Женщина замолчала, уставившись в одну точку и погрузившись в воспоминания.
– Так, а демоны при чём? – напомнила я о себе.
Малания вздрогнула, будто очнувшись, и хитро улыбаясь, ответила:
– Ведьмы с любой расой на Зартаре совместимы. Вот рогатики это прочухали и кинулись нашу сестру соблазнять, а мы и не против, ведь обаятельные, мерзавцы, какое женское сердце выдержит? Но потом оказалось, что от эльфов и демонов мы можем лишь сыновей рожать, а девочек – от людей и оборотней. Так что не всё просто в этом мире, богов не проведёшь. Похоже, так наш род и оказался на грани вымирания, ведь ведьмой только девочка стать может. Эх, чуяла же, что до добра эти браки не доведут, да кто б меня слушал?!
Прародительница снова поникла и, кажется, стала бледнее.
– А знаешь что, Алиса? – будто озарённая идеей, подняла на меня горящий взгляд Малания. – Хочешь, я тебе гримуар грозовых ведьм подарю? Там все когда-либо придуманные ими заклинания и зелья записаны!
Я задумалась. Полезная, должно быть, вещь!
– Хочу! А что взамен?
– Сущая мелочь! – беззаботно махнула рукой прародительница. – Ты мне поклянёшься, что никогда не выйдешь замуж за демона, а если и выйдешь, то только взяв в мужья ещё человека или оборотня… Пойми, нельзя, чтобы наш род совсем прервался!!!
– Согласна! – кивнула я, не раздумывая. В принципе, это было созвучно с моими планами. Я и так замуж не рвалась, а хотела учиться, а потом, после получения диплома, поселиться в какой-нибудь деревне возле леса и лечить людей. Может, со временем и выйду за мужчину надёжного, работящего, заботливого и доброго, как папа… Но точно не за демона! С ними, как подсказывает мне интуиция, спокойной жизни не будет.
– Отлично! – взвизгнула, обрадовавшись Малания. – Повторяй за мной! Я, грозовая ведьма Алиса, выйду замуж за демона или эльфа только в том случае, если у меня уже будет муж оборотень или человек. Клянусь своей душой, силой и магией!
Я повторила всё слово в слово. Тут же, прямо перед моим носом сверкнула молния и запястье обожгло, от неожиданности я дёрнулась и упала вместе со стулом на пол, больно ударившись головой. Блиин!!!
– Ой, девочка! – засуетился вокруг меня призрак. – Ты в порядке? Что ж так не аккуратно-то?
– В порядке, – прокряхтела я, со стоном поднимаясь с пола и потирая ушибленное место. Глянула на левое запястье, там, с внутренней стороны появилась маленькая татуировка в виде молнии. Хм.
– Это знак добровольной клятвы, – пояснила Малания, проследив за моим взглядом. – Спасибо тебе, наследница, теперь я могу уйти спокойно. Не представляешь, как надоело здесь сидеть…
– А что это за место и почему вы здесь? – полюбопытствовала я.
– Призрачный банк? – уточнила женщина. – Ты и этого не знаешь?! Что ж, я объясню. Призрачный банк находится одновременно в двух мирах – в мире живых и в мире мёртвых. Здесь души умерших ожидают своих наследников и контролируют правильное распределение имущества между ними, после чего спокойно отправляются на перерождение.
Ого, как интересно! – восхитилась я мысленно. – И главное, гарантированно исключает подделки и различные махинации с завещаниями.
– Алиса, тебе давно исполнилось двадцать? – между делом поинтересовалась женщина, нырнув головой в ящики стола.
– Ещё не исполнилось, – ответила я, заинтересованно наблюдая за её действиями.
– Как не исполнилось?! – мгновенно вынырнув, возмутилась женщина.
Что опять не так?
Глава 17
– Но я вижу, что твои магические каналы полностью сформированы!
– Э, и с чем это связано?
– Возможно, ты испытала какой-то стресс или шок? Была на волосок от смерти? – гадала Малания.
– Наверное, всё сразу… То, что мне ещё нет двадцати… – я приуныла, – это чему-то помешает? Вы не отдадите мне гримуар?
– Нет, гримуар-то я тебе отдам, слава Варкусу! – успокоила меня прародительница. – Его и ещё кое-какие мелочи… но вот деньги, переданные ведьмами, у которых перед смертью не оказалось наследниц, по законам Зарнии, к сожалению, только после двадцати.
Ясно. Что ж не жили богато, нечего и начинать! – вспомнились слова мамы. А с другой стороны, ждать-то меньше месяца, жаль, неизвестно, разрешат ли мне в выходные покидать академию, или там что-то типа военных училищ, выпускают с территории только на каникулы?
– А много денег? – поинтересовалась из любопытства.
– Ну, я не знаю нынешних цен, сама понимаешь, – замялась женщина. – Но в моё время это было бы вполне приличное состояние. Сейчас в банке накопилось около трёх тысяч золотых.
– Ого! – восхитилась я, прикинув, что если платье от модной портнихи стоит около пяти золотых, то на три тысячи, наверное, можно купить небольшой домик, и ещё останется. – И я получу их, когда мне исполнится двадцать?
– Да, а мне придётся торчать здесь, пока всё тебе не отдам!– опечалилась Малания. – Да ладно, чего уж там, подожду ещё немного…
Потом прародительница сделала какой-то пас рукой и на столе появилась маленькая горка предметов.
– Хорошо, Алиса, теперь слушай внимательно. Это – тот самый гримуар, – указала она сначала на толстую книгу на столе, а потом на маленькое золотое колечко с красным камушком. – А это кольцо хозяйки гримуара. Надень.
Я послушно надела, колечко село, как влитое.
– Его ещё я в своё время зачаровала, чтобы не таскаться везде с книгой и чтобы её украсть не смогли. Так вот, пока на тебе это кольцо, стоит тебе подумать о гримуаре, и он в ту же минуту очутится у тебя. Но запомни, кольцо не снимай и никому не давай ни примерить, ни посмотреть. Никому, кроме тебя, его с твоей руки снять не удастся. Поэтому будь осторожна и не глупи! Поняла?
Дождавшись моего кивка, умершая ведьма продолжила:
– Ну, а здесь сумка-артефакт, в которой можно смело хранить самое ценное. Никто не залезет в неё без твоего разрешения, никто не украдёт. Надо только каплю крови на замочек нанести, и она твоя, пока ты жива. Сделай это сейчас.
Я снова послушалась и капнула кровь, куда было велено, предварительно уколов палец иголкой, лежавшей на столе, а потом уточнила, вспомнив прочитанные книги:
– А сумка безразмерная?
– Ха, размечталась! – хмыкнула Малания. – Хватит и того, что её невозможно украсть. Поверь, это тоже не мало…
– Согласна, – вздохнула я.
– Ну, а здесь немного редких ингредиентов для работы, вдруг пригодятся. Убирай в сумку. Книгу советую оставить, у ведьм нашего рода тут арендовано хранилище, и гримуар, когда он тебе не нужен, будет возвращаться сюда. Так безопасней.
Я кивнула, соглашаясь, и сделала, как сказали, убирая оставшиеся предметы со стола, заодно запихала туда же своё немногочисленное имущество – карту, золото, бельё и драгоценности. Платье оставила в старой сумке.
