Бальтазар на мгновение прикрыл лицо рукой.
– Нда, Амелия, вы меня иногда пугаете своей непосредственностью. Подумать только, рог ей нужен…
Я потупилась и пожала плечами, мол, а что в этом такого?
– Ладно, – вздохнул демон обречённо. – У Матиаса, помнится, есть кусочек рога, одна из ваших подружек подарила, весьма оригинальная особа, должен признать.
– Да? – вжав голову в плечи "удивилась" я. – Почему это?
– Ну, заворачивать подарки в нижнее бельё, на мой взгляд, весьма оригинально и довольно пикантно, – усмехнулся мужчина.
– Да вы что?! – ещё больше "удивилась" я, покраснев до кончиков ушей. – И кто это такая?
– Не знаю, Матиас не признаётся. Но я попрошу его отдать вам этот подарок, если уж он вам так необходим, – обрадовал меня Бальтазар, потом задумчиво посмотрел на всё ещё бессознательного студента. – Но пообещайте больше не избивать студентов ради таких целей, лучше попросите меня. Я понимаю, пытливый ум, редкие зелья, но можно же решить всё мирным путём. Вот что вам ещё требуется?
– Крови маловато. И слёзы нужны… – перечислила я задумчиво, и быстро добавила. – Только не сейчас, бутылочки закончились.
Мне показалось, что у Бальтазара дёрнулся глаз, но я не уверена.
– Ладно, давайте сделаем так. Вы идите к куратору, последняя дверь прямо по коридору, а я отнесу пострадавшего к лекарям и подойду. Без меня ничего не предпринимайте. До слёз Матиаса не доводите.
Нет, ну он меня совсем чудовищем считает? Даже обидно. Может, я и переборщила слегка, но зачем было на меня нападать? Я-то этого Ноа не трогала! А тут просто уже псих взял. Сколько можно третировать ведьм? Почему мы должны постоянно бояться? Потому что демоны сильнее и хитрее? Выманили молодых ведьм и довольны! Мы не согласны быть безропотными жертвами демонского произвола! Хотим, чтобы с нами считались, а не так, ударил об стену, и пока девушка дезориентирована, её и облапать можно, и поцеловать, и в храм оттащить… А ухаживания? А цветы? Конфеты? Не желают утруждаться? Зачем?! Прямо каменный век какой-то – дубинкой по голове и в пещеру… Нет, я так не хочу и не позволю!!! А ингредиенты… зачем было добру пропадать, ведь что кровь, что слюна сами текут. Можно сказать, воспользовалась ситуацией, добровольно мне бы демон их не дал. А нам с подругами учиться надо!
– Не волнуйтесь, Амелия, всё хорошо, вас больше никто не обидит, – смягчился Бальтазар и попытался меня успокоить.
Мужчина небрежно поднял Ноа, закинул себе на плечо, подмигнул мне и направился к лестнице, что-то насвистывая. Возникло впечатление, что высоченный демон – легче пушинки, хотя я уверена, весит не меньше центнера, и то, с какой лёгкостью нёс его Бальтазар, вызывало невольное восхищение.
Я проводила взглядом Бальтазара и его груз, по-прежнему не подающий признаков жизни, пока они не скрылись за поворотом, надела туфлю, вздохнула и поплелась к куратору. Жутко не хотелось, но куда деваться? Надеюсь, Матиас меня надолго не задержит, и они с Бальтазаром не успеют выяснить, что ломает носы и дарит оригинальные подарки одна и та же ведьма…
Глава 38
Я нерешительно постучала и открыла дверь.
– Вы меня вызывали? – спросила у куратора.
Матиас, сидевший за столом и перебиравший листы с нашими работами по расам, поднял голову и задумчиво посмотрел на меня.
– Алиса? А где студент Ноа?
– В лазарете, – честно ответила я и постаралась перевести тему. – Я могу войти или уже не надо?
– Да-да, конечно, – спохватился демон, приподнимаясь со своего кресла. – Проходите, присаживайтесь.
– Нет, спасибо, я постою, – отказалась я, прикинув, что так у меня будет больше возможностей для маневра, да и дверь рядом. – Так зачем вы меня вызывали?
Матиас вперил в меня пристальный, подозрительный взгляд, но всё же решил пока не выяснять подробности исчезновения моего сопровождающего, вместо этого с доброжелательной улыбкой произнёс:
– Знаете, Алиса, признаться, я был удивлён и обрадован, увидев вас в академии. После нашей запоминающейся поездки в почтовой карете, я пытался вас найти, но не смог.
– Зачем? – перебила я устало.
– Что зачем?
– Зачем было меня искать?
– Я хотел вас увидеть, – растерялся мужчина, а улыбка сползла с его губ.
– Зачем вам меня видеть?
– А вы считаете, незачем?! – вспылил демон. – Да хотя бы для того, чтобы понять смысл вашего прощального подарка!
Демон резко выдвинул ящик стола и вынул оттуда свой рог, а затем и мои трусики. Нда. Вот меньше всего мне хотелось бы это обсуждать, да и время поджимает, Бальтазар может заявиться в любую минуту.
– А если в этом нет никакого смысла?! Если я просто вернула вам ваше, и всё… Нечего тут понимать! – отрезала я.
Взгляд Матиаса потух, он откинулся на спинку своего кресла и на мгновение прикрыл глаза.
– Значит, нет смысла? – почему-то разозлившись, переспросил демон. – А какой тогда смысл в вашей письменной работе?! Значит, демоны наглые и беспринципные? Идут напролом ради своих целей и не гнушаются никакой подлостью, чтобы получить желаемое? Хитрые и ленивые? Вы правда так думаете?! Или это был способ привлечь моё внимание?
Матиас встал с кресла и, перечисляя всё, что я понаписала, медленно подходил ближе.
– Да, я так думаю! – тоже начиная злиться, подтвердила я и скрестила руки на груди. Какой, однако, самоуверенный! – И поверьте, у меня есть для этого все основания! А внимание привлекать я точно не собиралась…
– Очень интересно, и какие же? – Матиас встал напротив меня и вопросительно приподнял бровь, сделав вид, что не услышал последнюю реплику. – Какие могут быть основания, чтобы всю расу стричь под одну гребёнку и делать такие глобальные выводы по отдельным, возможно, далеко не самым лучшим её представителям? Я думал, вы умнее, Алиса…
– Вообще-то, вы дали задание написать всё, что знаем! – напомнила я ехидно. – Вот, что я знаю, то и написала, основываясь на своём личном опыте! Робких и стеснительных демонов ни я, ни мои подруги не встречали, как и тех, кто, прежде чем хватать без разрешения, потрудился бы сначала поухаживать за девушкой, комплимент сделать, цветочек подарить, нет же, у всех тактика одна – схватить и чего-то требовать! А по какому праву?!
– Вижу, у вас был не очень удачный опыт, – грустно, даже как-то сочувственно предположил куратор, потом спохватился. – Ну а я? Разве я вас как-то обидел? Или оскорбил? Позволил себе лишнее? Хватал? Что-то требовал?
– Нет, но вы и не знали, что я ведьма! – возразила я, заводясь всё больше. – А если бы знали, то ещё неизвестно, как бы себя повели! У меня, вообще, такое чувство, что ведьмы на демонов действуют, как красная тряпка на быка! Почему вы не можете оставить нас в покое?! Зачем преследуете?
