интригующие романтические сюжеты с треугольниками и прочими многоугольниками. История приобрела бы новые краски и самые закрученные сюжетные витки. Нет уж, хватит мне внутренних терзаний!
Звонок за звонком — без ответа. Я начала тревожиться за Лолиту. Она ведь сама хотела увидеться, чтобы поболтать и выпустить пар после тяжёлой недели на работе и учёбе.
Пропажа нашлась быстро, и волнения успокоились, стоило мне в субботу вечером дойти до дома подруги. Мама Лолы рассказала, что та спешно собралась и уехала делать фото «по курсу».
Я выдохнула. Такое с подругой случалось частенько. Она находила небольшие мастер-классы фотографии то тут, то там, с выездом и без. Пусть так, но стало немного обидно: подруга ни одного сообщения не оставила, что куда-то отправляется.
Четыре года назад я встретила Лолиту… Нет, не на берегу моря, хотя там она бы смотрелась гораздо органичнее, чем тогда на площади у главного корпуса университета, вцепившись в небольшой транспарант с надписью "Н-11" солнечным первосентябрьским утром.
Она крепко держалась за древко, то чуть поднимая, то опуская, и оглядывалась по сторонам на окружающую толпу первокурсников. Загорелая после последних школьных летних каникул, Лола ничуть бы не выделялась на фоне других, если бы не пришла в лёгком тёмно-розовом платье с рисунком цветов нежно-голубого, сиреневого и персикового оттенков. Она будто и правда прибежала сюда с пляжа, наскоро накрутив две небольшие косички, которые то и дело откидывала со спины на плечи и обратно.
В аудитории, когда нам выдавали пахнущие типографией и клеем студенческие билеты, услышав "Лолита Трофимова", я могла не смотреть, что за первокурсница идёт забирать документ. Девушка в розовом возвращалась на своё место, держа в руках тёмно-красные корочки. Она медленно раскрыла их, едва заметно улыбнулась и положила студенческий в маленькую сумочку.
Наверное, ровно к томику Есенина рядом с огромным разноцветным леденцом.
Если говорить начистоту, и Лола это знает, сначала она мне не понравилась. Надменный взгляд, яркая помада на пухлых губах совсем не к месту, пусть цвет невероятно шёл её образу, и это действительно был просто образ тех дней. Я бы вовсе не удивилась, если на выходе её поджидал бы такой же воздушный мальчишка на старомодном велосипеде.
Тогда, первого сентября, ни на линейке, ни в кабинете я ни с кем не познакомилась да и не стремилась. Старшекурсники заходили поглазеть на нас, как на диковинных животных: подходи, налетай, смотри, каких привезли!
Сжимая в руках студенческий билет, я сидела и даже не изображала радость и улыбку, слушая байки старших товарищей о преподавателях и факультете в целом.
Какими будут мои следующие четыре года с этими ребятами? С кем я подружусь?
Я снова остановила взгляд на Лолите. Она сидела подперев голову маленьким кулачком, чуть скривив губы. Как и меня, шумное знакомство её не развлекало.
После недолгой экскурсии по нашему корпусу университета и самой важной фразы "Запомните — здесь уроков нет, здесь — пары!" нас отпустили по домам со строгим напоминанием ознакомиться с расписанием.
Недавние школьники бросились к стенду. Мне тоже хотелось поскорее оказаться дома, наконец-то снять неразношенные туфли и новый неудобный костюм, но я решила подождать, пока все разойдутся. Не хотелось вытягивать шею за чужими спинами, одновременно делая корявые заметки.
