В столовой нас уже ждали Итан, Крис и Марк, мы решили не вредничать и спокойно подсели к ним.
– Как прошёл день, девушки? – улыбаясь во все зубы, спросил Крис.
– Нормально, если бы не физическая подготовка, то можно сказать, идеально, – вздохнула Снежа.
– Да, нам третьекурсники рассказывали, как наш следопыт над вами издевался, – согласился Марк. – Странно. На самом деле, он очень хорошо относится к женщинам, недаром за место его любовницы у нас настоящие бои проходят…
– А между кем? – удивилась я. – Я слышала, что в Даркании не так много женщин…
Парни переглянулись и с недоумением посмотрели на меня.
– С чего ты это взяла? – удивился Крис. – Женщин у нас достаточное количество, просто демониц и ведьм очень мало. Остальные годятся лишь на роль любовниц. Зачем такая жена, которая не может родить наследника?! А на роль фаворитки – в самый раз.
– И женщин устраивает такое положение? – шокированно спросила Уля.
– Конечно, они получают зарплату, подарки, имеют статус, а некоторые после женитьбы своего мужчины даже могут стать младшей женой.
– Младшей женой?
– Ну да. Так называется пожизненный контракт, на который идут, если между мужчиной и женщиной появляется сильная привязанность, конечно, это не брак, в храме не подтверждается, ритуал никакой не проводится, но тоже довольно прочный союз, – пояснил Итан, как само собой разумеющееся.
Мы с девчонками были поражены и очень сильно возмущены таким укладом у демонов. Мало того, что рогатые похищают ведьм, принуждают к браку, так потом ещё после свадебки могут какую-то бабу в дом привести и сказать что-то вроде: "Знакомься, дорогая, это Люся, она будет жить с нами?!" Ррр.
Посмотрев на наши разгневанные лица, демоны попытались исправить положение:
– Ну, обычно, если жена против, то никто пожизненного контракта не заключает, женщины так и остаются любовницами, – "успокоил" Марк.
– И много "обычно" у демона любовниц? – обманчиво спокойно поинтересовалась я.
– Одновременно? Не меньше трёх!!! – с гордостью заявил Итан. – Мы очень страстные мужчины.
– Но после брака, конечно, если жена против, число любовниц уменьшается… – добавил Крис, по нашим сверкающим злостью глазам и по тому, как активно мы стали чесать руки, первым понявший, что сейчас что-то будет. – Или мужчины совсем отказываются от их услуг…
– Да, мы очень любим и уважаем наших жён, – настороженно согласился Марк, с опаской поглядывая на наши руки, и добавил, очевидно, желая нас задобрить. – Особенно ведьмочек!
Ооо, но вот это он добавил зря! Мысль о том, сколько наших товарок оказалось в таких условиях, похищенными и вынужденными мириться с подобным положением, приводила буквально в ярость.
Если бы не нахождение в общественном месте, клянусь, зарядила бы в эти самодовольные рожи по маленькой молнии… или не по маленькой. Но нельзя. Зато от мелких неприятностей никто не застрахован. С громким хрустом под мужчинами "внезапно" подломились ножки стульев, чтобы удержаться, в поисках спасения они ухватились за стол. Но стол их спасать не пожелал и повалился вместе с ними на пол, а всё, что стояло на столе, опрокинулось на растерянных и дезориентированных демонов.
Все взгляды обратились на нашу шестёрку, оставшуюся сидеть на стульях.
– Ой, какая неприятность! – охнула Стася, приложив руки к щекам и покачивая головой.
– И как такое могло произойти? – воскликнула Росянка, очень натурально изображая удивление.
– Какая же не надёжная в академии мебель! – посетовала я. – Разве можно экономить на здоровье студентов, так же и сломать что-нибудь не долго!
При этом мы все шестеро наивно хлопали глазками и невинно улыбались. Я даже поймала несколько сочувственных взглядов, а наши звезданутые с удовольствием громко поддержали тему хрупкости деревянной мебели, рассказывая, как не везёт им самим. Не дожидаясь, пока всё перерастёт в женский бунт, мы скромненько поднялись и, потупив глазки, покинули столовую.
Глава 35
Вернувшись в нашу комнату, мы стали обмениваться друг с другом впечатлениями от откровений демонов.
– Это ж надо, какое вероломство! – возмущалась Стася, расхаживая из угла в угол. – Они ещё и хвастают! Нашли чем! Тьфу.
– Кобели! – согласилась Росянка.
– Бедные ведьмочки, которым не повезло выйти замуж за демонов! – горестно вздыхала Уля.
– А ведь вы можете оказаться на их месте! – посочувствовала я.
– У нас, по крайней мере, если женщина и соглашается на брак со второй женой, то это, как правило, подруга или сестра, а тут же могут подсунуть кого угодно… – начала Снежа, потом на секунду замолчала и, опомнившись, переспросила. – То есть, почему это мы? А ты?
Удивлённые и возмущённые взоры обратились ко мне. Опасаясь, что сейчас "внезапно" сломается кровать, на которой я сижу, а это вполне возможно, потому что Снежа угрожающе прищурилась, демонстративно почёсывая ладонь об юбку, я поспешила рассказать, на каких условиях получила гримуар. Девочки впечатлились и призадумались.
– А что? Это отличная идея! – заметила Уля.
– Да, давайте все принесём такие клятвы! – с воодушевлением воскликнула Снежа.– Тогда эти подлые демоняки не смогут принудить нас к браку, даже если похитят! Им придётся ждать, пока у нас появятся мужья из людей или оборотней, это, как минимум, даст нам время, а то и вовсе про нас забудут. Да и ведьмы перестанут вырождаться!
– Я согласна! – хором воскликнули Росянка и Стася.
Тана тоже была не против. Быстро, как будто опасаясь, что не успеют, ведьмочки одна за другой произнесли клятвы, подобные моей. За окном пять раз сверкнула молния, и у всех пятерых на запястьях появились символы, соответствующие их магии: у Снежи – снежинка, у Таны – месяц, у Ульяны – книга, у Росянки – одноимённый цветок, а у Стаси – дерево.
С чувством выполненного долга, девочки расселись по кроватям и злорадно улыбнулись, должно быть, представляя лица демонов, когда они узнают про клятву. Мне тоже такая перспектива пришлась по душе. Прямо хоть сейчас иди и пиши объявление…
– Теперь нас так просто ни один демон не захомутает! – заключила Тана, остальные поддержали её довольным хихиканьем.
Вдруг раздался стук в дверь. Я удивлённо посмотрела на ведьмочек, те ответили мне не менее изумлёнными взглядами. Вроде никого не приглашали и не ждали, все уже здесь. Ну, почти все, Корвуса нет, только он бы скорее в окно стучал, а не в дверь. Но делать нечего, надо узнать, кого там принесло, и я пошла открывать.
За дверью нерешительно топтались трое разозливших нас рогатых, у каждого в руках я рассмотрела букетик зверобоя.
– Простите нас! – виновато начал Марк. – Мы не хотели вас обидеть.
